ظهرت محاكمة يونغ ثوغ الطويلة والمضطربة للابتزاز على وشك بطلان المحاكمة مرة أخرى يوم الاثنين، حيث اتهم قاضٍ في أتلانتا المدعي العام إما بتضليل المحكمة “عمدًا” أو التسبب في الفوضى من خلال الفوضى الواضحة.
“من المحير بالنسبة لي أن شخصًا لديه عدد سنوات الخبرة التي لديك، مرة تلو الأخرى، يستمر في إخفاء الكرة عمدًا إلى الحد الذي تستطيعه ولأطول فترة ممكنة،” مقاطعة فولتون أخبر القاضي بيج ريس ويتاكر نائب المدعي العام للمقاطعة أدريان لوف بعد أن طالب أحد محامي يونغ ثوغ بإبطال المحاكمة بناءً على الطريقة التي تم بها التعامل مع الشاهد. “أنا حقًا لا أريد أن أصدق أنه كان مقصودًا، ولكن بصراحة، بعد عدد معين من المرات، تبدأ في التساؤل كيف يمكن أن يكون أي شيء غير ذلك – إلا إذا كنت غير منظم إلى حد كبير لدرجة أنك ترمي هذه القضية معًا أثناء محاولتك ذلك.”
شعرت ويتاكر بالتوتر الشديد لدرجة أنها طلبت فترة راحة لتهدأ على ما يبدو وتنظر في الدعوى الباطلة على انفراد. وعندما عادت، قالت إن المحاكمة ستستمر، لكنها لم تدع أي شيء يفلت من أيديها.
وقالت من على مقاعد البدلاء: “أعتقد أن إحباطي كان واضحًا قبل دقائق قليلة”. “أنا حقًا أعاني من معرفة ما إذا كان كل هذا هادفًا، أم أن هذا مجرد محامٍ سيئ حقًا من جانب أعضاء فريق الدولة. وفي كلتا الحالتين، إنه أمر مؤسف حقا. إذا كان شيئًا آخر غير سوء المحاماة، فهو أكثر من مؤسف. في هذه المرحلة سنواصل المضي قدمًا [with testimony]. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني التأكيد أكثر مما أعرف بالفعل على مقدار ما يحتاجه محامو الولاية لبذل جهد ليكونوا صريحين وصريحين في محاكمة هذه القضية.
ودفع يونغ ثوغ، المولود في جيفري ويليامز، بأنه غير مذنب في التهم الثمانية الموجهة إليه في لائحة اتهام مؤامرة العصابة والابتزاز التي تم الإعلان عنها لأول مرة في عام 2022. ويزعم المدعون أن ويليامز كان رئيس عصابة شوارع إجرامية عنيفة تدعى Young Slime Life. ويحاكم ويليامز حاليًا مع خمسة متهمين مشاركين في القضية بعد أن وافق أكثر من 20 آخرين متهمين في لائحة الاتهام على صفقات الإقرار بالذنب أو تم قطع قضاياهم.
وبدأت محاكمة ويليامز باختيار هيئة المحلفين في يناير/كانون الثاني 2023، وكان لها بيانات افتتاحية في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. الآن هي أطول محاكمة في تاريخ جورجيا، وقد نجت بالفعل من إعفاء قاض سابق من القضية ضد إرادته، وادعاءات متعددة بسوء سلوك النيابة العامة قدمها محامو الدفاع، وشهادة مثيرة للجدل للغاية من شاهد رئيسي “لا أتذكره”. أصبح الرد ميمًا شائعًا.
وعندما تولت القاضية ويتاكر رئاسة المحاكمة في يوليو/تموز، قالت إن خطتها تتمثل في المضي قدمًا “بكفاءة وسرعة” بعد الانتكاسات السابقة. وقالت القاضية يوم الاثنين إنها وجدت نفسها تتساءل عما إذا كان لوف ينفذ أمرها. قالت إنه عندما اعترض دفاع ويليامز على الوثيقة باعتبارها إشاعة، نقضت المحكمة الاعتراض وسمحت لـ Love بإظهار الوثيقة إلى أحد الشهود لأن Love وعد بعدم استخدامها لتوثيق أي شيء. انتقد القاضي لوف لأنه أظهر الوثيقة لاحقًا وطلب من الشاهد، نائب المدعي العام مايكل سبرينكل، توصيل رقم هاتف موجود في الوثيقة بمدعى عليه آخر في القضية. وقال القاضي ويتاكر إن ذلك يبدو انتهاكًا لما وعد به لوف المحكمة.
من جانبها، قالت لوف إنها لا تحتاج إلى الوثيقة التي تثبت من يملك رقم الهاتف. أخبرت المحكمة أنها كانت تعرض الوثيقة للمساعدة في شرح كيف انتهى الأمر بـ Sprinkel إلى اتباع خيوط معينة.
وأدلى أكثر من 70 شاهدا بشهاداتهم حتى الآن في المحاكمة البارزة، وقال ممثلو الادعاء إنهم يعتزمون استدعاء أكثر من 100 شاهد على قائمتهم. بعد ذلك، ستتاح لمحامي كل من المتهمين الستة فرصة استدعاء شهودهم. وقال القاضي ويتاكر إنه من المتوقع أن تستمر المحاكمة حتى نهاية العام، ربما حتى فبراير أو مارس.
