بطولة الجولف الأكثر متابعة في العالم هذا الأسبوع هي بطولة المحترفين. في اسكتلندا، في بطولة ألفريد دانهيل لينكس التابعة لجولة موانئ دبي العالمية، يلتقي زعيما الحرب الأهلية المستمرة في لعبة الجولف في الجولة الأولى يوم الخميس: مفوض جولة PGA جاي موناهان ومحافظ صندوق الاستثمارات العامة من المملكة العربية السعودية، ياسر الرميان. .
Dunhill Links هو حدث احترافي يلعب فيه كل محترف مع أحد الهواة، حيث يلعب كل ثنائي ثلاثة ملاعب اسكتلندية مختلفة في الأيام الثلاثة الأولى قبل قطع 54 حفرة والجولة النهائية يوم الأحد في الملعب القديم في سانت أندروز. .
يلعب موناهان مع محترف جولة PGA بيلي هورشل، وقد تعاون الثنائي مع الرميان ولاعب الجولف LIV دين بورميستر في كارنوستي. Kingsbarns هو الملعب الثالث المستخدم في البطولة.
تأتي هذه الجولة من الجولف في الوقت الذي تستمر فيه المحادثات دون موعد نهائي بين PGA Tour Enterprises وPIF، صندوق الثروة السيادية السعودي الذي يمتلك ويدير دوري المتمردين LIV Golf. توقفت هذه المفاوضات وبدأت منذ الإعلان الصادم عن الاتفاق الإطاري في 6 يوليو 2023 لإنهاء التقاضي وربما توحيد الجهود بطريقة ما. أضافت جولة PGA استثمارات بقيمة 3 مليارات دولار من اتحاد أصحاب الفرق الرياضية المحترفة المعروف باسم Strategy Sports Group، في حين استحوذت LIV على نجوم مثل الفائز الرئيسي مرتين جون رام وتيريل هاتون قبل هذا الموسم.
وقال روري ماكلروي، نجم جولة PGA، الشهر الماضي، إن وزارة العدل الأمريكية هي عامل رئيسي في عرقلة الصفقة، بالإضافة إلى تفاصيل الشكل الذي سيبدو عليه المشروع المشترك. في حين أن العديد من كبار اللاعبين مثل McIlroy ونجم LIV Bryson DeChambeau دعوا إلى التوحيد، إلا أن التوترات لا تزال قائمة بين بعض اللاعبين من كلا الجانبين، ومن غير الواضح كيف سيبدو الأمر عندما يتم جمع اللاعبين معًا مرة أخرى.
ومن المؤكد أن جولة موانئ دبي العالمية التي جمعت بين هاتين المجموعتين لم تكن من قبيل الصدفة: فقد شارك الرميان في هذا الحدث قبل عام، إلى جانب رئيس قسم البحث والتطوير آنذاك مارتن سلامبرز. كما سيحضر هذا الحدث العديد من الشخصيات الرئيسية في المفاوضات، بما في ذلك الرئيس التنفيذي لجولة موانئ دبي العالمية غاي كينينغز وماكلروي ورام وبروكس كوبكا.
يتمتع McIlroy بعلاقات قوية مع العديد من المستثمرين المشاركين في صفقة محتملة، وكان أحد أبرز الأصوات في قسم الجولف الحالي في أدوار مختلفة كعضو سابق في مجلس إدارة جولة PGA وعضو حالي في لجنة التفاوض. ويلعب ماكلروي ووالده جيري في الجولة الثانية مع موناهان وهورشل قبل أن يلعب في الجولة الثالثة مع الرميان وبرمستر.
القراءة المطلوبة
(أهم صور الرميان، اليسار، وموناهان: ريتشارد هيثكوت، سام هود/ غيتي إيماجز)
