كاد فريق بيتسبرغ ستيلرز (3-1) أن يكمل عودة الأسبوع الرابع ضد إنديانابوليس كولتس (2-2) بعد أن انخفض 17-0 في بداية الربع الثاني.
لم ينجح ستيلرز في النهاية حيث سقطوا أمام كولتس 27-24، لكن ثبت أن الأمر صعب بسبب بعض العقوبات المفاجئة، وأبرزها دعوة خشنة غير ضرورية للسلامة مينكا فيتزباتريك في أواخر الربع الرابع.
منحت ركلة الجزاء إنديانابوليس الهزيمة الأولى ، مما أدى إلى تسجيله في مباراة حيازة واحدة. إذا تمكنت بيتسبرغ من التوقف، لكان لديها فرصة لإكمال العودة.
ومع ذلك، لم تسير الأمور على هذا النحو، وكان فيتزباتريك غاضبًا بعد الخسارة.
“اعتقدت أننا نلعب كرة القدم” قال فيتزباتريك، عبر كريس أدامسكي من Pittsburgh Tribune-Review. “لا أعرف ما الذي نلعبه في هذه المرحلة. لعبة مختلفة تمامًا عما نشأت عليه وما نشأت أحبه. لا أستطيع ضرب أي شخص بقوة. لا يمكن أن أكون عنيفًا. لذلك لا أعرف ماذا أفعل.” قل بعد الآن.”
ولم يكن فيتزباتريك هو الشخص الوحيد الذي يشعر بهذه الطريقة أيضًا. جاء زميله وزميله في السلامة DeShon Elliott للدفاع عنه بعد المباراة أيضًا.
“كان هذا الثور —-،” قال إليوتعبر 93.7 المروحة. “أنا لا أهتم. كان ذلك BS. ولم يكن ذلك مقبولًا لأن ذلك كان قانونيًا. ولم يفعل شيئًا ضارًا. ولم يضربه حتى في رأسه. لقد قاد بكتفه. وإذا حدث أي شيء، فقد توقف”.
انتقادات الحكام لم تتوقف في غرفة تبديل الملابس في ستيلرز.
اختلف المعلق الملون آدم أرتشوليتا مع المكالمة أيضًا، مشيرًا إلى أن فيتزباتريك بذل قصارى جهده لتقليل ضربته للمتلقي الواسع أدوناي ميتشل أثناء الركض بأقصى سرعة.
قال أرتشوليتا: “بالنسبة لي، فيتزباتريك ينجح”. “إنه لا يهاجمه ولا يضربه من خوذة إلى خوذة بقوة. إنه يركض بأقصى سرعة. إنه يركض بسرعة 20 ميلاً في الساعة.”
ربما يكون الحكام قد اتخذوا بعض القرارات المشكوك فيها يوم الأحد، لكن بيتسبرغ هي المسؤولة الوحيدة عن وجودها في هذا الموقف.
ستيلرز هم الفريق الثامن الأكثر تعرضًا للعقوبات في الدوري (28). يجب أن يبذلوا قصارى جهدهم للعب كرة قدم أنظف عندما يستضيفون دالاس كاوبويز (2-2) في الأسبوع الخامس في “Sunday Night Football”.
