قال المدعون الفيدراليون يوم الأربعاء إنهم قد يوجهون اتهامات إضافية ضد عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز واتهامات أخرى في قضية الفساد المرفوعة ضده.
كشف ممثلو الادعاء عن هذا الأمر عندما مثل آدامز أمام المحكمة لجلسة استماع بعد أيام من اتهامه بقبول حوالي 100 ألف دولار في رحلات جوية دولية مجانية أو مخفضة بشكل كبير، وإقامات في فنادق ووجبات وترفيه من مصالح أجنبية، والحصول على مساهمات غير قانونية لحملته.
تمتد هذه الادعاءات إلى ما يقرب من عقد من الزمن ويعود تاريخها إلى الوقت الذي كان فيه آدامز رئيسًا لمنطقة بروكلين. ولم يحدد القاضي على الفور موعدا لمحاكمته التي قدر ممثلو الادعاء أنها ستستغرق أربعة أسابيع. وطلب محامي آدامز، أليكس سبيرو، إجراء المحاكمة في مارس/آذار، قبل موعد نهائي مهم لانتخابات رئاسة البلدية في يونيو/حزيران المقبل.
ويقول ممثلو الادعاء إن مزايا سفر آدامز تم ترتيبها من قبل مسؤول دبلوماسي تركي كبير في نيويورك ورجال أعمال أتراك أرادوا كسب النفوذ مع آدامز. وتزعم لائحة الاتهام أن آدامز، وهو ديمقراطي، تآمر أيضًا لتلقي تبرعات مالية لحملاته السياسية من خلال مانحين غير رسميين من مصادر أجنبية لم يُسمح لهم بتقديم أموال للمرشحين السياسيين الأمريكيين.
قال مساعد المدعي العام الأمريكي هاجان سكوتن للقاضي ديل هو أنه “من المحتمل جدًا” أن يسعى المدعون للحصول على لائحة اتهام بديلة وأنه من “المحتمل” توجيه التهم إلى المزيد من المتهمين وأنه من “المحتمل” توجيه المزيد من التهم ضدهم. آدامز، الذي دفع بأنه غير مذنب الأسبوع الماضي. للتهم الموجهة إليه حاليًا.
وقال سكوتن إن بعض الأدلة تشمل سجلات الخطوط الجوية التركية التي تظهر أن آدامز لم يدفع ثمن الرحلات أو أنه دفع بضع مئات من الدولارات مقابل تذكرة الدرجة الاقتصادية “لخلق الوهم بأنه كان يدفع ثمن رحلته” بينما كان في الواقع. تلقي تحديثات مجانية تبلغ قيمتها عدة آلاف من الدولارات.
وقال سكوتن إن الأدلة الأخرى تشمل السجلات المصرفية وبطاقات الائتمان والهاتف وملفات تمويل الحملات الانتخابية ورسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية. وأضاف أن بعض المواد، بما في ذلك الاتصالات بين المتآمرين المزعومين لترتيب الرحلات والتبرعات للحملات الانتخابية، مكتوبة باللغة التركية.
وكانت جلسة الاستماع هي الأولى التي يمثل فيها آدامز أمام المحكمة منذ توجيه الاتهام إليه يوم الجمعة.
قال آدامز وهو يخرج من شاحنة سوداء ويتجه نحو قاعة المحكمة: “مشغول. مشغول. مدينة مزدحمة. إدارة المدينة. التأكد من أننا نواصل المضي قدمًا”.
ولم يتحدث بعد الجلسة، لكنه رفع إبهامه بسرعة قبل أن يعود إلى السيارة ليتوجه إلى إحاطة للشرطة حول تشديد الإجراءات الأمنية خلال الأعياد اليهودية.
داخل قاعة المحكمة، جلس آدامز بهدوء على طاولة الدفاع واضعًا يديه في حضنه بينما وضع القاضي جدولًا زمنيًا لمعالجة المظالم التي كان محاميه يبثها في أوراق المحكمة والمظاهر الإعلامية حول الاتهامات والتحقيقات. وفي مرحلة ما، بينما كان محاميه يتحدث من منصة قريبة، انحنى آدامز إلى الأمام في مقعده وكتب ملاحظات في دفتر ملاحظات.
قدم محامو آدامز طلبات لرفض تهمة الرشوة الموجهة إليه وطلب إجراء تحقيق فيما إذا كان المدعون قد سربوا معلومات بشكل غير صحيح للصحفيين حول التحقيق.
وسيكون أمام مكتب المدعي العام الأمريكي حتى 18 أكتوبر للرد كتابيًا. وسيكون أمام الدفاع مهلة حتى 25 أكتوبر/تشرين الأول لتقديم وثائق إضافية، ومن المقرر تقديم المرافعات في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني.
وتزعم لائحة اتهام آدامز أنه رد بالمثل على الهدايا التي تلقاها من المسؤولين ورجال الأعمال الأتراك في عام 2021 من خلال مساعدة تركيا على فتح منشأة دبلوماسية جديدة في المدينة على الرغم من المخاوف التي أثارتها إدارة الإطفاء حول ما إذا كان المبنى يمكنه اجتياز جميع الحرائق المطلوبة. عمليات تفتيش السلامة.
ونفى آدامز قبول مساهمات غير قانونية في الحملة عن عمد. وقال أيضًا إنه لا يوجد شيء غير لائق بشأن الرحلات التي قام بها إلى الخارج أو المزايا التي حصل عليها، وأن أي مساعدة قدمها للمسؤولين الأتراك فيما يتعلق بالمبنى الدبلوماسي كانت مجرد “خدمات تأسيسية” روتينية. لقد قال إن مساعدة الناس على التعامل مع بيروقراطية المدينة كانت جزءًا من وظيفته.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية التركية، أونجو كيسيلي، في بيان إن بعثات البلاد في الولايات المتحدة وأماكن أخرى تعمل وفقًا للمعايير الدبلوماسية الدولية وأن “تدخلنا في الشؤون الداخلية لدولة أخرى هو خارج المناقشة”.
في سعيه لرفض تهمة الرشوة، قال سبيرو إن رحلات العمدة الجوية والترقيات والوجبات وغرف الفنادق لا تعتبر رشاوى بموجب القانون الفيدرالي.
لم يستشهد طلب الدفاع بشأن التسريبات المحتملة بأي دليل على أن المدعين انتهكوا قواعد هيئة المحلفين الكبرى، لكنه استشهد بسلسلة من التقارير الإخبارية لصحيفة نيويورك تايمز حول الحالات التي ظهر فيها التحقيق، مثل عندما داهم عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي منزل أحد واحتجز كبار جامعي التبرعات لآدامز رئيس البلدية أثناء مغادرته حدثًا عامًا في نوفمبر الماضي وصادروا أجهزته الإلكترونية.
ومن المرجح أن يواجه آدامز العديد من المنافسين في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو المقبل. وقال سبيرو إنه يريد إنهاء المحاكمة قبل الموعد النهائي في مارس/آذار حتى يتم اعتماد المرشحين لهذا التصويت.
وقال سبيرو “لن أطلب المزيد من التأخير”. ولم يعترض المدعون وقال هو إنه سيأخذ طلب سبيرو “قيد الدراسة” وسيتخذ قرارًا في وقت لاحق.
وقال القاضي: “الجمهور والعمدة آدامز لديهما مصلحة في إجراء محاكمة سريعة هنا، وأنا أوافق على أن الاهتمام يتزايد” في ضوء الجدول الزمني للانتخابات.
نيوميستر وسيساك يكتبان لوكالة أسوشيتد برس.
