استقبل رائدا الفضاء، اللذان تقطعت بهم السبل في محطة الفضاء الدولية منذ يونيو/حزيران، كبسولة SpaceX يوم الأحد حيث سيعودان إلى الأرض.
أطلقت شركة SpaceX مهمة الإنقاذ يوم السبت بطاقم هيكلي مكون من رائدي فضاء ومقعدين فارغين مخصصين لبوتش ويلمور وسوني ويليامز اللذين سيعودان العام المقبل. رست كبسولة Dragon في الظلام بينما كانت المركبتان الفضائيتان تدوران على ارتفاع 426 كيلومترًا (265 ميلًا) فوق بوتسوانا.
اختارت وكالة ناسا إعادة ويلمور وويليامز إلى الأرض على متن سبيس إكس وسط مخاوف بشأن سلامة كبسولة بوينغ ستارلاينر. كانت هذه أول رحلة مأهولة لمركبة ستارلاينر، وقررت وكالة الفضاء أن أعطال الدفع وتسريبات الهيليوم التي حدثت بعد الإقلاع كانت خطيرة للغاية ولم يتم فهم أسبابها بشكل كافٍ لتعريض الطيارين للخطر. لذا عادت ستارلاينر فارغة منذ بضعة أسابيع.
ستبقى سفينة التنين التي تحمل نيك لاهاي من وكالة ناسا وألكسندر جوربونوف من وكالة الفضاء الروسية في المحطة الفضائية حتى فبراير، مما يحول ما كان من المفترض أن يكون رحلة مدتها أسبوع لويلمور وويليامز إلى مهمة فائقة مدتها ثمانية أشهر.
تمت إزالة اثنين من رواد فضاء ناسا من المهمة لإفساح المجال لويلمور وويليامز في رحلة العودة.
تقوم ناسا عادةً باستبدال طاقم محطتها كل ستة أشهر تقريبًا. قدمت شركة SpaceX خدمة المكوك منذ أول رحلة مأهولة للشركة في عام 2020. وتعاقدت ناسا أيضًا مع شركة Boeing لرحلات مكوكية بعد تقاعد المكوكات الفضائية، لكن البرامج المعيبة والمشكلات الأخرى في Starliner تسببت في سنوات من التأخير والإصلاحات التي تكلفت أكثر من مليون دولار. مليار دولار.
ويجري بالفعل فحص مركبة ستارلاينر في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، ومن المقرر أن تبدأ مراجعات بيانات ما بعد الرحلة هذا الأسبوع.
وقال جيم فري، المدير المساعد لناسا، في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق: “نحن بعيدون كل البعد عن القول: مرحبًا، سنستبعد شركة بوينج”.
إن وصول رائدي فضاء جديدين يعني أن الأربعة الذين كانوا هناك منذ مارس سيكونون قادرين على العودة إلى الأرض في كبسولة SpaceX الخاصة بهم في ما يزيد قليلاً عن أسبوع. تم تمديد إقامتهم لمدة شهر بسبب مشاكل مع Starliner.
على الرغم من أن عملية الإطلاق يوم السبت انطلقت دون أي عوائق، إلا أن شركة SpaceX ذكرت أن المرحلة العليا المهملة من الصاروخ انتهى بها الأمر خارج منطقة الاصطدام المخطط لها في المحيط الهادئ بسبب خلل في المحرك. قامت الشركة بتعليق جميع عمليات إطلاق Falcon حتى تكتشف الخطأ الذي حدث.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
