كان Shohei Ohtani بالفعل نجمًا بارزًا بإنجازاته في الضربات والرمي خلال ست سنوات مع فريق Los Angeles Angels. لكن في شهر أكتوبر من كل عام، كان أوهتاني يختفي من الخريطة، بسبب فريق لديه سجل سلبي، ولم يتمكن أبدًا من الوصول إلى التصفيات.
الانتقال شمالًا، عبر الطريق السريع 5، للعب مع فريق لوس أنجلوس دودجرز، غيّر كل شيء. سواء بالنسبة له أو للامتياز.
قال زميله موكي بيتس: “أنا مثل كل المشجعين، أتطلع إلى رؤية شوهي يلعب في فترة ما بعد الموسم”.
لن تحظى الموهبة اليابانية المتعددة الأبعاد بالإعجاب، حيث يواصل تعافيه من عملية جراحية ترميمية ثانية في المرفق قبل عام. ألمح المدير ديف روبرتس إلى إمكانية مساهمة أوهتاني في بناء التلة في أكتوبر/تشرين الأول المقبل، لكنه تراجع قائلاً: “لا أعتقد أنه يمكن القيام بذلك”.
على أية حال، فإن الرجل الذي يحمل عقدًا بقيمة 700 مليون دولار يمكنه أن يحدث تأثيرًا لا مثيل له. لقد اكتشف موهبة أخرى ذات شقين هذا الموسم من خلال تأسيس نادي 50-50 في البطولات الكبرى – أول لاعب لديه 50 نقطة على أرضه و50 قاعدة مسروقة في موسم واحد. أنهى بـ 54 جولة على أرضه و 59 سرقة.
لقد فشل أيضًا في أن يصبح أول فائز NL Triple Crown منذ عام 1937. قاد الدوري في الضربات على أرضه و RBIs (130) واحتل المركز الثاني بمتوسط ضرب 0.310 خلف لويس أريز (.314) من سان دييغو. من بين أرقامه المذهلة: نسبة تباطؤ 0.646، وسجل 134 نقطة، و411 قاعدة إجمالية، وOPS أكثر من 1.000.
كان أوهتاني أساسيًا في تحقيق فريق دودجرز أفضل سجل في البطولات الكبرى (98-64) للمرة الثالثة في خمس سنوات والفوز بلقب NL West للمرة الحادية عشرة في 12 عامًا.
وقال: “الجزء الأكثر أهمية في كل هذا هو أنه يستطيع اللعب باستمرار طوال العام”.
يفتتح فريق دودجرز فترة ما بعد الموسم يوم السبت في سلسلة أقسام NL. لقد قاموا بتأمين ملعبهم طوال التصفيات.
هوس أكتوبر
كان أوهتاني يفكر في لعب مباريات مهمة في أكتوبر والحصول على فرصة الفوز ببطولة العالم. كان عليه أن يغادر أنهايم.
وقع عقدًا قياسيًا بقيمة 700 مليون دولار لمدة 10 سنوات مع فريق Dodgers في ديسمبر. يسمح هيكلها للفريق بالحصول على مرونة في الراتب في المستقبل، مع تأجيل أوهتاني للمدفوعات وتوفير الملايين من ضرائب الولاية إذا انتهى به الأمر إلى الإقامة خارج كاليفورنيا عندما تصبح الأموال المؤجلة سارية المفعول.
تضمنت صفقته صندوقًا فاخرًا للمباريات، حيث تذهب إليه زوجته ماميكو تاناكا وكلبهما ديكوي.
700 مليون
أوهتاني ليس الوحيد الذي يستفيد من رأس ماله.
إن وجوده يدر أموالاً كبيرة على فريق دودجرز، الذي وقع عقودًا متعددة مع رعاة يابانيين. تجتذب الجولات إلى ملعب دودجر أعدادًا كبيرة من المشجعين اليابانيين الذين يرتدون القمصان رقم 17 ويتعرفون على تاريخ ثالث أقدم ملعب في البطولات الكبرى من خلال مرشدين يتحدثون لغتهم الخاصة.
سافرت توموكو سوتو وشقيقتها مؤخرًا من اليابان لمشاهدة ثلاث مباريات في ملعب دودجر. وقال الرجل البالغ من العمر 62 عامًا والمقيم في طوكيو، إنه يفضل الخيارات الرخيصة لتذاكر الطائرة والفنادق حتى يتمكنوا من الإنفاق على مقاعد جيدة والجولة إلى الملعب.
وقال سوتو وهو يعرض قميص أوهتاني: “هذا يجعلني فخوراً كوني يابانياً”. “عندما كان طفلاً، كان يركز فقط على لعبة البيسبول وكان أداؤه جيدًا للغاية. لقد أبهرني كثيرًا ولهذا أردت أن أراه يلعب.
تريد الدوريات الكبرى واتحاد اللاعبين أيضًا الاستفادة من هذه الفرصة، حيث تعرض القمصان والعملات المعدنية وزجاجات المياه والمناشف والبطاقات وغيرها من الهدايا التذكارية للبيع مقابل 50-50 لأوهتاني.
عندما استضاف فريق دودجرز هدايا رائعة لمباراتين هذا العام، كانت حركة المرور مزعجة حول الملعب، حيث اصطف المشجعون خارج الملعب في وقت مبكر، يائسين للحصول على واحدة.
كما أدى هذا أيضًا إلى ارتفاع الطلب على التذاكر في سوق إعادة البيع، مع زيادة التكلفة بشكل كبير قبل توقيعه مع فريق دودجرز. لقد كان بالفعل فريقًا جذب الكثير، لكن الاهتمام زاد أكثر.
وقال روبرتس: “إنه شخص تحبه بسهولة، وتستمتع بمشاهدته وهو يلعب”. “لقد كان مذهلًا بعيدًا عن المنزل، حيث يأتي الكثير من الناس لمشاهدته وهو يلعب، وعندما يكمل نوبته الأخيرة، يغادر الناس الملعب. الناس يحبون أن يشهدوا العظمة. وسينتهي به الأمر ليصبح أحد العظماء في كل العصور.”
