تحديث: قال الرئيس جو بايدن إن جهود التعافي من إعصار هيلين ستكون طويلة ومكلفة، حيث حدد البيت الأبيض الموارد التي سيتم توجيهها إلى المناطق المتضررة بشدة التي دمرتها العاصفة والأمطار الغزيرة.
“لن تكون ضربة واحدة وانتهى الأمر. هذا سوف يستغرق وقتا طويلا. وقال بايدن من المكتب البيضاوي: “سيكلف الأمر الكثير من المال”. “هذه هي الولايات المتحدة الأمريكية، وعلينا أن نفعل ذلك.”
كان بايدن في مؤتمر عبر الفيديو مع الحاكم روي كوبر (ديمقراطي من ولاية نورث كارولاينا) ومسؤولي الاستجابة للطوارئ.
ورد الرئيس أيضًا على ادعاء دونالد ترامب بأن البيت الأبيض يتجاهل معاقل الجمهوريين. وقبل أن ينهي أحد المراسلين سؤالاً حول هذا الموضوع، قال بايدن: “إنه يكذب. اسمحوا لي أن أفهم هذا مباشرة. إنه يكذب.”
في وقت سابق من اليوم، ادعى ترامب أيضًا أن الحاكم بريان كيمب (الجمهوري عن ولاية جورجيا) كان يواجه صعوبة في الاتصال ببايدن عبر الهاتف. لكن كيمب قال للصحفيين في وقت سابق من اليوم إنه تحدث مع بايدن يوم الأحد، وعرض عليه الرئيس أي مساعدة يحتاجون إليها.
وقال بايدن: «لقد تحدثت مع الحاكم (كيمب)، وأمضيت بعض الوقت معه، وأخبرني أنه يكذب. لا أعرف لماذا يفعل هذا. وسبب غضبي الشديد حيال ذلك هو أنني لا أهتم بما يقوله عني، ولكن يهمني ما يوصله إلى الأشخاص المحتاجين. إنه يشير إلى أننا لا نفعل كل ما هو ممكن”.
زار ترامب جورجيا اليوم لتقييم الأضرار الناجمة عن الإعصار، بينما تم إطلاع منافسته الديمقراطية، كامالا هاريس، في مقر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بعد ظهر اليوم.
وقال بايدن إنه سيتعين جلب المياه والسلع الأخرى إلى المناطق المدمرة لأسابيع. وقال إن نظام المياه في أشفيل “متوقف تماما”.
وقال بايدن: “إن الحصول على المياه هنا على أساس مستدام سيكون أمراً بالغ الأهمية”. “نحن نناقش الاستراتيجيات لمواصلة تلك الجهود وتعزيز تلك الجهود.”
سابقًا: تعهد جو بايدن بتقديم مساعدات أمريكية للمساعدة في أعقاب إعصار هيلين، الذي دمر أجزاء من الجنوب الشرقي، بما في ذلك مناطق في آشفيل وما حولها، في ولاية نورث كارولاينا.
وفي تصريحات من غرفة روزفلت نقلتها شبكات الكابل، أشار بايدن إلى تقارير عن مقتل أكثر من 100 شخص و600 شخص في عداد المفقودين، على الرغم من صعوبة الوصول إلى الكثير منهم بسبب نقص الطاقة وخدمة الهاتف المحمول.
“هذه عاصفة تاريخية. انها مدمرة. قال بايدن: “لم يروا شيئًا كهذا من قبل”.
وقال الرئيس إنه يعتزم زيارة المنطقة في وقت لاحق من هذا الأسبوع، لكنه حذر من أنه لا يريد التسبب في اضطراب إذا أدت احتياجاته الأمنية إلى تحويل الموارد عن جهود التعافي.
ومن المرجح أن يؤدي تركيزه على تأثير الإعصار هذا الأسبوع إلى تركيز اهتمام وسائل الإعلام على المشاهد المأساوية. وأرسلت الشبكات مراسلين إلى فلوريدا لتغطية الإعصار عند وصوله إلى اليابسة الأسبوع الماضي، ولكن يبدو أن التأثير الإضافي للعاصفة فاجأ الكثيرين. حظيت وسائل الإعلام المحلية، مثل صحيفة آشفيل سيتيزن تايمز، بتغطية مستمرة، بينما كان اهتمام الشبكة الوطنية خلال عطلة نهاية الأسبوع منصبًا على سلسلة من الأخبار، بما في ذلك الهجمات الإسرائيلية على حزب الله والسباق الرئاسي. واعتمدت بعض وسائل الإعلام على صور من وسائل التواصل الاجتماعي للشوارع التي غمرتها المياه والمباني المنهارة، ومحو أجزاء كاملة من المجتمعات.
وقال بايدن إنه قد يضطر إلى طلب عودة الكونجرس إلى الجلسة لتقديم طلب إضافي طارئ لجهود الإغاثة وإعادة البناء.
وقال بايدن: “أنا هنا لأخبر كل ناجٍ في هذه المناطق المتضررة أنه سيبقى معكم مهما استغرق الأمر”.
تم إطلاع كامالا هاريس على جهود التعافي الليلة الماضية، وتخطط لحضور إحاطة إعلامية في وقت لاحق بعد ظهر اليوم.
يزور منافسها الرئاسي دونالد ترامب مدينة فالدوستا بولاية جورجيا اليوم، وقال إنه كان يخطط لزيارة ولاية كارولينا الشمالية ولكن تم إبلاغه بأن الاتصالات مقيدة الآن.
