استخدم الحاكم جافين نيوسوم حق النقض ضد مشروع قانون كان يهدف إلى تسهيل قيام عمال المزارع بتقديم مطالبة تعويض العمال عن أمراض الحرارة.
كان من الممكن أن يغير قانون SB 1299 عبء الإثبات في مطالبات تعويض العمال عندما يصاب عامل زراعي بإصابة مرتبطة بالحرارة بعد العمل في الهواء الطلق لدى صاحب عمل لا يفي بمعايير السلامة الحرارية الحكومية. وبدلاً من أن يضطر عامل المزرعة إلى إثبات أن الإصابة حدثت أثناء العمل، كما هي الحال في قضايا تعويض العمال، فإنه كان من مسؤولية صاحب العمل إثبات أن المرض لم يكن متعلقاً بالعمل.
وبموجب أحكام مشروع القانون، إذا فشل صاحب العمل في الامتثال للقواعد، فإن أي إصابة ناتجة عن الحرارة يتعرض لها الموظف “يُفترض أنها تنشأ عن العمل وأثناءه”. كان من شأنه أن يخلق “افتراضًا قابلاً للدحض”، والذي يُستخدم بشكل شائع مع ضباط إنفاذ القانون ورجال الإطفاء الذين يصابون بإصابات معينة يمكن أن تنشأ عن المخاطر الكامنة في وظائفهم.
وفي رسالة نقض صدرت يوم السبت. وقال نيوسوم إنه “ليس هناك شك” في أن عمال المزارع في كاليفورنيا بحاجة إلى حماية قوية ضد مخاطر الأمراض المرتبطة بالحرارة، خاصة وأن تغير المناخ يتسبب في ارتفاع درجات الحرارة القصوى.
وأضاف: “ومع ذلك، فإن خلق افتراض الإصابة بمرض الحرارة في نظام تعويض العمال ليس وسيلة فعالة لتحقيق هذا الهدف”. وقال نيوسوم إن قواعد السلامة الحرارية يتم تطبيقها حاليًا من قبل قسم كاليفورنيا للسلامة والصحة المهنية، المعروف باسم Cal/OSHA، وهو مجهز بشكل أفضل لفرض هذه الحماية للعمال.
وأشار نيوسوم أيضًا إلى أن Cal/OSHA تقوم بإنشاء وحدة زراعية متخصصة في حماية العمال والمخاطر الموجودة في مواقع العمل الزراعية، وتفتح مكاتب مناطق جديدة في فريسنو وسانتا باربرا وريفرسايد.
وقال نيوسوم: “ستعمل هذه الوحدة المخصصة على زيادة وصول Cal/OSHA إلى مجتمعات عمال المزارع في جميع أنحاء الوادي الأوسط، حيث يقيم أكبر عدد من عمال المزارع وعائلاتهم”.
جاء هذا التشريع مع استمرار العديد من عمال المزارع في العمل في ظروف غير آمنة وتواجه Cal/OSHA نقصًا خطيرًا في الموظفين يعيق قدرتهم لفرض لوائح الحرارة للعاملين في الهواء الطلق.
تم سنها لأول مرة في عام 2005، وتتطلب قواعد الوقاية من الأمراض الحرارية في الولاية من أصحاب العمل تزويد العمال في الهواء الطلق بالمياه العذبة، والوصول إلى الظل عند درجة حرارة 80 درجة أو أعلى، وفترات الاستراحة عندما يطلب العامل ذلك. يجب على أصحاب العمل أيضًا الحفاظ على خطة للوقاية من أمراض الحرارة مع تدريب فعال للمشرفين للتعرف على علامات وأعراض أمراض الحرارة.
ولكن بعد مرور ما يقرب من عقدين من الزمن على سن القواعد لأول مرة، لا يزال ضمان الامتثال يشكل تحديا.
في عامي 2009 و2012، نقابة عمال المزارع المتحدة رفع دعوى قضائية ضد كال / إدارة السلامة والصحة المهنيةمتهماً الهيئة بعدم تطبيق اللوائح.
ل الدراسة 2022 من قبل مركز المجتمع والقوى العاملة بجامعة كاليفورنيا في ميرسيد، وجد أن العديد من عمال المزارع ما زالوا يعملون دون حماية. ومن بين أكثر من 1200 عامل شملهم الاستطلاع، أفاد 43% أن أصحاب العمل لم يقدموا خطة للوقاية من أمراض الحرارة، وقال 15% إنهم لم يتلقوا تدريبًا على الوقاية من أمراض الحرارة.
مؤلف مشروع القانون، السيناتور ديف كورتيز (ديمقراطي من سان خوسيه)، وصف سابقًا قانون SB 1299 بأنه “حل إبداعي” يتضمن “استخدام الأدوات المتوفرة لدينا ومحاولة ارتجال نهج نأمل أن يشجع على قدر أكبر من الامتثال. “
وقال كورتيز لصحيفة التايمز في وقت سابق: “أصحاب العمل يكرهون افتراضات تعويض العمال لدرجة أنهم يجعلونني أشعر أنهم قد يعملون بالفعل”. “إن عامل التجنب مرتفع للغاية بينهم لدرجة أنهم سيقولون: “يا إلهي، من الأسهل بالنسبة لنا توفير الظل والماء بدلاً من الاضطرار إلى التعامل مع انتشار مطالبات التعويض العاجلة للعمال”.
وقال: “نحن نحاول أن نأخذ شيئًا يرونه بمثابة شوكة في جانبهم ونستخدمه كعامل مثبط لنوع السلوك الذي نراه”.
يدعم UFW SB 1299.
وقالت رئيسة UFW تيريزا روميرو في بيان يوم السبت: “على الرغم من اعتراض الحاكم على SB 1299، فإن UFW سيواصل العمل لإنقاذ حياة عمال المزارع”.
اعترف معارضو مشروع القانون، بما في ذلك غرفة التجارة في كاليفورنيا ومكتب مزرعة كاليفورنيا، بأهمية حماية عمال المزارع من أمراض الحرارة، لكنهم جادلوا بأن هذه القضية لا ينبغي معالجتها من خلال نظام تعويض العمال.
هذه المقالة جزء من التايمز مبادرة الإبلاغ عن الأسهم, بتمويل من مؤسسة جيمس ايرفيناستكشاف التحديات التي يواجهها العمال ذوو الدخل المنخفض والجهود المبذولة للتصدي لها. التقسيم الاقتصادي في كاليفورنيا.
