إنه شهر أكتوبر وقد أزيلت كل الأوراق من شجيرة التوت الشتوي، تاركة محصولًا وافرًا من التوت الأحمر الزاهي.
وهنا يأتي الطائر المحاكي. إذا كان هو نفس الطائر، فإنه (أو هي) يظهر كل عام، ويثبت وجوده على شجيرة التوت، ويطارد جميع الطيور الأخرى بعيدًا، ويقضي الشتاء هنا.
بخلاف هذا الفرد، نادرًا ما رأيت طائرًا من هذا النوع في الفناء خلال العشرين عامًا التي عشناها هنا. الطيور المحاكية عموما غير مهاجرة، ولكن هناك بعض الحركة للطيور الشمالية في فصل الشتاء. لذلك ربما يكون طائرنا سائحًا شتويًا.
الطيور المحاكية هي طيور كبيرة إلى حد ما – يبلغ طولها الإجمالي حوالي 10 بوصات، على الرغم من أنها تزن حوالي أونصتين فقط. يشكل الذيل الطويل، الأسود في المنتصف ولكن المحدود باللون الأبيض، نصف هذا الطول ويجعل من السهل التعرف عليه أثناء الطيران.
لونها رمادي من الأعلى وأبيض من الأسفل، مع رقعة جناح بيضاء سيتم عرضها أثناء المغازلة، كما أنها “تومض” أيضًا عند الطيور المتنافسة والمتطفلين. أرجلهم طويلة إلى حد ما ومنقارهم طويل ومدبب نسبيًا. الجنسين متشابهان، على الرغم من أن الذكور يميلون إلى أن يكونوا أكبر حجما من الإناث.
إنهم يدافعون بشكل خاص عن أراضي أعشاشهم، ويطاردون المتسللين والحيوانات المفترسة المحتملة بما في ذلك القطط والكلاب والثعابين والصقور وأحيانًا البشر. الطيور المحاكية قادرة على التعرف على الأفراد، وقد تعاملهم بشكل مختلف وفقًا لمستوى التهديد المتصور لديهم.
تاريخيًا، كانت الطيور المحاكية “جنوبية”، وتمتد عبر القارة من فرجينيا إلى كاليفورنيا وجنوبًا إلى أمريكا الوسطى. ولكن، مثل العديد من الطيور الأخرى، قامت بتوسيع نطاقها الشمالي الشرقي إلى شمال نيو إنجلاند في العقود الأخيرة.
وفي نيوجيرسي، وصفتهم إحدى المنشورات الحكومية عام 1908 بأنهم من المقيمين في الصيف نادرًا جدًا. حتى عندما انتقلت لأول مرة إلى نيوجيرسي في عام 1960، كان وصول الطائر المحاكي إلى حديقة في مقاطعة بيرغن يعتبر أمرًا يستحق النشر.
ولكن اليوم يمكن العثور عليها في كل مكان في الولاية أينما يمكن العثور على موطنها المفضل في البلاد شبه المفتوحة ذات الشجيرات والأشجار المتناثرة، بما في ذلك الضواحي. وهي حيوانات آكلة اللحوم، لكن نظامها الغذائي يختلف باختلاف الفصول – الحشرات والفقاريات الصغيرة في موسم التكاثر، والفواكه خلال فصلي الخريف والشتاء.
وتشتهر هذه الطيور بأغانيها، وخاصةً بقدرتها على تقليد نداءات وأغاني الطيور الأخرى، وأيضاً أصوات القطط والكلاب والضفادع والآلات والقطارات والمركبات. يحدث التكاثر في الربيع، بعد أن يؤسس الذكور مناطقهم، ويتم دمج هذه الأصوات الغريبة في مجموعة أغاني الذكر المستخدمة لإثارة إعجاب الإناث جنبًا إلى جنب مع عروض الطيران ووميض الأجنحة أثناء المغازلة.
تغني إناث الطيور أيضًا، ولكن عادةً ما تكون أقل تكرارًا أو بصوت عالٍ. يمكن أن يكون سماع هذه الأغاني ممتعًا، وفي البداية يكون الاستماع إليها ممتعًا، ولكنها يمكن أن تكون مزعجة عندما تستمر، كما تفعل غالبًا، طوال النهار والليل، ومن أوائل الربيع إلى الخريف.
للحصول على معلومات حول نادي الطبيعة في مقاطعة غلوستر، انظر gcnatureclub.org/.
