بقلم نوح فورتادو وديفيد أوبراين وويل سامون
أقصى قدر من الفوضى هو. فاز أريزونا دياموندباكس على سان دييغو بادريس 11-2، وتغلب نيويورك ميتس على ميلووكي برويرز 5-0، وخسر أتلانتا بريفز 4-2 أمام كانساس سيتي رويالز، لذا من المقرر أن تكون بطاقة ميتس برافز المزدوجة في أتلانتا لعبت يوم الاثنين لتحديد آخر ورقتين جامحتين في الدوري الوطني.
جميع الفرق الثلاثة متعادلة حاليًا، حيث خسر فريق Diamondbacks الشوط الفاصل الثلاثي. في النهاية، سيحدد فريق Mets and Braves بشكل مباشر ما سيأتي بعد ذلك، مع وجود Diamondbacks كمتفرجين على الجنون.
السيناريو أبسط بالنسبة لفريق ميتس وبريفز: الفوز في الضربة المزدوجة يحجز مكانًا. ولكن لكي يقوم فريق Diamondbacks بذلك، يجب أن يتم اكتساح أحد الفريقين في الرأس المزدوج.
هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأمور معقدة. الفائز في اللعبة 1، سواء كان فريق Mets أو Braves، سيكون قد ختم بالفعل تذكرته مع عدد أقل للعب من أجله من الخاسر في اللعبة 1، الذي سيحتاج إلى الفوز بالمباراة الثانية ليحتل المركز الأخير. يمكن أن يؤثر هذا الظرف على الفائز في المباراة الأولى ليقرر إراحة لاعبي ورماة مراكز معينة، خاصة في المباراة الثانية.
دخل فريق Diamondbacks المباراة رقم 162 كخاسرين في خمسة من أصل ستة سابقة، ويحتاجون إلى الفوز وبعض المساعدة للحفاظ على آمالهم في فترة ما بعد الموسم ليوم واحد آخر على الأقل. وقد حصلوا عليه.
دفعهم الشوط السادس في الشوط الرابع إلى تقدم قوي لم يكن مهددًا بشكل جدي أبدًا. سمح براندون بفادت بجولة واحدة فقط مكتسبة وثلاث ضربات مع تسع ضربات في 5 1/3 أشواط. وحقق Ketel Marte مسيرته رقم 36 على أرضه كواحد من خمسة لاعبين حققوا عدة ضربات لفريق Diamondbacks، الذي أنهى 16 ضربة.
في هذه الأثناء، في ميلووكي، شاهد المالك ستيفن كوهين إدوين دياز وهو ينهي الفوز قبل ركوب الطائرة إلى أتلانتا. من المحتمل أن يبدأ فريق ميتس يوم الاثنين لويس سيفيرينو وتايلور ميجيل.
لم يكن من الممكن إقصاء نيويورك خلال عطلة نهاية الأسبوع في ميلووكي، لكن كان بإمكانهم التأكد. والآن يجب عليهم الفوز بمباراة واحدة على الأقل يوم الاثنين. كانت هناك علامات جيدة يوم الأحد لفريق ميتس. جاءت جريمتهم من رقعة خشنة، وبدا فرانسيسكو ليندور قويًا بينما يواصل إدارة مشكلة ظهره، وقام ديفيد بيترسون بسبع أدوار قوية، وأنقذ لعبة الثيران.
في هذه الأثناء، قال The Braves إنهم سيحتفظون بالفائز المفترض بجائزة Cy Young Award Chris Sale حتى يواجه مباراة إقصاء محتملة بعد أن انخفضت سرعته بضع نقاط في بدايته الأخيرة. نجحت الخطة بشكل مثالي في أول مباراتين من السلسلة، لكنها جاءت بنتائج عكسية يوم الأحد، عندما سمح تشارلي مورتون البالغ من العمر 40 عامًا، فيما يمكن أن تكون بدايته الأخيرة مع أتلانتا قبل اعتزاله، بثلاثة أشواط قبل أن يسجل خروجًا في البداية. الشوط: السماح بمضاعفة تومي فام، وأغنية فردية لبوبي ويت جونيور وهوميروس ثلاثي الأشواط لمايكل ماسي.
إذا التزموا بخطتهم، فمن المرجح أن يبدأ الشجعان النجم الصاعد سبنسر شويلينباخ في المباراة الأولى من الرأس المزدوج يوم الاثنين، ويستخدمون Sale في اللعبة 2 إذا فاز فريق Mets بالمباراة الافتتاحية. إذا لم يضطروا إلى استخدام Sale، فسيجعله Braves هو وزملاؤه من فريق All-Stars Max Fried وReynaldo López متاحين لسلسلة Wild Card.
أتيحت للشجعان عدة فرص للتسجيل يوم الأحد لكنهم أهدروها. كان الضرب مع المتسابقين في مركز التهديف يمثل مشكلة بالنسبة لهم طوال الموسم. مع فرصة لتحقيق الفوز، ذهبوا 1 مقابل 9 مع RISP، بما في ذلك الضربات المتتالية بواسطة رامون لوريانو وشون مورفي في الشوط الثامن مع اثنين من المتسابقين في القاعدة في مباراة من جولتين.
لقد ذهبوا 1 مقابل 19 مع المتسابقين في مركز التهديف في السلسلة، لكنهم فازوا في أول مباراتين بفضل البداية الممتازة من فرايد ولوبيز، والركض على أرض الملعب من الماسكين مورفي وترافيس دارنو (الذي غادر يوم الجمعة) واثنين من أخطاء باهظة الثمن من قبل الملوك. لم يتلقوا أي مساعدة من مدينة كانساس سيتي يوم الأحد وتمكنوا من تحقيق ضربة أساسية واحدة فقط، وهي ضربة على أرضهم بواسطة جيو أورشيلا متصدرًا الشوط الثالث.
(الصورة العليا: David J. Griffin/Icon Sportswire عبر Getty Images)
