وبفضل مزيج من الحظ والمساعدة القانونية، وفي المقام الأول، رحمة المحكمة العليا في الولايات المتحدة، تمكن دونالد ترامب من منع الناخبين من التعرف على كم هائل من الأدلة التي جمعها المحامي الخاص جاك سميث لدعم الاتهامات الجنائية ذات الصلة لجهوده لقلب خسارته عام 2020 أمام جو بايدن. لكن ترامب سيحتاج إلى وقفة أخرى لمنع الكشف عن المزيد من القضايا المرفوعة ضده قبل الانتخابات، وسوف يتطلب ذلك توسيع رؤية المحكمة العليا الواسعة بالفعل للحصانة الرئاسية.
أعاد القضاة القضية إلى قاضية المقاطعة الأمريكية تانيا تشوتكان، التي تتولى مهمة لا تحسد عليها تتمثل في محاولة تطبيق رأي المحكمة الدلفي على الادعاءات المتعددة الواردة في لائحة اتهام سميث. في الأسبوع الماضي، وافق تشوتكان على طلب الحكومة بتقديم مذكرة “ضخمة” تصل إلى 180 صفحة، أو أربعة أضعاف الحد الأقصى المعتاد وهو 45 صفحة. وزعمت الحكومة أنها تحتاج إلى مساحة لتزويد المحكمة الابتدائية بتحليل مفصل عن سبب توجيه الاتهامات إلى المحكمة. ولا تُستبعد الحالة من الحصانة.
والحجة الأساسية للحكومة هي أن الاتهام برمته تمت الموافقة عليه بتوجيه من المحكمة العليا. ويؤكد المدعون أن لا شيء يقترحون تقديمه يستند إلى أدلة تحظرها مبادئ الحصانة الجديدة للمحكمة.
ووفقًا لأمر الحماية طويل الأمد في هذه القضية، قدمت الحكومة مذكرة مكونة من 180 صفحة تحت الختم الأسبوع الماضي، إلى جانب ملحق أطول بكثير للمواد الأصلية. لذلك لم نر أيًا من الأدلة التي تشكل قضية الادعاء.
هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام: المهمة المباشرة قبل Chutkan هي تحديد أي جزء من الكتابة المختومة يجب نشره للعامة. في دائرة العاصمة، كما هو الحال في معظم أنحاء البلاد، من المفترض أن تكون سجلات المحكمة متاحة للجمهور. ومن الممكن التغلب على هذا الافتراض (ويمكن أن تظل مواد المحكمة مغلقة) إذا استوفى أحد الأطراف اختبار العوامل الستة.
وتصر الحكومة على أن الأشياء الوحيدة التي يجب أن تظل سرية هي الأسماء وغيرها من المعلومات التعريفية للشهود المحتملين الذين لم يتم تحديد هويتهم في لائحة الاتهام والذين يمكن أن يتعرضوا للمضايقات. ومن وجهة نظر الحكومة، فإن معظم تقاريرها يجب أن تكون علنية. وهذا يعني الكشف عن كنز من المعلومات التي تدين ترامب، بدءًا من “محتوى التصريحات التي أدلى بها الآخرون” بالكامل، بما في ذلك ملخصات نصوص هيئة المحلفين الكبرى وتقارير المقابلات والمواد التي تم الحصول عليها من خلال أوامر تفتيش مختومة.
رواية هيئة المحلفين الكبرى لنائب الرئيس السابق مايك بنس حول كيفية مهاجمة ترامب له لرفضه خرق القانون؟ يفحص. تصريحات رئيس موظفي البيت الأبيض السابق مارك ميدوز للمستشار الخاص؟ يفحص. هل أي من تعليقات ترامب رواها شهود مثل كاسيدي هاتشينسون؟ يفحص.
هذه ليست المحاكمة الكاملة التي كان يأملها أولئك الذين كانوا يأملون في محاكمة الرئيس السابق. وهذه ليست حتى جلسة الاستماع للأدلة أو “المحاكمة المصغرة” التي رأى البعض أنها ممكنة عندما عادت القضية إلى تشوتكان. لكنها مجموعة قوية للغاية من الأدلة التي يمكن أن تلحق الضرر بآفاق ترامب إذا ظهرت إلى النور قبل الانتخابات. تحدث عن مفاجأة أكتوبر.
وهذا هو بالضبط السبب الذي يجعل ترامب لن يتوقف عند أي شيء لمحاولة إبقائه في الأسفل. أمامك مهلة حتى يوم الثلاثاء للرد على اقتراح الحكومة الذي يدعو إلى أن معظم التقرير يجب أن يكون علنيًا (وحتى 10 أكتوبر/تشرين الأول لتقديم اقتراح بشأن الملحق الأطول، والذي تسمح الحكومة بتنقيح معظمه). ومن المؤكد أن محاميه سيجادلون بأن نشر هذه المادة على الملأ من شأنه أن يلحق به ضررا جسيما، وهو ما يشكل انتهاكا لتوجيهات المحكمة العليا.
لكن رأي المحكمة بشأن الحصانة لا يتناول ما إذا كان من الممكن نشر الأدلة علناً، بل يتناول فقط ما إذا كان من الممكن استخدامها كأساس لتوجيه اتهامات جنائية. بالإضافة إلى ذلك، تستبعد المحاكم بشكل روتيني الأدلة من نظر هيئة المحلفين في القضايا الجنائية (إذا تم اكتشافها من خلال بحث غير لائق، على سبيل المثال)، في حين تسمح بنشرها لعامة الناس. وبطبيعة الحال، فإن بعض الأدلة الدامغة ضد ترامب قد تم الكشف عنها بالفعل من قبل لجنة السادس من يناير في مجلس النواب.
ومع ذلك، من المرجح أن يحاول ترامب استخدام رأي المحكمة للدفاع عن امتياز أوسع بكثير يمنع الكشف العلني عن أي دليل لا يمكن استخدامه لعزله.
على سبيل المثال، في تفسيرها للحاجة إلى حصانة رئاسية واسعة النطاق، عللت المحكمة أن الرئيس قد يرتدع عن اتخاذ إجراء جريء بسبب “الازدراء العام الغريب الذي يصاحب الإجراءات الجنائية”. وقد أعاد محامو ترامب استخدام هذه العبارة أكثر من مرة في ملفاتهم، ومن المرجح أن يحاولوا تقديمها كثقل موازن لأي إصدار للأدلة. ويمكنهم أيضًا الإشارة إلى تأكيد المحكمة على ضرورة حماية الاتصالات السرية للرئيس مع كبار المسؤولين.
ومن غير المرجح أن يقبل تشوتكان مثل هذه الحجج للاعتراف بمبدأ قانوني جديد يعارض الكشف عن العرض التقديمي. لكن هدف ترامب الحقيقي سيكون منع القاضي من الكشف عن الموجز بينما يستأنف الأمر أمام محكمة دائرة العاصمة وربما أمام المحكمة العليا، التي أثبت تفاؤلها بشأن الحصانة الرئاسية أنه لا حدود له تقريبًا حتى الآن.
ولن يكون السؤال الأساسي هو ما إذا كان ترامب سينتصر في نهاية المطاف في حججه، بل ما إذا كان قادرا على التلاعب بالعملية القانونية بالقدر الكافي لتضييع الوقت، ومنع أدلة سميث الضارة من الظهور قبل يوم الانتخابات. وإذا تمكن ترامب من تأخير التنفيذ مرة أخرى، فسيكون ذلك فوزا له وخسارة للناخبين.
هاري ليتمان هو المضيف بودكاست “الحديث عن الفيدراليين” و “”يتحدث عن سان دييغو“ سلسلة المتحدث. @ هاريليتمان
