في موسم العطلات الماضي، مثل مراسلي كليفلاند براونز توني جروسي من ESPN كليفلاند / الأرض عند الطلب و تيري بلوتو من Cleveland Plain Dealer ذكر أن النادي لم يعرض على لاعب الوسط الحالي في Indianapolis Colts جو فلاكو حتى “الحد الأدنى لعقد اتحاد كرة القدم الأميركي” للبقاء مع كليفلاند لموسم آخر إلى حد كبير لأن الأشخاص داخل المنظمة لم يرغبوا في التعامل مع المشجعين “يهتفون لـ Flacco”. في الألعاب التي لعب فيها المبتدئ ديشاون واتسون بشكل سيئ.
مايك فلوريو من Pro Football Talk يبدو للتأكيد مثل هذه الأمور يوم الاثنين عندما شارك أن فلاكو قال إن براون “لم يقدم له أي عرض للعودة لعام 2024” بعد فاز البالغ من العمر 39 عامًا تبدأ أربعة من خمسة مواسم عادية لمساعدة الفريق في الحصول على رصيف الملحق.
وأوضح فلوريو أن “السبب واضح”. “كان أداء Flacco جيدًا جدًا العام الماضي. هذا العام، سيطالب مشجعو Browns بصوت عالٍ بأربع مباريات لـ Flacco في عرض متواضع آخر من Deshaun Watson. كل ذلك يعود إلى عقد Watson.”
من المعروف أن واتسون تلقى صفقة مضمونة بالكامل مدتها خمس سنوات بقيمة 230 مليون دولار للانضمام إلى براون عبر صفقة تجارية من هيوستن تكسانز في مارس 2022، لكنه أبرم بعد ذلك للتو 12 يبدأ خلال أول موسمين له مع كليفلاند. في الآونة الأخيرة، غاب عن أكثر من نصف حملة 2023 بسبب إصابة في الكتف ثم شاهدنا كيف أصبح Flacco لاعبًا محبوبًا ومفضلًا لدى الجماهير وأفضل لاعب في العودة لهذا العام.
إلى جانب استبدال Flacco بالنسخة الاحتياطية الأساسية الحالية جميس ونستون، كليفلاند تم استبداله أيضًا منسق الهجوم أليكس فان بيلت مع كين دورسي في محاولة لمساعدة واتسون على استعادة الشكل الذي جعله اختيارًا لـ Pro Bowl ثلاث مرات مع هيوستن. حتى الآن، خسر واتسون ثلاثة من أول أربع مشاركات له هذا الموسم.
وفق مرجع كرة القدم للمحترفين, بدأ واتسون يوم الاثنين في المركز 32 من بين 33 لاعبًا مؤهلاً بمعدل 23.8 QBR المعدل والمركز 32 بنسبة 31.7٪ نجاح عابر معدل على الحملة. ألقى أربع تمريرات لمس وثلاثة اعتراضات خلال أول أربع مباريات لكليفلاند.
في أثناء، فلاكو مكتمل 16 تمريرة من أصل 26 لمسافة 168 ياردة مع هبوطين وعدم وجود اعتراضات في فوز إنديانابوليس 27-24 على بيتسبرغ ستيلرز يوم الأحد بعد العام الثاني الموالية أنتوني نزل ريتشاردسون بمؤشر الورك. يقال أن ريتشاردسون من المتوقع أن يغيب عن “القليل جدًا من أحداث اللعبة أو لا يوجد أي شيء على الإطلاق” خارج مسابقة بيتسبرغ بسبب تلك الانتكاسة.
يوجد حاليا لا يوجد إشارة يفكر مدرب براون كيفن ستيفانسكي في بدء وينستون على واتسون في مباراة الأحد القادمة في واشنطن كوماندرز 3-1. وما لم يتحول واتسون إلى لاعب من الدرجة الأولى في المركز الأكثر أهمية في الرياضة قريبًا، فقد يقضي مشجعو كليفلاند الشتاء القادم في التساؤل عما كان يمكن أن يحدث لو احتفظ النادي بفلاكو في وقت سابق من هذا العام.
