سوانانوا، ولاية كارولينا الشمالية، الولايات المتحدة الأمريكية (ا ف ب) – حفرت كلاب الجثث وطواقم البحث في الوحل في جبال غرب ولاية كارولينا الشمالية يوم الثلاثاء بحثًا عن ضحايا إعصار هيلين ، بعد أيام من العاصفة التي خلفت دمارًا في جنوب شرق البلاد.
ومع اقتراب عدد القتلى من 160 شخصا، انتشرت فرق الإنقاذ مستخدمة المروحيات لعبور الجسور المدمرة وقامت برحلات عبر المناطق البرية للوصول إلى المنازل في المناطق النائية.
تركت العاصفة، وهي واحدة من أكثر العواصف دموية في تاريخ الولايات المتحدة، بعض البلدات بدون إمدادات الكهرباء والهواتف المحمولة، مما ترك العديد من الناس محبطين ومتوترين وقلقين بشكل متزايد بعد عدة أيام من المشقة. وقام البعض بطهي وجباتهم على شوايات الفحم أو مشوا إلى أرض مرتفعة على أمل العثور على إشارة للاتصال بأحبائهم.
يبحث فريق بحث وإنقاذ مكون من كلب ومدربه عن الضحايا في الوحل بعد إعصار هيلين، الثلاثاء 1 أكتوبر 2024، في سوانانوا بولاية نورث كارولينا.
(مايك ستيوارت / ا ف ب)
وقال حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “كانت هناك مجتمعات تم محوها من الخريطة”.
وكان الدمار شديدا بشكل خاص في جبال بلو ريدج، حيث توفي ما لا يقل عن 57 شخصا في آشفيل وما حولها، وهي ملاذ سياحي معروف بمعارضه الفنية ومصانع الجعة والأنشطة الخارجية.
وفي سوانانوا، وهو مجتمع صغير خارج آشفيل، أدى انخفاض منسوب المياه إلى كشف المركبات المكدسة فوق بعضها البعض وجرفت المنازل المتنقلة خلال العاصفة. وكانت الطرق مليئة بالطين والحطام ومليئة بالحفر.
قوارب في مجمع سكني بعد دفعها إلى الشاطئ بسبب الفيضانات الناجمة عن إعصار هيلين، السبت 28 سبتمبر 2024، في سانت بطرسبرغ، فلوريدا.
(مايك كارلسون / ا ف ب)
نجا كليف ستيوارت من ارتفاع قدمين من المياه التي دخلت منزله عن طريق التسلق فوق عجلات كرسيه المتحرك وترك زجاجات الدواء تطفو من غرفة إلى أخرى. وبدون كهرباء ويعتمد على الطعام الذي يحضره له أصدقاؤه، رفض عروض المساعدة لمغادرة منزله.
“أين أنا ذاهب؟” قال المحارب القديم في مشاة البحرية يوم الثلاثاء. “هذا كل ما لدي. لا أريد أن أتخلى عنه، لأن ماذا سأفعل؟ أن تُترك بلا مأوى؟ “أفضل أن أموت هنا بدلاً من أن أكون بلا مأوى.”
وعملت فرق الإنقاذ المنهكة بلا كلل على تطهير الطرق واستعادة إمدادات الكهرباء والهاتف وتقديم الرعاية لأولئك الذين ما زالوا عالقين بسبب العاصفة التي أودت بحياة ما لا يقل عن 159 شخصًا في ست ولايات، بما في ذلك العديد من الذين ضربتهم العاصفة أو حوصروا في الفيضانات المركبات والمنازل. ووقع ما يقرب من نصف الوفيات في ولاية كارولينا الشمالية، في حين تم تسجيل عشرات الوفيات أيضا في ولاية كارولينا الجنوبية وجورجيا.
وقدر الرئيس جو بايدن، الذي من المقرر أن يقوم بجولة في منطقة الكارثة في شمال وجنوب كارولينا يوم الأربعاء، أن تكلف عملية التعافي مليارات الدولارات.
وقال يوم الثلاثاء: “علينا تسريع عملية التعافي هذه”. “الناس خائفون حتى الموت. “هذا أمر عاجل.”
وقال النائب فرانك ماترانجا من الإعالة إن أكثر من 150 ألف أسرة سجلت نفسها للحصول على المساعدة من الوكالة الفيدرالية الأمريكية لإدارة الطوارئ (FEMA)، ومن المتوقع أن يرتفع العدد بسرعة في الأيام المقبلة.
وأضاف أنه تم إرسال ما يقرب من مليوني وجبة جاهزة وأكثر من مليون لتر من المياه إلى المناطق الأكثر تضررا.
قام رجال الإنقاذ حول آشفيل بزيارة الأشخاص الأكثر ضعفًا أولاً.
وقال أفريل بيندر، مدير مقاطعة بونكومب، حيث تقع آشفيل: “لقد ذهبنا من بيت إلى بيت، لنتفقد الناس ونرى ما إذا كانوا آمنين”. “نحن نعلم أن هناك أماكن لا يزال من الصعب الوصول إليها.”
كيف تتأقلم بعض المناطق الأكثر تضرراً؟ أطلقت العاصفة العنان لأسوأ فيضانات منذ قرن في ولاية كارولينا الشمالية، مما أدى إلى سقوط أكثر من قدمين (61 سم) من الأمطار في بعض الأماكن.
وقال كوبر يوم الثلاثاء إن أكثر من عشرين محطة لمعالجة المياه ظلت مغلقة.
وأضاف أنه قد تكون هناك حاجة لوحدات عسكرية في الخدمة الفعلية للمساعدة في جهود التعافي طويلة المدى، وقال إن بايدن أعطى “الضوء الأخضر” لتعبئة الأصول العسكرية في المستقبل القريب.
أعيد فتح امتداد أحد الشرايين الرئيسية في المنطقة، الطريق السريع 40، يوم الثلاثاء بعد إزالة الانهيار الأرضي، لكن الامتداد بالقرب من الحدود بين نورث كارولينا وتينيسي لا يزال مغلقا.
طلب جوي هوبكنز، وزير النقل في ولاية كارولينا الشمالية، من السكان تجنب السفر حتى تتمكن الفرق من الوصول إلى المنطقة.
ارتدى السكان وأصحاب الأعمال أقنعة وقفازات أثناء قيامهم بإزالة الأنقاض يوم الثلاثاء في هوت سبرينغز، حيث تعرض كل مبنى تقريبًا على طول الشارع الرئيسي في البلدة الصغيرة لأضرار بالغة.
وقالت سارة كالواي، صاحبة محل بقالة فاستي ريفيير بروفيسيونز، إن العاصفة جاءت إلى المدينة بسرعة مخيفة.
وقال: “هذا مجتمع رائع وسنحتاج إلى دعم مالي وبشري، حرفيًا، للخروج من هذه الحفرة”. “هذا المكان، هنا على طريق الآبالاش وفي هذه الجبال الجميلة، هو جوهرة.”
وصلت هيلين إلى اليابسة في فلوريدا في وقت متأخر من يوم الخميس كإعصار من الفئة الرابعة وعطلت الحياة في جميع أنحاء الجنوب الشرقي، حيث تم الإبلاغ عن حالات وفاة أيضًا في فلوريدا وتينيسي وفيرجينيا. وحذرت السلطات من أن عملية إعادة الإعمار ستكون طويلة ومعقدة.
لا توجد خدمة الهاتف الخليوي ذكرت لجنة الاتصالات الفيدرالية أن الأضرار واسعة النطاق وانقطاع التيار الذي أثر على العناصر الرئيسية للبنية التحتية للاتصالات ترك العديد من الأشخاص دون اتصال مستقر بالإنترنت أو الهاتف الخليوي.
وقالت الشركة في بيان لها إن فرقا من شركة الاتصالات السلكية واللاسلكية فيريزون تعمل على إصلاح أبراج الهواتف المحمولة المنهارة وكابلات الألياف الضوئية المتضررة وتوفير أشكال بديلة للاتصال في جميع أنحاء المنطقة.
وقالت شركة الاتصالات AT&T، من جانبها، إنها أطلقت “واحدة من أكبر عمليات التعبئة لفرق التعافي من الكوارث لدينا لتوفير الاتصال في حالات الطوارئ”.
وقال ديفيد زوموالت، الرئيس والمدير التنفيذي لجمعية النطاق العريض بلا حدود، إن جهود استعادة الخدمة تعرقلت بسبب تضاريس المنطقة وانتشار سكان المنطقة.
لماذا كانت ولاية كارولينا الشمالية الغربية صعبة للغاية؟ واجهت بقايا هيلين ارتفاعات أعلى وهواء أكثر برودة في جبال الآبالاش، مما أدى إلى زيادة هطول الأمطار.
تم بناء آشفيل والعديد من المدن الجبلية المحيطة بها في الوديان، مما يجعلها عرضة بشكل خاص للأمطار والفيضانات. بالإضافة إلى ذلك، كانت الأرض مشبعة بالفعل قبل وصول هيلين، حسبما قال كريستيان باترسون من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
وقد أدى تغير المناخ إلى تفاقم الظروف التي تولد هذه الأنواع من العواصف، التي تشتد بسرعة في المياه الدافئة وتتحول إلى أعاصير قوية، في غضون ساعات في بعض الأحيان.
الدمار من فلوريدا إلى فرجينيا عبر ولاية جورجيا، أدى مسار هيلين إلى انقطاع التيار الكهربائي ودمر حياة الناس من فالدوستا إلى أوغوستا، حيث كان هناك يوم الثلاثاء طابور من المركبات ينتظر الحصول على المياه يمتد لمسافة 0.8 كيلومتر على الأقل على الطريق.
وقالت كريستي نيلسون، التي لم تكن لديها أي فكرة عن موعد عودة التيار الكهربائي: “لقد كان الأمر صعباً”. “أنا أموت من أجل حمام ساخن.”
وتوجه حاكم ولاية تينيسي بيل لي إلى الجزء الشرقي من الولاية يوم الثلاثاء لتفقد الأضرار. وأثناء توقفهم لرؤية ما تبقى من مدرسة ثانوية، قال السكان إن المحافظ وموظفيه كانوا أول من قدموا المساعدة منذ أن ضربت العاصفة.
“أين كان الجميع؟ قال أحد السكان المحبطين: “لقد تركونا هنا وحدنا”.
تسببت هيلين في مقتل 36 شخصًا على الأقل في ولاية كارولينا الجنوبية، وهو ما يتجاوز عدد الوفيات التي حدثت في الولاية بعد أن وصل الإعصار هوغو إلى اليابسة شمال تشارلستون في عام 1989 والذي بلغ 35 شخصًا.
يتحول كيرك إلى إعصار ويمكن أن يصبح كيرك إعصارًا في شرق المحيط الأطلسي يوم الثلاثاء. ووفقا للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير، فإن العاصفة قد تصبح إعصارا من الفئة الثالثة أو أكبر يوم الخميس. وكانت العاصفة على بعد حوالي 1720 كيلومترًا (1070 ميلًا) غرب جزيرة الرأس الأخضر، وبلغت سرعة الرياح القصوى 120 كيلومترًا في الساعة (75 ميلاً في الساعة). ولم يتم إصدار أي تحذيرات أو تحذيرات ساحلية ولا يعتبر نظام العاصفة حتى الآن تهديدًا للأرض.
