آخر مرة قام كريس كريستوفرسون بأداء عروضه علنًا على الإطلاق، وكان يشيد بصديق. الظهور أمام الآخرين هو أمر قام به كريستوفرسون، الذي توفي السبت عن عمر يناهز 88 عامًا، طوال حياته المهنية، سواء كان ذلك يعني الإصرار أن يحصل جون برين على صفقة قياسية، أو يظهر الدعم العام لسينيد أوكونور عندما تجنبها العالم، أو يقضي عقودًا من الزمن. الدعوة نيابة عن عمال المزارع المتحدين. في هاتين الأمسيتين، في أبريل الماضي، كان كريستوفرسون في لوس أنجلوس يساعد مجموعة من الموسيقيين النجوم على تكريم صديقه القديم وزميله في فرقة Highwaymen ويلي نيلسون بمناسبة عيد ميلاد نيلسون التسعين.
توقفت فاتورة كريستوفرسون لحظة الإعلان عنها: لقد تقاعد قبل ثلاث سنوات، في عام 2021، ولم يفعل ذلك. ظهر علنًا منذ عامين، وكان يعاني من سلسلة من المشاكل الصحية الخطيرة، بما في ذلك ضعف الذاكرة، لأكثر من عقد من الزمن. في الليلة الأولى، روزان كاش، ابنة كريستوفرسون ونيلسون آخر تبدأ المتعاونة في Highwaymen بنفسها بغناء أغنية “Loving Her Was أسهل (من أي شيء سأفعله مرة أخرى)”، وهي أغنية كريستوفرسون عام 1971 التي سجلها نيلسون في عام 1979.
بعد ذلك، في منتصف المقطع الأول، تتبختر كريستوفرسون، 86 عامًا، على خشبة المسرح، وتبدأ في الغناء مع كاش، وذراعها اليمنى ملفوفة حول رجل عرفته معظم حياتها.
“Loving Her Was أسهل” هي أغنية تتحدث عن الطريقة التي يشكل بها الندم الذاكرة والذاكرة تشكل الندم. يستمر راوي كريستوفرسون في التفاصيل التي تطارده بعد سنوات عديدة: الإصبع على جلده، وابتسامتها على روحه، والطريقة التي توسع بها عقله. ربما يكون هذا هو التصوير الأكثر تأثيرًا لتوبة الشخص الذي أفلت في الموسيقى الشعبية.
لكن في هذه الليلة من أبريل 2023، قام كاش بتحويل الأغنية. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الجسر، قامت بتغيير الكلمات (“أنت لا تخجل من أن تكون رجلاً / أو تخشى أن تكون صديقًا”) للرجل الذي تغني له، وتصبح أغنية “Loving Her Was أسهل” شيئًا كبيرًا مختلفة: تحية للقرابة، أنشودة للروح الجميلة التي ألفتها، قصيدة للصداقة، نعمة لحياة جيدة والوقت الثمين المتبقي، أغنية لكريس.
يمكنك رؤية المشاعر تتدفق في عيون كل من كريستوفرسون وكاش بينما يواصلان الثنائي. بعد أن غنى كريستوفرسون الكورس الثاني، أعاد رأسه للخلف بابتسامة عريضة، كما لو كان مبتهجًا جدًا باللحظة بحيث لم يتمكن من استيعاب كل شيء. بعد ذلك، قرر الصديقان القديمان غناء اللازمة مرة أخرى عندما تصل الأغنية إلى ذروتها. النهاية، وهذه المرة كاش هي التي تغلبت عليها اللحظة: صوتها يختنق في مكان ما بين كلمتي “أسهل” و”من أي وقت مضى”، وهي بحاجة إلى معلمها، شخصية والدها، لمساعدتها على اجتياز الليل مرة أخيرة. . أنهى كريستوفرسون الكلمات القليلة الأخيرة بنفسه، واحتضنه كاش ربما في أعنف عناق تم التقاطه بالكاميرا على الإطلاق، وخرجا من المسرح ممسكين ببعضهما البعض.
لم تكن هذه هي المرة الأخيرة التي يغني فيها كريستوفرسون إحدى أغانيه علنًا. في الليلة التالية، قام بالثنائي مع نورا جونز في أغنية “ساعدني على تحقيق ذلك خلال الليل”، والتي كانت مؤلمة للقلب تقريبًا. ما كان ذات يوم أغنية شعلة تحول إلى نشيد للمثابرة والدعم – مجتمع من مؤلفي الأغاني لا يكرمون نيلسون فحسب، بل شريكه القديم كريستوفرسون.
