ربما كانت لمسة Grimace السحرية. ربما كان رجل القاعدة الثاني هو الذي أصدر الأغنية الأولى. أو ربما كان أول ضارب له من عيار MVP. مهما كان السبب، فقد عاد فريق ميتس إلى مرحلة ما بعد الموسم، وحصل على مكان بفوز جامح ومتأرجح في المباراة 161 على أتلانتا بريفز في المباراة الأولى من الرأس المزدوج المعاد جدولته يوم الاثنين.
لقد كانت لعبة تستحق موسم الأفعوانية لفريق ميتس، والتي شهدت تغييرات جذرية في الصدارة وتركتهم على ما يبدو خارج السباق قبل أن يتجمعوا مرة أخيرة ليحققوا رصيف ما بعد الموسم.
كان الشوط الأول من المباراة هادئًا إلى حد ما، وبدا أنه يتجه نحو فوز الشجعان. تقدم The Braves 2-0 في الشوط الثالث بعد تسديدة Ozzie Albies ثنائية الشوط من Tylor Megill. عانى Albies في معظم الأحيان منذ عودته من فترة شهرين في IL مع كسر في معصمه الأيسر. تم إجبار Albies، وهو ضارب التبديل، على الضرب من الجانب الأيمن فقط، وهو تنازل عن الألم الذي يستمر في معصمه عندما يضرب بيده اليسرى. لكن الأمر لم يكن مهمًا ضد ميجيل صاحب اليد اليمنى، الذي لم يسمح له بالركض على أرضه إلى آخر 122 ضاربًا واجههم في الدوري الرئيسي، وهو خط يعود تاريخه إلى بداية 27 يوليو ضد أتلانتا.
في هذه الأثناء، ضمن لاعب فريق Braves الصاعد Spencer Schwellenbach مكانه كمنافس بين قتلة Mets المشهورين. في بدايته الحادية والعشرون في الدوري الرئيسي، قام شويلينباخ بالإغلاق في الشوط الثامن وغادر بحفاوة بالغة بعد السماح بمضاعفة المقدمة إلى تيرون تايلور.
ثم تولى ميتس المسؤولية. تبع فرانسيسكو ألفاريز تايلور بمضاعفة RBI لمخفف Braves جو خيمينيز. دعمه ستارلينج مارتي بأغنية واحدة وسجل ليندور شوطًا آخر بأغنية واحدة في المنتصف. قام سنيكر بتقريب رايزل إغليسياس لمواجهة اللاعب خوسيه إغليسياس. سرعان ما ضرب فريق Mets ‘Iglesias أغنية مرتبطة باللعبة في المجال الأيمن ، وتبعها Mark Vientos بذبابة التضحية للحصول على الضوء الأخضر. عندما ضرب براندون نيمو شوطًا على أرضه إلى الميدان الأيمن في الضربة التالية ليتقدم 6-4، بدا الأمر كما لو كان فريق ميتس في طريقهم بالفعل إلى ما بعد الموسم.
ليس تماما. بعد أن ذهب الشجعان إلى رجلين في الجزء السفلي من المركز الثامن، تحول فريق ميتس إلى مكانة أقرب إلى إدوين دياز، الذي أغلق بشكل موثوق العديد من المسرحيات من قبل. هذه المرة، واجه صعوبة في العثور على منطقة الضربة، مما سمح لـ RBI بالمشي ثم مضاعفة مرتين إلى Albies ليمنح Braves التقدم 7-6.
ومع ذلك، بمجرد وفاة ميتس، عادوا إلى الحياة. انفرد ستارلينج مارتي بواحد، ليجلب ليندور إلى اللوحة مع وجود الكثير على المحك. لقد نجح في تحطيم هوميروس من جولتين إلى وسط الملعب ومنح فريق ميتس التقدم 8-7 الذي سيحتفظون به حتى المباراة النهائية ، حيث يفرغ مخبأهم ويقفز اللاعبون المقيدين بالمباراة لأعلى ولأسفل حول تل الرامي.
على الرغم من أن فريق Mets قد انتزعها، إلا أن Mets and Braves ما زالوا بحاجة للعب المباراة الثانية بالرأس المزدوج، وكان Braves بحاجة للفوز ليحصلوا على مكانهم في الملحق. سيأتي ذلك على حساب فريق أريزونا دياموندباكس، الذي اضطر إلى الجلوس خاملاً والمشاهدة، بعد أن لعب مباراته رقم 162 يوم الأحد ووجد نفسه خارجًا بسبب التصفيات.
تم لعب مباراة Mets-Braves المزدوجة يوم الاثنين بسبب إعصار هيلين الذي أحدث دمارًا في جنوب شرق الولايات المتحدة الأسبوع الماضي وأجبر على تأجيل سلسلة Mets-Braves المقررة في أتلانتا. اختار MLB عدم لعب المباريات المقررة يومي 25 و 26 سبتمبر على موقع محايد أو لعبها في أوائل الأسبوع الماضي تحسبا لحالة الطقس، مما أدى إلى سيناريو حيث لا يحصل الفائز في المباراة الأولى على أي حافز للفوز بالمباراة الثانية. ، وضع Mets and the Braves في التصفيات وترك Diamondbacks خارجًا.
الظروف الغريبة للمباريات النهائية لا تؤدي إلا إلى تسليط الضوء على المسار الصعب الذي سلكه ميتس للوصول إلى هذه النقطة. تحت القيادة الجديدة لرئيس فريق السنة الأولى ديفيد ستيرنز والمدير الأول كارلوس ميندوزا، حقق فريق ميتس طفرة رائعة في أواخر الموسم ليتجاوز دياموندباكس في السباق على المركز الأخير في فترة ما بعد الموسم.
قبل بضعة أشهر فقط، بدت التصفيات وكأنها مهمة مستحيلة. وصل موسمهم إلى أدنى نقطة له في 29 مايو، عندما انخفضت نيويورك 11 مباراة تحت 0.500 بعد أن اكتسحها فريق دودجرز على أرضه. ألقى المخلص خورخي لوبيز قفازه في المدرجات وأصبح DFA بعد فترة وجيزة.
في 4 أبريل، في مباراة بعد الظهر ضد فريق النمور، قال مذيع فريق ميتس، غاري كوهين، “لا أحد في الملعب، 0-5 (سجل).” لا توجد ضربات حتى اليوم السابع، يبدو الأمر وكأننا وصلنا إلى الحضيض.
لكن الأشهر الثلاثة الماضية كانت طرفا تلو الآخر. بقيادة ليندور ، مرشح Shortstop و MVP ، كافح فريق Mets بشكل مثير للإعجاب للبقاء في مزيج من المناظر الطبيعية المزدحمة والفوضوية للبطاقات البرية في الدوري الوطني.
عندما قام فريق ميتس باستبدال ماكس شيرزر وجاستن فيرلاندر في يوليو الماضي، أشاروا إلى هؤلاء اللاعبين أن الفريق لن يبذل قصارى جهده في عام 2024. وبدلاً من ذلك، سيتم استخدام العام لتطوير اللاعبين الشباب وتقييم أفضل طريق لهم للمنافسة على مستوى العالم مسلسل. اتضح أن أفضل طريق لهم هو إجراء التصفيات الآن.
لا يمتلك فريق Mets النادي الأكثر موهبة ويستعد لمواجهة سان دييغو بادريس أو ميلووكي برورز في سلسلة Wild Card. لن يكون الأمر سهلا. لكن لم يحدث أي شيء هذا الموسم. لقد حصلوا على هذه الفرصة بالجهد.
(الصورة: تود كيركلاند / صور MLB عبر Getty Images)
