كان الأطفال والمراهقون والشباب في جنوب كاليفورنيا يتعاملون مع ارتفاع معدلات الاكتئاب والقلق لسنوات قبل الوباء. ثم ضربها كوفيد-19 وجعل مشاكل صحتها العقلية أسوأ.
من بين 1.7 مليون مريض شاب كانوا جزءًا من كايزر بيرماننتي جنوب كاليفورنيا في النظام الصحي، كان معدل انتشار الاكتئاب المشخص سريريًا أعلى بنسبة 60% في عام 2021 عما كان عليه قبل خمس سنوات، وفقًا لدراسة جديدة. ووجد الباحثون أن انتشار القلق بين المرضى الشباب الذين لم يصابوا بالاكتئاب ارتفع أيضا بنسبة 35 بالمئة خلال تلك الفترة.
وفي كلتا الحالتين، كان معدل الزيادة السنوي أعلى بكثير خلال سنوات الجائحة 2020 و2021 مقارنة بالسنوات الثلاث السابقة لهما.
علاوة على ذلك، فقد شوهد هذا الاتجاه في جميع المجموعات الديموغرافية بغض النظر عن العمر أو الجنس أو العرق أو العرق أو الدخل، وفقًا لـ التقرير نشرت يوم الثلاثاء في شبكة JAMA مفتوحة.
وقال: “كان فيروس كورونا يعتبر في البداية أزمة مرض معدي”. الدكتور سيدهارتا كوماركايزر طبيب نفسي للأطفال والمراهقين والمؤلف الرئيسي للدراسة. “كان هذا جانبًا آخر من فيروس كورونا. “الآثار الثانوية على الصحة العقلية طويلة الأمد ولها تأثير مهم للغاية على المجتمع.”
ليس سرا أن الشباب يعانون.
في عام 2016، عندما المسح الوطني لصحة الطفل وعندما سُئل الآباء ومقدمو الرعاية الآخرون عن أداء أطفالهم، أشارت إجاباتهم إلى أن 3.1% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 إلى 17 عامًا يعانون من الاكتئاب. لعام 2020، وكان هذا الرقم 4٪.
ووجد هذا الاستطلاع أيضًا أن معدل انتشار القلق بين هؤلاء الأطفال ارتفع من 7.1% إلى 9.2% خلال نفس الفترة.
دراسة أخرى للمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 12 إلى 17 عامًا والذين شاركوا في عام 2021 المسح الوطني حول تعاطي المخدرات والصحة وجدت ذلك 20% منهم عانى من اضطراب اكتئابي كبير في العام الماضي.
و فيفيك مورثي، جراح عام أمريكي ركز اهتمام الأمة على هذه القضية بإصدار أ إشعار الصحة العامة بشأن الصحة العقلية للشباب في عام 2021. واستشهد التقرير بدراسات وجدت أن 25% من الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و17 عامًا في جميع أنحاء العالم عانوا من أعراض الاكتئاب أثناء الوباء، بينما ظهرت أعراض القلق على 20%. وقد تمت مضاعفة كلا الإجراءين منذ بداية الوباء.
ويعتقد أن الدراسة الجديدة هي أول فحص واسع النطاق للصحة العقلية للشباب في عصر كوفيد استنادا إلى التشخيصات الرسمية بدلا من بيانات المسح، وفقا لكومار وزملائه في كايزر بيرماننتي جنوب كاليفورنيا، الذي تمتد أراضيه من مقاطعة فينتورا إلى الإمبراطورية الداخلية ومن مقاطعة كيرن إلى سان دييغو.
وركز مؤلفو الدراسة على ما يقرب من 1.7 مليون عضو في الخطط الصحية الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 22 عامًا في اليوم الأول من سنة واحدة على الأقل بين عامي 2017 و 2021.
وكتب الباحثون أن هؤلاء الأطفال والشباب يعكسون التنوع الموجود في جنوب كاليفورنيا ككل. وكان حوالي نصفهم من اللاتينيين، و23% من البيض، و8% من الآسيويين، و8% من السود. (كانت البيانات مفقودة لبعض أعضاء الخطة.)
ينتمي ما يزيد قليلاً عن النصف (55٪) إلى أسر يتراوح دخلها السنوي بين 50000 دولار و 99999 دولارًا. 29% إضافية تنتمي إلى الأسر التي تكسب أقل و 16% تنتمي إلى الأسر التي تكسب أكثر.
وتحقق الباحثون مما إذا كان المرضى الصغار قد تم تشخيص إصابتهم رسميًا بأي نوع من الاكتئاب السريري. للتأهل، كان على الطبيب أن يحدد أن المريض كان يعاني من “مزاج حزين أو عصبي أو فقدان الاهتمام بالأنشطة” مما تسبب في “ضعف كبير في الحياة اليومية”.
ووجدوا أن 1.35% من المرضى تم تشخيص إصابتهم بالاكتئاب لأول مرة في عام 2017. وارتفع هذا العدد إلى 1.58% في عام 2018، و1.76% في عام 2019، و1.84% في عام 2020، و2.1% في عام 2021، كما ارتفعت نسبة الإصابة لدى الجميع. المجموعات بغض النظر عن العمر. أو الجنس أو العرق أو العرق أو الدخل.
ووجد الباحثون أن المراهقين في سن المدرسة الثانوية، الذين تتراوح أعمارهم بين 14 إلى 17 عامًا، والشباب الذين يبلغون من العمر ما يكفي للذهاب إلى الكلية، الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 22 عامًا، لديهم أعلى معدلات الإصابة بالاكتئاب طوال فترة الدراسة. بشكل عام، كانت الفتيات والنساء أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب من الأولاد والرجال، وكان الخطر أعلى باستمرار بالنسبة للمرضى البيض الذين ينتمون إلى أسر ذات دخل أعلى.
وعندما أحصى الباحثون جميع الأطفال والشباب الذين يعانون من تشخيص جديد أو حالي للاكتئاب، وجدوا أن معدل الانتشار كان 2.55% في عام 2017، و2.92% في عام 2018، و3.27% في عام 2019، و3.53% في عام 2020، و4.08% في عام 2021. وقال الباحثون إن معدل الزيادة كان أكبر خلال الوباء عما كان عليه قبل ذلك، وكان الفرق كبيرا بما يكفي ليكون ذا دلالة إحصائية.
وقاموا أيضًا بفحص المرضى الذين تم تشخيص إصابتهم بالقلق، وهي حالة قالوا إنها تتميز “بمشاعر القلق المفرط أو الأفكار المستمرة، وحتى التدخلية، حول مخاوف معينة أو الخوف المستمر بشكل عام”.
كما تم تشخيص إصابة ما يقرب من 37% من مرضى القلق الشباب بالاكتئاب. تركهم الباحثون جانباً وركزوا على أولئك الذين يعانون من القلق فقط.
وبحسب هذا المقياس، بلغ معدل الإصابة بالحالات المشخصة حديثا 1.77% عام 2017، و2.03% عام 2018، و2.1% عام 2019، و1.93% عام 2020، و2.32% عام 2021.
كان لدى الشباب في سن الكلية أعلى معدلات الإصابة بالقلق دون الاكتئاب. ووفقا للدراسة، كان الخطر أعلى أيضا بالنسبة للأشخاص البيض وذوي مستويات الدخل الأعلى.
اتبع انتشار القلق الجديد أو الموجود لدى المرضى الذين لا يعانون من الاكتئاب نمطًا مشابهًا: 3.13% في عام 2017، و3.51% في عام 2018، و3.75% في عام 2019، و3.61% في عام 2020، و4.22% في عام 2021.
ووجد الباحثون أن حالات القلق الجديدة والإجمالية دون الاكتئاب زادت بشكل ملحوظ في سنوات كوفيد مقارنة بالسنوات السابقة.
“القلق، والاكتئاب الخفيف، واليأس، وخيبة الأمل – هذه مشاعر شائعة لدينا جميعًا من وقت لآخر. وقال كومار: “لكن الأمر مختلف عندما يصل إلى المستوى السريري”.
وعندما يحدث ذلك للشباب، فإن التأثيرات يمكن أن تكون طويلة الأمد.
وقال: “المراهقة هي عندما تطور إحساسك بالهوية”. “عندما يمر البالغون بمواقف مرهقة في حياتهم، فإن ردود أفعالهم غالبًا ما تعتمد على ما كانت عليه هويتهم عندما كانوا صغارًا.”
كريستينا بيثيلعالم الأوبئة الاجتماعية ومدير مبادرة قياس صحة الأطفال والمراهقين من جامعة جونز هوبكنز، وافق على أن الوباء أدى إلى تفاقم أزمة الصحة العقلية التي تؤثر على الشباب في جميع أنحاء البلاد. لكنه قال إن السجلات الطبية لا يمكن أن تعكس الحجم الكامل للمشكلة.
وقال إن المرضى الذين يعانون من الاكتئاب أو القلق قد لا يتمكنون من الوصول إلى الطبيب، وأولئك الذين يفعلون ذلك قد لا يشعرون بالراحة عند طلب العلاج. من المفترض أن يقوم أطباء الرعاية الأولية بالفحص المراهقين و البالغين للاكتئاب، ولكن هذا لا يحدث دائما. وحتى عندما يحدث ذلك، فقد لا يجيب المرضى على أسئلة الفحص بأمانة. في بعض الأحيان يرتكب الأطباء أخطاء تؤدي إلى تشخيص خاطئ. وأحيانًا يتعافى المريض الذي تم تشخيصه بشكل صحيح من الاكتئاب أو القلق، ولكن لا يتم تحديث سجلاته الطبية لتعكس ذلك.
وقال بيثيل، الذي لم يشارك في الدراسة: “السجلات الطبية غالبا ما تكون غير صحيحة وغير كاملة ومتاحة فقط لأولئك الذين يتلقون الرعاية الطبية”.
في رأيه، السؤال الأهم ليس ما إذا كان شخص ما قد تم تشخيص إصابته بالاكتئاب أو القلق، ولكن كيف حاله بالفعل.
وقال: “هناك الكثير من الأشخاص الذين تم تشخيصهم ويزدهرون، وهناك أشخاص بدون تشخيص لا يزدهرون”. “نريد أن ننتبه إلى الجائزة، وهي رفاهية الشباب”.
