تستعد وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لإطلاق قمر صناعي فريد من نوعه في عام 2027، مصمم خصيصًا لدراسة كيفية تفكك الأقمار الصناعية عند عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض. ستكون هذه المهمة، التي أطلق عليها اسم DRACO (جسم حاوية تقييم إعادة الدخول المدمر)، خطوة مهمة في جهود وكالة الفضاء الأوروبية لتطوير التكنولوجيا التي تحد من تكوين الحطام الفضائي. منحت وكالة الفضاء الأوروبية العقد لشركة Deimos، وهي شركة تكنولوجيا أوروبية، لبناء هذه المركبة الفضائية، والتي ستوفر بيانات لا تقدر بثمن عند تفككها أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي. ستساعد هذه البيانات العلماء على فهم تفكك الأقمار الصناعية وتأثيرها البيئي بشكل أفضل.
فهم تفكك القمر الصناعي
الهدف من مهمة DRACO هو جمع البيانات حول كيفية تفكك الأقمار الصناعية أثناء إعادة الدخول. ومن خلال دراسة ذلك، يهدف الباحثون إلى تصميم أقمار صناعية مستقبلية تحترق بالكامل أثناء إعادة الدخول، مما يقلل من خطر وصول الحطام إلى سطح الأرض. البعثة سوف أيضا يفحص كيف تؤثر عودة المركبة الفضائية على الغلاف الجوي، بما في ذلك كيفية تفاعل المواد المختلفة معه وما هي المنتجات الثانوية التي يتم إنتاجها.
تصميم دراكو المبتكر
وبوزن 200 كيلوغرام، سيكون حجم دراكو بحجم الغسالة. سيسمح له تصميمه بالتفكك مثل القمر الصناعي العادي، لكن الكبسولة المصممة خصيصًا ستنجو من إعادة الدخول. ستحمل هذه الكبسولة، التي يبلغ طولها 40 سم، أربع كاميرات و200 جهاز استشعار لتسجيل البيانات المهمة أثناء الانفصال. وبعد إعادة الدخول، ستنشر المظلة وتنقل المعلومات التي تم جمعها قبل أن تضيع في البحر.
تطوير تكنولوجيا الحطام الصفري
ووفقا لهولجر كراج، رئيس سلامة الفضاء في وكالة الفضاء الأوروبية، فإن مهمة دراكو ستلعب دورا رئيسيا في تطوير تكنولوجيا الأقمار الصناعية المستقبلية. سيتم استخدام البيانات التي تجمعها لبناء المزيد من الأقمار الصناعية القابلة للإزالة بحلول عام 2030، بما يتماشى مع ميثاق وكالة الفضاء الأوروبية “صفر حطام”، والذي يهدف إلى وقف تكوين الحطام الفضائي خلال هذا العقد.
كما أكد تيم فلوهرر، رئيس مكتب الحطام الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، على أهمية المهمة في المساعدة على تطوير تقنيات انعدام الحطام، خاصة مع استمرار تزايد عدد عمليات إطلاق الأقمار الصناعية في جميع أنحاء العالم.
