مقاطعة لوس أنجلوس هي الولاية القضائية المحلية الأسرع نموًا في البلاد، مع أكبر عدد من السكان (أكثر من 10 ملايين شخص) وأكبر ميزانية (43 مليار دولار). إن مسؤوليات حكومتكم هائلة.
ومع ذلك، فهي تتمتع بنفس شكل القيادة المنتخبة التي كانت تتمتع بها قبل 174 عامًا عندما تم إنشاؤها، ونفس شكل مقاطعات كاليفورنيا الأخرى اليوم التي لديها جزء صغير من السكان والميزانية: مجلس مشرفين مكون من خمسة أعضاء مع رئيس متناوب، ولا يوجد مسؤول تنفيذي منتخب بشكل مستقل. يعمل المسؤولون الثلاثة المنتخبون على مستوى المقاطعة (العمدة والمدعي العام والمقيم) ضمن مجالاتهم الخاصة.
إن حكومة مقاطعة لوس أنجلوس لا تمثل شعبها تمثيلاً كافيًا ولا تقدم لهم الخدمات الكافية.
القياس ز في اقتراع الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر) من شأنه أن يغير ذلك. ومن شأنه أن يوسع مجلس المشرفين إلى تسعة، مما يقلل من حجم المناطق الضخمة ويمنح سكان المقاطعات صوتًا أكبر. ومن شأنه أن ينشئ هيئة تنفيذية منتخبة بشكل مستقل (عمدة مقاطعة فعليًا) يمكنه الاستجابة للتحديات والأزمات بسرعة أكبر من مجلس الإدارة. لأول مرة، سيتم إنشاء لجنة أخلاقيات المقاطعة.
ويمنع هذا الإجراء المقاطعة من إنفاق المزيد على حكومتها الموسعة أكثر من حكومتها الحالية.
كان يجب أن تحدث هذه التغييرات منذ وقت طويل. توصي التايمز بالتصويت بنعم على الإجراء G الخاص بالمقاطعة.
تم اقتراح هذا الإجراء من قبل المشرفين ليندسي هورفاث وجانيس هان في يوليو، قبل أشهر قليلة من الانتخابات. ويقول المنتقدون إنه لم يكن هناك سوى القليل من الوقت للمحللين الخارجيين لدراسة الإجراء والنظر في البدائل.
الانتقاد أمر مفهوم. سيكون من الرائع لو أن هذا الإجراء قد صدر عن لجنة إصلاح الميثاق من ذلك النوع الذي استخدمته مدينة لوس أنجلوس (كان لديها في الواقع اثنتين منها في وقت واحد) في التسعينيات لتحديث إطارها الإداري. وحتى الآن، تنظم المدينة لجنة جديدة للتوصية بتغييرات في الميثاق، بما في ذلك مجلس مدينة أكبر.
لكن المقاطعة لم تبد اهتماماً كبيراً بتنظيم مثل هذه الهيئة أو بإصلاح نفسها. وبعد أن اعتمدت المدينة ميثاقها الجديد قبل ربع قرن من الزمان، ظهر العديد من الإصلاحيين الذين شاركوا في عملية المدينة أو راقبوها أمام مجلس المشرفين ليطلبوا من المقاطعة أن تفعل الشيء نفسه. سخر المجلس ولم يفعل شيئًا.
ولم يفعل سوى القليل في السنوات التي تلت ذلك. وجاء أحد التغييرين المهمين الوحيدين في عام 2007، عندما حاول المشرفون منح مديرهم التنفيذي المعين مزيدًا من السلطة المباشرة على عمليات المقاطعة. وسرعان ما استعادوا الكثير منه.
وجاء الآخر في عام 2022، عندما طلبوا من الناخبين منحهم المزيد من السلطة: استدعاء عمدة منتخب. كان الشريف في ذلك الوقت لا يحظى بشعبية وقبل الناخبون التغيير.
كانت هناك محاولات سابقة للإصلاح، تم فرضها على المشرفين من قبل المشرعين في الولاية أو مبادرات الناخبين. وفي عام 2000، أرسلوا للناخبين إجراء اقتراع لتوسيع مجلس الإدارة، ولكن فقط تحت ضغط من الهيئة التشريعية. فشل التدبير.
هذا العام، صوت المجلس بأغلبية 3-2 لوضع الإجراء G على ورقة الاقتراع. وهذا تقدم مهم. ونظراً لسجل المجلس العسكري الهزيل فيما يتصل بتقاسم السلطة، فإن تأجيل القرار إلى انتخابات أخرى لا يبدو خياراً جيداً للغاية.
ومن شأن الشكل الجديد إسناد السلطة التنفيذية للفرد، تمامًا كما يفعل دستور الولايات المتحدة وجميع دساتير الولايات ومعظم المدن الكبرى. ستكون مهمة المشرفين هي التشريع والتدقيق في السلطة التنفيذية لمحاسبة ذلك الشخص، وتقديم الخدمات للأجزاء غير المدمجة من المقاطعة، وهي المناطق التي لا تمثلها الحكومات البلدية.
وبعبارة أخرى، فإن الإجراء “ج” سيجلب أخيرًا إلى المقاطعة نفس النوع من الضوابط والتوازنات التي كانت بمثابة حجر الزاوية في الحكم الجيد طوال تاريخ البلاد.
هل تسعة هو العدد “الصحيح” للمشرفين؟ إنه سؤال عادل، لكنه لا يتطلب الكثير من الأنين. إنها أفضل من الخمس. ومن شأنه أن يحسن فرص انتخاب المواطنين لقادة يعكسون قيمهم وأهدافهم السياسية. من المهم أن نتذكر أنه مع تزايد عدد سكان المقاطعة من اللاتينيين، لم يكن لدى مجلس الإدارة أعضاء لاتينيين حتى خسر دعوى قضائية بشأن خطوط المقاطعات التي تميز ضد الناخبين اللاتينيين. وحتى الآن، في مقاطعة يشكل اللاتينيون نحو 50% منها، لا يضم مجلس الإدارة المكون من خمسة أعضاء سوى عضو واحد فقط. وسيكون مجلس الإدارة الأكبر أكثر تمثيلاً، ليس فقط للتنوع العرقي في المقاطعة، بل أيضًا لبنيتها التحتية المتنوعة واحتياجاتها الجغرافية والسياسية.
إذا ظلت تسعة مقاعد قليلة للغاية، فمن المرجح أن تمهد حكومة المقاطعة التي تتمتع بقدر أكبر من المساءلة ولجنة الأخلاقيات مقارنة بالحكومة الحالية الطريق لإجراء تحسينات مستقبلية، بما في ذلك المزيد من المقاعد.
ماذا عن مجلس إدارة أكبر، لكن بدون عمدة المقاطعة؟ فكرة سيئة. ولن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة الخلل الحكومي دون حله. إن الضوابط والتوازنات تشكل عنصراً أساسياً، وقد أثبت مجلس المشرفين أنه لن يتخلى طوعاً عن السلطة التنفيذية.
والمفارقة المثيرة للجنون في حكومة المقاطعة الحالية هي أنه، خلافاً للاعتقاد السائد، فإن أغلب المسؤولين المنتخبين يعملون بجد ويقومون بعمل جيد. لكن يعوقها هيكل يدعو إلى الركود وغير مناسب لمعالجة قضايا مثل التشرد والفقر وعدم المساواة والظلم – وهي بالضبط تلك التحديات المخصصة لحكومة المقاطعة. التدبير G هو الطريق الصحيح.
