أراد إبراهيما كوناتي التحدث إلى غاري نيفيل.
بعد مغادرة ملعب مولينوكس يوم السبت الماضي وعلم أن سكاي سبورتس طلبت التحدث معه، افترض مدافع ليفربول أنه فاز بجائزة رجل المباراة.
عاري الصدر، بعد أن أعطى قميصه لمشجع شاب زائر بعد الفوز 2-1، عاد إلى غرفة خلع الملابس ليأخذ سترة قبل القيام بواجباته في المقابلة. أدرك كوناتي متأخرًا أنه كان موجودًا بالفعل لتقديم الجائزة إلى زميله في الفريق ريان جرافينبيرش.
“كيف يكون هذا ممكنا؟ لقد سجلت اليوم وأنقذت كرة أو اثنتين، ألا أستحق ذلك؟ ماذا حدث؟” ضحك كوناتي. “تهانينا يا أخي. من قرر؟ غاري نيفيل؟!”
استمرت احتجاجاته المبهجة بعد ذلك بوقت قصير مع LFCTV: “لا أفهم لماذا أعطى غاري نيفيل رجل المباراة لريان بما فعلته. عليك أن تتحدث معه! لا بأس… أنا سعيد جدًا من أجل رايان. “إنه مذهل ويلعب بثقة كاملة.”
بعد ذلك بوقت قصير، في مقابلته الخاصة مع سكاي سبورتس، لخص المدرب آرني سلوت بصراحة سبب عدم حصول كوناتي على الجائزة. وأضاف: “ربما نسي تلك اللحظة التي استقبلنا فيها هدفًا”. “وعلى أقل تقدير، كان من الممكن تجنب ذلك.”
قام اللاعب الدولي الفرنسي بمسح دفتر ملاحظاته بالتردد وسمح ليورغن ستراند لارسن بالدخول وصنع هدف التعادل لريان آيت نوري. كان كوناتي متفائلا بشكل مفرط، لكن مطالبته بالجائزة لم تكن بعيدة المنال.
بالإضافة إلى إنهاء انتظاره لمدة ثلاث سنوات لتسجيل أول هدف في الدوري الإنجليزي الممتاز بتسجيله رأسية في المباراة الافتتاحية ضد ولفرهامبتون واندررز، فقد كان له دور فعال في تحقيق ليفربول فوزًا صعبًا بعد أن استعاد محمد صلاح تقدمه من ركلة جزاء. وقارن خطأه السابق بالتحدي الحاسم في اللحظة الأخيرة على كارلوس فوربس قبل أن يأتي للإنقاذ مرة أخرى ليحرم ماتيوس كونيا من التسجيل في وقت لاحق.
والأهم من ذلك كله، أن مقابلاته التلفزيونية الكوميدية كشفت أن روح الدعابة لديه والثقة بالنفس قد تعافتا بعد نهاية كئيبة للموسم الماضي.
بالعودة إلى شهر أبريل، تراجع مستواه إلى حد أنه لم يعد لديه أي شكوى بشأن فقدان مكانه إلى جانب فيرجيل فان ديك لصالح اللاعب الصاعد جاريل كوانساه.
تعرض كوناتي للتخويف من قبل جيانلوكا سكاماكا في مباراة الذهاب في ربع نهائي الدوري الأوروبي أمام أتالانتا بنتيجة 3-0 على ملعب أنفيلد، وكانت القصة مماثلة ضد دومينيك كالفرت-لوين في ديربي ميرسيسايد البائس في جوديسون. بعد أن تأثرت ثقته بنفسه، غاب كوناتي عن المباريات الأربع الأخيرة في عهد يورغن كلوب.
حاول فان ديك الحفاظ على معنوياته مرتفعة من خلال تذكيره بالارتفاعات التي كان قادرًا على الوصول إليها وشكر القائد على دعمه الثابت. في البداية، لم يمنحه الصيف سوى القليل من الراحة حيث ظل على مقاعد البدلاء طوال مشوار فرنسا إلى نصف نهائي بطولة أوروبا، حيث خسرت أمام إسبانيا.
واجه كوناتي مشاكل في إيفرتون في أبريل (Paul Ellis/AFP عبر Getty Images)
ومع ذلك، فإن العصر الجديد في ليفربول كان يعني بداية جديدة، وعندما التقى سلوت للمرة الأولى في فيلادلفيا في منتصف جولة ما قبل الموسم في الولايات المتحدة في يوليو، لم يترك له الهولندي أي شك في مدى تقييمه له.
لقد ظهر اسم كوناتي بشكل كبير في المناقشات الداخلية حول اللاعبين الذين عانوا من الانكماش ولديهم إمكانات كبيرة للوصول إلى القمة مع التوجيه المناسب من سلوت وموظفيه.
لم يكن مفاجئًا أن اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا لم يبدأ عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية في إيبسويتش تاون الصاعد حديثًا نظرًا لقصر فترة الإعداد للموسم الجديد ومستوى كوانساه في المباريات الودية، ولكن بعد 45 دقيقة في بورتمان رود، قرر سلوت أن ليفربول بحاجة إلى حقنة. من البدنية. لم يكن سعيدًا بعدد المبارزات التي خسرها فريقه.
غادر كوانسا الطريق وبدأ كوناتي في كل مباراة منذ الفوز بكأس كاراباو على وست هام يونايتد، عندما حصل على إجازة.
لقد فازوا بـ 29 من أصل 39 مبارزة (74 بالمائة) في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهذا الرقم أكثر إثارة للإعجاب إذا قمت بتضمين المبارزات الجوية فقط، حيث فازوا بـ 22 من 26 (85 بالمائة).
كان لكوناتي أيضًا تأثير كبير في المستقبل. لم يسجل منذ الفوز في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على مانشستر سيتي في ويمبلي في أبريل 2022، قبل أن يكسر هذا الجفاف عندما سجل هدفًا من ركلة حرة نفذها ترينت ألكسندر أرنولد في الفوز بدوري أبطال أوروبا الشهر الماضي على ميلان في سان سيرو.
أظهر توزيعه أيضًا علامات التحسن، وقد أكمل حتى الآن هذا الموسم 370 تمريرة من أصل 408 (91 بالمائة). في الفوز على ضيفه بورنموث، سجل أول تمريرة حاسمة له في الدوري الإنجليزي الممتاز بتمريرة عالية لتحرير لويس دياز. كما كان لكوناتي دور كبير في الهدف الثالث لليفربول، إذ حول الدفاع إلى هجوم بتمريرة طويلة أخرى إلى داروين نونيز الذي تبادل بعد ذلك بذكاء مع محمد صلاح.
لقد عمل المدرب آرون بريجز بشكل وثيق مع محللي النادي لمحاولة تعظيم التهديد الجوي لقلبي دفاع سلوت وقد بدأ ذلك يؤتي ثماره. حدد كوناتي هدفه بأربعة أهداف لهذا الموسم بعد تسجيله في سان سيرو، وهو بالفعل في منتصف الطريق بعد أن سجل برأسه عرضية ديوجو جوتا في مولينو.
إبراهيما كوناتي يعود إلى منزله ضد ولفرهامبتون (Paul Ellis/AFP عبر Getty Images)
وقال فان ديك للصحفيين بعد مباراة ولفرهامبتون: “إيبو لاعب رائع ولا يزال بإمكانه أن يكون أفضل”. “كما ترون، فهو مهم مع الهدف. إنه قوي دفاعيًا، وهو غير محظوظ بعض الشيء بالهدف الذي استقبلناه، لكن من الواضح أن الصفات التي يتمتع بها رائعة في رأيي.
“إنه يتعلم وينمو ويتحسن ويعتني بنفسه بشكل أفضل بكثير ليكون جاهزًا كل ثلاثة أيام كما هو مطلوب منه. ولدينا أيضًا لاعب شاب خلفه، جاريل، الذي يقوم أيضًا بعمل جيد. “علينا أن نستمر في دفع بعضنا البعض وهو يقوم بعمل جيد.”
إنها علامة على مدى توقف مسيرة كوناتي المهنية في ليفربول منذ وصوله من آر بي لايبزيغ مقابل 36 مليون جنيه إسترليني (47.7 مليون دولار) في عام 2021، حيث شارك في 97 مباراة فقط (84 مباراة) للنادي في جميع المسابقات.
بعد أن قدم أداءً ممتازًا في النصف الثاني من موسمه الأول على ملعب آنفيلد، حيث شارك أساسيًا متقدمًا على جويل ماتيب في نهائي دوري أبطال أوروبا 2022 ضد ريال مدريد في مسقط رأسه باريس، لم يمضي قدمًا. تعطلت حملته في موسم 2022-2023 بشدة بسبب الإصابات وكان هناك المزيد من مشاكل العضلات الموسم الماضي قبل أن يحد ظهور كوانساه من وقت لعبه.
حتى الآن، كان نظام التدريب وأسلوب اللعب الأقل كثافة لدى Slot يناسب Konate جيدًا. لقد كان قادرًا على الحفاظ على لياقته البدنية وتوليد نوع من الزخم الذي استعصى عليه في السابق. من خلال الاجتماعات الفردية واستخدام تحليل الفيديو، أوضح المدرب بالضبط كيف يريد أن يبني مدافعوه من الخلف. عندما تضغط الفرق عاليًا، يتم تشجيع كوناتي على البحث عن الكرة الطويلة لاستغلال المساحة خلفه كما فعل ضد بورنموث.
هناك أيضًا اعتقاد داخلي بأن كوناتي يستفيد من التغييرات في هيكل الفريق. بالنسبة للمبتدئين، أصبح لديه مساحة أقل ليغطيها الآن حيث يلعب ألكسندر أرنولد كظهير أيمن أكثر تقليدية. نظرًا لأن نائب الكابتن أكثر انتقائية في التحرك إلى المناطق المركزية عندما يستحوذ ليفربول على الكرة، فإن كوناتي لا يحاول باستمرار تغطية مركزين.
بدا كوناتي أكثر راحة في الدفاع هذا الموسم (Paul Ellis/AFP عبر Getty Images)
مقابل كوناتي، هناك الحماية الإضافية التي يوفرها جرافنبرتش، الذي يرتاح للغاية في استلام الكرة والاحتفاظ بها في مناطق ضيقة. وبجانبه فان ديك، الذي عاد إلى أفضل مستوياته القيادية. كان ليفربول ممزقًا في بعض الأحيان أمام ولفرهامبتون، لكن بشكل عام كانوا يلعبون بقدر أكبر من السيطرة وكانوا أقل عرضة للهجمات المرتدة مع المدافعين الأقل تعرضًا.
لقد ساعدت القوة الجماعية المحيطة به بالتأكيد، لكن كوناتي يستحق أيضًا الكثير من الثناء على الطريقة التي نجح بها في تغيير الأمور. لدى ليفربول حاليًا أولويات أعلى فيما يتعلق بالعقود، لكن سيحتاج كوناتي أيضًا إلى المعالجة في المستقبل القريب لأن صفقته الحالية تستمر حتى عام 2026 فقط.
وقضى اللاعب الدولي الفرنسي يوم إجازته يوم الأحد مع عائلته في باريس. نشأ وترعرع في منطقة صعبة بالحي الحادي عشر بالمدينة وكان ثاني أصغر أطفاله الثمانية. لقد غرس والداه حمادي ويارا، اللذان جاءا إلى فرنسا كمهاجرين من مالي، أخلاقيات العمل القوية والحاجة إلى البقاء متواضعًا.
هذه الصفات جعلته في وضع جيد خلال فترة صعبة. لقد استعادت شخصية عظيمة في غرفة ملابس ليفربول سحرها.
(الصورة العليا: مايكل ستيل / غيتي إيماجز)
