سان أنطونيو ـ إن السؤال الذي طُرِح على كريس بول صباح يوم الاثنين في غرفة مليئة بالمراسلين، لم يكن من الممكن حتى أن يُعرض بالكامل قبل أن تتم مقاطعته. قفزت غرائز بولس، التي صاغها التاريخ، إلى مقدمة الصف.
“أبي كان هنا وقال أنه يحتقرك بسببك…
“إنه أمر متبادل”، قال الرجل البالغ من العمر 39 عاماً، وهو غير قادر على احتواء حماسته.
على مدى العقدين الماضيين، كان لمدرب بول وتوتنهام جريج بوبوفيتش نصيبهم العادل من الرقصات. هناك 81 مباراة على وجه الدقة، بما في ذلك 18 مباراة فاصلة (خسر بول 11 منها). فقط ليبرون جيمس وستيف كير لديهما أي شيء قريب، وحتى مع ذلك، لا تزال هناك فجوة كبيرة بين الاثنين.
لكن في قمة الرياضات الاحترافية، لا يتم الاحتفال بالمنافسات فحسب. إنهم مطلوبون. دوافع. طالب، تقريبا. تعد المباريات في الموسم العادي شيئًا واحدًا، لكن المبارزات الفاصلة بين بول وبوبوفيتش تركت بصماتها دائمًا.
ليس لأن مبارزاتهم كانت عبارة عن نوبات من الوزن الثقيل: فبول ليس خصمًا جسديًا مخيفًا، وكذلك الأمر بالنسبة لمعظم فرق بوبوفيتش. كان جوهر كل مواجهة دماغيًا. لقد كان X مقابل O مع اثنين من مدمنين كرة السلة.
قال بول، في إشارة إلى معاركهم القديمة: “لقد كان الأمر مثيرًا للاهتمام”. “كانت المباراة مختلفة تمامًا من حيث الطريقة التي لعبت بها. لقد لعبت تحت قيادة العديد من المدربين وأنا متحمس دائمًا لتعلم أشياء جديدة. بالطبع، أفهم المعرفة التي أملكها في اللعبة، لكنني لا أتوقف عن التعلم أبدًا. “يسعدني أن أسمع الطريقة التي يفعل بها أبي الأشياء.”
إن الجمع بين الاثنين (بوبوفيتش وبول) مع فيكتور ويمبانياما، حجر الزاوية في سان أنطونيو والذي أظهر بشكل روتيني تقديرًا للجانب العقلي لكرة السلة، لن يؤتي إلا ثماره. لم يلعبوا معًا بعد، ولكن حتى في الوقت المحدود الذي قضاه بول مع ويمبانياما، يمكن لقاعة المشاهير المستقبلية رؤية المجالات التي يمكنه فيها مساعدة اللاعب الفرنسي في السنة الثانية.
كريس بول يتحدث في اليوم الإعلامي في سان أنطونيو. (باتريك تي فالون/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
“بالتأكيد،” قال بول. “فقط نحن نلعب ونشاهد الأفلام. كما أنها تدخل عامها الثاني. لقد تغير الدوري وتطور بالتأكيد منذ أن كنت في السنة الثانية. هناك نوع مختلف من الاهتمام به مقارنة بي وبالكثير من اللاعبين الآخرين. “أحاول فقط التأكد من أن لديه الثقة ليعرف أنه قادر على فعل أي شيء.”
لكن إمكانات النجوم ليست كافية. يعد ويمباانياما بالفعل أحد أكثر اللاعبين الدفاعيين رعبًا في الدوري، لكن هذا وحده لن يغير حظوظ توتنهام بين عشية وضحاها. لا يوجد أيضًا سحر يتضمن صياغة جيدة وإضافة المواهب المخضرمة على الهامش، على الرغم من أهمية كليهما. وعلى الرغم من أن بوبوفيتش يعد واحدًا من أفضل العقول التي يجب الابتعاد عنها في كرة السلة، إلا أن التدريب لا يمكن أن يأخذك إلا إلى هذا الحد. وقال بول للصحفيين خلال اليوم الإعلامي، وهو شعار يتبعه بإخلاص: “اللعب بقوة هو موهبة، لكنه ليس كافيا”.
قال بول بعد الانتهاء من مؤتمره الصحفي اليومي الإعلامي: “أشاهد المباريات كل ليلة”. “في كل ليلة على مدار العشرين عامًا الماضية، كانت هناك بعض المباريات التي يمكنك مشاهدتها ورؤية الفرق تلعب بشكل جيد للغاية خلال الدقائق الـ 43 الأولى، ولكن الدقائق الخمس الأخيرة هي حيث يتم تحديد المباريات. لهذا السبب أقول إن اللعب الجاد ليس كافياً. في مرحلة معينة، عليك التأكد من حصولك على تسديدات جيدة وعالية الجودة عندما يحين وقت الفوز.
إذا أراد توتنهام تحسين انتصاراته الـ 22 مقارنة بالموسم الماضي، فإن نقطة البداية الجيدة هي كيفية تعامله مع المباريات المتقاربة. أنهت سان أنطونيو العام في المرتبة 28 في كفاءة القابض بتقييم صافي قدره -12.5 (لكل طيف ثانٍ)، لكن نصف مبارياتها كانت مثل هذه المواقف (هامش خمس نقاط أو أقل في الدقائق الخمس الأخيرة من المباراة)، وهي شهادة للمواهب في القائمة. كيلدون جونسون هو جنرال شاب لامع، وأظهر جيريمي سوشان بعض القدرة على صناعة الألعاب، كما يمتلك اللاعب الصاعد ستيفون كاسل أصولًا غير ملموسة، لكن توتنهام كان يفتقد لاعبًا مخضرمًا يمكنه تولي زمام الأمور. من المفترض أن يساعد وجود بول في استقرار الفريق الذي لعب بسرعة (السابع في وتيرة القابض) ولكن غير منتظم (المركز 26 في التحولات، والمركز 24 في نسبة الأهداف الميدانية الفعالة والمركز 23 في التسديدات الفعلية).
وقال بوبوفيتش عن التدريب ضد بول: “كان من الصعب اللعب ضده لأنه لاعب ذكي، ذكي للغاية”. “معدل ذكائه خارج المخططات. لقد كان الأمر صعبًا دائمًا لأنه يفكر قبلنا جميعًا، المدربين.
بالاستماع إلى بوبوفيتش، من الواضح أن دوره في سان أنطونيو أكبر بكثير مما كان عليه في الموسم الماضي في غولدن ستايت. عند القراءة بين السطور يوم الاثنين، لم يكن بول سعيدًا بمدى سرعة تراجع دوره الموسم الماضي، بعد أن انتقل من 59 مشاركة إلى 18 في عام 2024.
ولكن حتى في ظل قدراته المنخفضة، فإن تأثير بول الهجومي لم يتضاءل بشكل كبير مع تقدمه في السن. بالنسبة الى تنظيف الزجاج، انخفض استخدام بول إلى 20.4، وهو أدنى مستوى في حياته المهنية التي استمرت 19 عامًا، لكن نسبة المساعدة إلى الاستخدام البالغة 1.68 كانت في المئين 98 من لاعبي الكرة، ونسبة دورانه البالغة 10.6 تتماشى مع بعض من أكثر مواسمه إنتاجية. لم يقم بوبوفيتش بإحضار بول ليكون مجرد لاعب مخضرم في غرفة خلع الملابس، فهو لا يزال يحاول الفوز بالمباريات. من المتوقع أن يغيب حارس البداية ديفين فاسيل عن بعض الوقت بسبب إصابة في القدم اليمنى، مما يجعل قدرة بول على ترك مساحة على الأرض وإنشاء اللعبات أكثر أهمية في وقت مبكر.
“فرصة اللعب. قال بول: “كان هذا جزءًا كبيرًا منه”. “أعتقد بالنسبة لي، خاصة منذ أن وقعت في سان أنطونيو، أن هناك بعض الأشياء التي ركزت عليها هي التأكد من أنني جاهز للعب. إنه دور مختلف تمامًا عن الدور الذي لعبه الموسم الماضي.”
وفي يوم الاثنين، أكد بوبوفيتش أنه سيسمح لبول بأن يكون على طبيعته.
“قلت: كن كريس بول.” وقال بوبوفيتش: “ربما لن أدربه ولو قليلاً”. “سأحاول ببساطة أن أنقل ما هي استراتيجيتنا، وكيف نلعب، وما نتطلع إلى القيام به. أعطوه معلومات، لكنه سيلعب وسيكون كريس بول».
لقد لعب بول مع بعض ألمع العقول في اللعبة، بما في ذلك التكتيكيون الهجوميون ستيف كير ومايك دانتوني والتكتيكيون الدفاعيون دوك ريفرز ومونتي ويليامز. الآن ستتاح له الفرصة للعمل مع أحد أنجح المدربين على الإطلاق في بوبوفيتش.
وقال بول: “إنه لا يزال يدربني وأريده أن يفعل ذلك بالطريقة التي ينبغي أن يفعلها”. “لكنني متحمس للتعاون. القدرة على أن يكون صوته في غرفة خلع الملابس في بعض الأحيان. “مجرد التعلم على طول الطريق.”
لقد ضل توتنهام طريقه في المواسم الأخيرة، ولكن ليس كل الفرق الخاسرة لديها ثقافات سيئة أو بيئات سامة. بعض عمليات إعادة البناء هي مجرد: بناء شيء مستدام مرة أخرى. بول ليس هنا لإعادة جدولة العملية. إذا أخذ ويمبانياما خطوة أخرى إلى الأمام، وإذا تم تطوير Castle وظهر الآخرون في العرض، فسيكون بول (وبوبوفيتش) قد قاما بعملهما. معاً.
قال بول: “لقد كانت سان أنطونيو تتمتع بالثقافة هنا لسنوات وسنوات”. “أنا لا آتي إلى هنا للقيام بذلك. أنا فقط أحاول التأكد من أن الرجال يمتلكونها. هذه هي ذروة كرة السلة، الدوري الاميركي للمحترفين، لذا تأكد من تواصل اللاعبين. “هذه هي الطريقة التي تبني بها الثقة وتحاسب بعضكما البعض.”
(الصورة العليا: كريس كودوتو / غيتي إيماجز)
