يوم الأحد، اختتم سكوتي ماكريري مهرجان آيلاند هوبر لكاتب الأغاني السنوي العاشر في فورت مايرز بيتش، فلوريدا. لكن قلبه كان في ولايته نورث كارولينا. وبينما كان العديد من سكان فلوريدا الحاضرين يستعدون لتحمل العبء الأكبر من إعصار هيلين يوم الخميس، دمرت العاصفة بشكل غير متوقع منطقة أقرب بكثير إلى مسقط رأس ماكريري في جارلاند بولاية نورث كارولينا.
وفي ليلة الاثنين (30 سبتمبر/أيلول)، ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن الإعصار وعواقبه أسفرا عن مقتل 133 شخصًا ووصفت هيلين بأنها واحدة من أسوأ العواصف في تاريخ الولايات المتحدة. وتجاوز عدد القتلى 130.
تستمر الطرق المغسولة في تقطع السبل بسكان ولاية كارولينا الشمالية الذين ليس لديهم كهرباء أو خدمة خلوية أو مياه. وجرفت الفيضانات والانهيارات الطينية بلدات أخرى بالكامل.
وقال ماكريري لكاتب الأغاني الأمريكي قبل عرضه في منتجع ومارينا بينك شيل بيتش: “بشكل شرعي، تحولت آشفيل إلى جزيرة هناك لبعض الوقت”. “لم تكن هناك طرق للدخول أو الخروج.”
جلس ماكريري وزوجته غابي ووالدته جودي وشقيقته آشلي على طاولة مستديرة كبيرة في قاعة الرقص بالمنتجع، يتقاسمون العشاء من تقديم الطعام. كان ابن ماكريري، أفيري، البالغ من العمر عامين تقريبًا، يتجول حول الطاولة. سحبت غابي أفيري إلى حجرها وأعطته بعض البروكلي.
سكوتي ماكريري: “آشفيل تحولت إلى جزيرة”
تم التخطيط لرحلة عطلة نهاية الأسبوع العائلية منذ فترة وهي المرة الأولى التي يشاهد فيها أصغر أعضاء عشيرة ماكريري أداء المغني. ومع ذلك، فإن الرحلة لم تتم تقريبًا. قالت جودي إنه بعد حفل توزيع جوائز People’s Choice Country Awards لعام 2024 يوم الخميس 26 سبتمبر، استأجر ماكريري ووالده سيارة وقادوا مسافة 600 ميل تقريبًا إلى منزلهم في نورث كارولينا لأنهم كانوا يعلمون أن شركات الطيران ستلغي رحلاتها في اليوم التالي. تم دفن جزء من I-40 West على طريق ماكريري من تينيسي إلى نورث كارولينا في الانهيار الطيني بعد وقت قصير من عبور الرجال فوقه.
قالت جودي: “لقد غادروا ناشفيل في تلك الليلة بسيارة مستأجرة وقادوا ذلك القسم من 40، وفي صباح اليوم التالي، جرفته المياه”. “لقد وصلوا في الساعة 5:30 صباحًا.”
وأضاف ماكريري: “إنه أمر مدمر”. “نحن نحاول أن نفعل ما في وسعنا للمساعدة. نحن نجري محادثات مع الفنانين الآخرين حول القيام بشيء ما.
تساءل غابي عن المدة التي سيستغرقها المسؤولون وأطقم العمل لإصلاح القسم المغسول من I-40.
وقال ماكريري: “هذا لا يحدث بين عشية وضحاها”. “سيكون ذلك دقيقة واحدة. من الواضح أن الأمر مخيف”.
وقال ماكريري إن أصدقاءه الذين عاشوا في المناطق الأكثر دمارا طوال حياتهم أصيبوا بالذهول من حصيلة العاصفة.
سكوتي ماكريري: “الأماكن اختفت تمامًا”
وقال ماكريري: “يقول: لم أر شيئاً كهذا من قبل”. “لقد اختفت الأماكن تمامًا. إنه أمر محزن للغاية بالتأكيد”.
أخبر ماكريري زوجته أنه يتمنى لو كان هناك في ذلك الوقت، ليساعد في حمل المنشار في يده. بدأ المعجبون بلقاءه وترحيبه بالدخول إلى الغرفة، واضطر ماكريري إلى التحول إلى وضع العمل.
وقال ماكريري قبل أن يذهب للمصافحة: “اعتاد الناس على الذهاب إلى الجبال للابتعاد عن الأعاصير”. “يبدو الأمر وكأنه شيء يحدث مرة واحدة في ألف عام بالتأكيد.”
وبعد أقل من ساعة، قدم ماكريري عرضًا أمام الآلاف في العرض الخارجي وسط رطوبة وحرارة خانقة. لقد قام بتمزيق أغانيه الناجحة، بما في ذلك “Cab in a Solo”، و”It Matters to Her”، و”Five More Minutes”، وصوت الباريتون المميز الخاص به يرن خلال غروب الشمس مساء يوم الأحد بوضوح الألبوم الدقيق. كان الناس يشربون ويرقصون ويغنون، لكن لم ينس أحد – بما في ذلك ماكريري – مدى قرب هيلين من ساحلهم. كانت أطقم العمل في شاطئ فورت مايرز لا تزال تستخدم الآلات الثقيلة لإزالة الرمال من الشوارع، وكان ماكريري مشغولاً بالتخطيط لرحلة إلى منزله في ولاية كارولينا الشمالية للمساعدة بأي طريقة ممكنة.
للتبرع لصندوق إغاثة الكوارث في ولاية كارولينا الشمالية، قم بزيارة nc.gov/donate. للحصول على معلومات حول فرص التطوع، يرجى زيارة nc.gov/working/volunteer-opportunities/volunteernc.
(تصوير كريستوفر بولك/ بينسكي ميديا عبر غيتي إيماجز)
