لا يوجد شيء مثل الأموال القديمة لخلق مشاكل جديدة.
وهذا صحيح بشكل خاص في برينستون، التي تعد موطنًا لما يُصنف على أنه الجامعة الأولى في البلاد.
تعد جامعة برينستون أيضًا تاسع أقدم جامعة في البلاد.
تأسست في عام 1746 بهدف معلن وهو تدريب القساوسة المشيخيين.
في الوقت الحاضر، تُعرف بأنها مركز للتكنولوجيا الفائقة. لكن ماضيها الديني لا يزال يخلق تعقيدات في الوقت الحاضر.
لقد شهدت ذلك في الأسبوع الماضي عندما توجهت بالسيارة لتفقد ما كان في السابق حرم كلية وستمنستر للكورال.
هذه الكلية، رغم أنها ليست تابعة للجامعة، تشترك في جذورها المشيخية. بدأت في عام 1926 في دايتون، أوهايو، كميدان تدريب لمن يرتلون الترانيم الدينية.
وقد ترسخت في برينستون في عام 1934 بعد أن تبرعت امرأة تدعى صوفيا سترونج تايلور بمبلغ 400 ألف دولار لتشييد المباني “لغرض تدريب وزراء الموسيقى للكنائس الإنجيلية”.
لكن الموقع الذي تبلغ مساحته 23 فدانًا، والذي تحيط به بعض العقارات الأكثر قيمة في الشمال الشرقي، يشبه الآن موقع إعادة إنتاج الفيلم. “تركت وراءها.”
كان هذا هو الفيلم المبني على كتاب يحمل نفس الاسم يختفي جميع المؤمنين الحقيقيين على الأرض. بقي منا أن ننتظر نهاية الأيام.
هذا ما بدا عليه الحرم الجامعي السابق. ولا يزال مجهزًا بمعدات صوتية عالية التقنية لاستيعاب عشرات المطربين. ولكن لم يكن هناك أحد لاستخدامه.
لقد اكتشفت السبب عندما بروس أفران أعطاني جولة في الحرم الجامعي. أفران، الذي يعيش في برينستون، يكون محامٍ دستوري ومدافع عن الحقوق المدنية يتمتع بسمعة طيبة.
وهو يمثل مؤسسة وستمنستر، وهي مجموعة مكونة من حوالي 70 شخصًا يسعون إلى منع جامعة رايدر من بيع العقار إلى مدينة برينستون.
لكن هل يمتلك رايدر الأرض فعلاً؟
قال أفران إن هذا يعود إلى صوفيا سترونج تايلور المذكورة أعلاه. عندما قدمت هذه المساهمة، أدرجت شرطًا مفاده أنه إذا توقفت كلية الكورال عن تعزيز تعليم الموسيقى الدينية، فستعود الأرض إلى مدرسة برينستون اللاهوتية، وهي أيضًا مدرسة مشيخية.
لكن سوق تعليم الموسيقى الدينية جفت إلى حد كبير على مر السنين منذ ذلك الحين. بحلول عام 1991، كانت كلية الكورال على وشك الإفلاس. لذلك انضمت إلى رايدر، التي تقع على بعد أميال قليلة من الطريق في لورينسفيل.
لكن سرعان ما واجه رايدر أوقاتًا عصيبة أيضًا، وعرضت الإدارة كلية الكورال للبيع.
قال أفران: “الكليات لا تشتري الكليات أبدًا”. “يمكن للكليات أن تأخذ هدية، ولكن الكيان الوحيد الذي أراد شراءها كان كايوين.”
هنا حيث تبدأ القصة لتبدو وكأنها خيال علمي.
وقال: “كان كايوين مقاولًا بحريًا صينيًا وباني جسور”. “قبل بضعة أشهر، باعوا قسم الجسور وعرضوا على رايدر نفس المبلغ من المال” – حوالي 40 مليون دولار.
لماذا تريد شركة صينية 23 فدانًا في وسط برينستون؟ ولعل ذلك بسبب وجود جهاز الأمن الوطني وغيره بالقرب منه عمليات استخباراتية عالية التقنية“، قال أفران.
وقال: “ما حدث بالفعل هو أن الصينيين أرادوا موطئ قدم في برينستون”.
وقال توماس فاراكو، نائب رئيس مؤسسة وستمنستر، إن الأمر لم يكن جيدًا أيضًا. وقال إن الإعلانات عن البيع كانت محرجة.
“لقد وضعوا منشورًا يقول: اشترِ مدرسة موسيقى من الدرجة الأولى،“” قال فاراكو، الذي تقاعد الآن بعد مهنة التدريس في كلية الكورال. لقد كانت كارثة. كان عدد المسجلين 400، لكنه انخفض إلى 100.
وسرعان ما جفت تلك الصفقة. وقال إن المؤسسة ترغب الآن في التوصل إلى حل وسط مع الوريث الشرعي، وهو المدرسة اللاهوتية. لكن الجهود للوصول إليهم باءت بالفشل.
قال فاراكو: “لقد حاولنا التحدث إلى المعهد اللاهوتي ولم نسمع أي رد”. “نود أن نجلس مع جميع الأطراف. يجب أن نجلس ونتوصل إلى اتفاق.”
في أثناء, تمضي المدينة قدمًا في خططها لإصدار سندات بقيمة 50 مليون دولار لشراء الأرض “لأغراض عامة مختلفة، بما في ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، تطوير المرافق التي تخدم البلدية و/أو مدارس برينستون العامة، والمكاتب الإدارية العامة، والترفيه، و وغيرها من الاحتياجات العامة”، بحسب المرسوم.
أما من سيشترون هذه المنتجات فهو سؤال آخر، وهو سؤال يتعين على المحاكم أن تتوصل إلى حل له.
هناك شخص واحد فقط قادر على تغيير شروط الهدية. هذه صوفيا سترونج تايلور.
لكنها تركتنا في عام 1936.
أما بالنسبة للنزال الذي بدأته في برينستون، فقد يستمر حتى نهاية الأيام.
المزيد: أعمدة بول مولشين الأخيرة.
بول مولشين يمكن الوصول إليها على pmulshine@starledger.com.
اتبعه على تويتر @مولشاين. ابحث عن رأي NJ.com في الفيسبوك و على تويتر.
