كان جون عاموس صلبًا كالصخرة

مع كل مستحق فيما يتعلق ب القادمة إلى أمريكاكليو ماكدويل – مالك شركة ماكدونالدز التي لا تحمل علامة تجارية والتي تحمل شعارًا باللون الذهبي أقواس، وليس الأقواس، وكبيرة ميك برجر، وليس بيج ماك – الدوران الأكثر شهرة لجون آموس جاءا قبل أكثر من عقد من الزمن، في السبعينيات. في عام 1974، ظهرت شبكة سي بي إس لأول مرة الأوقات الجيدة، حيث لعب عاموس وإستر رول دور جيمس وفلوريدا إيفانز، الآباء الذين يكافحون من أجل إبقاء رؤوس أطفالهم فوق الماء في مشروع إسكان في شيكاغو. بعد أن تم فصله من العرض لشكواه من تهميش جيمس وفلوريدا ومشاكلهما الواقعية لصالح الرسوم الكاريكاتورية الغريبة لابنهما المراهق جيه جيه، حصل على الدور الرئيسي في المسلسل القصير التاريخي. الجذور، حيث لعب دور النسخة القديمة من العبد الأفريقي المولد كونتا كينتي، الذي أجبره خاطفوه البيض على الرد على اسم توبي.

كانت العصور والإعدادات مختلفة تمامًا، لكن الرجال الذين لعب دورهم كانوا بلا شك شخصيات جون آموس: أقوياء، ويمكن الاعتماد عليهم، ومخيفون أو لطيفون بالتناوب، اعتمادًا على الموقف.

عاموس، الذي أكدت عائلته وفاته في 21 أغسطس هذا الأسبوع، جاء بحضوره الجسدي المثير للإعجاب بصراحة. قبل سنوات من دخوله مجال صناعة الترفيه، كان لاعب كرة قدم طموحًا، ولعب في الكلية لفريق كولورادو ستيت رامز، وخاض تجارب مع فريق دنفر برونكو وكانساس سيتي تشيفز فيما كان يعرف آنذاك بدوري كرة القدم الأمريكية، ولعب في عدة فرق للمحترفين. الدوريات الصغيرة لكرة القدم، مثل كانتون بولدوج من دوري كرة القدم المتحدة. تقول الأسطورة أن مدرب تشيفز هانك سترام قال له: “أنت لست لاعب كرة قدم؛ أنت رجل يحاول لعب كرة القدم.

لكن يا له من رجل تبين أنه عندما تخلى عن أحلامه الرياضية ودخل التمثيل. في أوائل السبعينيات، كان له أدوار صغيرة في البرامج التلفزيونية – أبرزها وظيفة متكررة عرض ماري تايلر مور بصفته رجل الطقس الودود والهادئ في WJM جوردي هوارد – وفي الإعلانات التجارية. (من المحتمل أنه اعتمد على الخبرة من هذا إعلان ماكدونالدز الموسيقي عندما حان الوقت للعب ماكدويل.) عندما جعلها أداء إستر رول في دور فلوريدا شخصية بارزة مبكرة مقابل بيا آرثر في مودقرر منتجو المسرحية الهزلية، بما في ذلك الأسطوري نورمان لير، أن يمنحوها زوجًا – وفي نهاية مود الموسم الثاني لمنح الثنائي عرضه الخاص.

الأوقات الجيدة كانت واحدة من أولى الأفلام الكوميدية التليفزيونية التي تركزت على عائلة نووية سوداء. كان من المفترض أن يكون في سياق مماثل لكليهما مود و كل ما في العائلة، حيث يتصارع فلوريدا وجيمس مع الفقر والعنصرية والأمراض الاجتماعية الأخرى. لقد قدموا معًا مرتكزًا هادئًا في الحياة المضطربة لأطفالهم – ولأفراد الجمهور الذين يتعاملون مع صراعاتهم الخاصة في أمريكا التي لم تكن بعيدة جدًا عن إقرار قانون الحقوق المدنية لعام 1964. كان بإمكان عاموس أن يتبادل ببراعة العبارات الشائكة مع زملائه -النجوم، خاصة عندما كان جيمس يعبر عن عدم رضاه تجاه جي جي الكسول (الذي يلعب دوره الممثل الكوميدي جيمي ووكر). لكن بالنسبة للمشاهدين الذين كبروا وهم يرون الممثلين البيض فقط هم من يلعبون دور آباء مثاليين في المسرحية الهزلية، فإن مجرد وجود جيمس – إلى جانب القوة الدافئة التي لعب بها عاموس دوره – جعله يشعر بأنه تاريخي.

ولكن كان JJ – وعبارته التي يصرخ بها كثيرًا، “DYN-O-MITE!” – يبدو أن هذا قد ولّد أعلى استجابة، وسرعان ما بدأ العرض في إعادة توجيه نفسه حوله، تاركًا جيمس وفلوريدا كرجال مستقيمين غاضبين فيما كان من المفترض أن تكون قصتهما. اعترض كل من رول وعاموس على هذا التحول بشكل متكرر. كانت شكاواها تميل إلى أن تكون أكثر علنية، في حين كانت شكاواها تميل إلى أن تكون أكثر عدائية. (قال بعد سنوات: “لم أكن الرجل الأكثر دبلوماسية في تلك الأيام”، وقد سئم رؤساؤه “من تعرض حياتهم للتهديد بسبب النكات”.) تم طرد عاموس بعد الموسم الثالث، وبدأ الموسم الرابع. مع مواجهة عائلة إيفانز لمأساة، عندما توفي جيمس خارج الكاميرا في حادث سيارة أثناء سعيه للحصول على فرصة عمل في ولاية ميسيسيبي. (استقال رول بعد ذلك الموسم، وبدون وجود أي من الوالدين لتسوية الأمور، بدا JJ فجأة أقل جاذبية بكثير؛ وبدأت التقييمات في الانخفاض).

كان هناك جانب مضيء لبطالة عاموس غير المتوقعة: لقد كان متاحًا للتألق الجذور، مسلسل قصير مقتبس من رواية أليكس هالي عن تاريخ العبودية المخزي في أمريكا، كما تراه من خلال عيون كونتا كينتي ونسله. لعب ليفار بيرتون دور كونتا الشاب المتحدي في الحلقتين الأوليين قبل أن يتولى عاموس دور النسخة الأقدم، والذي يبدو أكثر استسلامًا لسجنه، حتى بينما يواصل التخطيط للهروب وطريقة العودة إلى إفريقيا. كان الكتاب بمثابة ظاهرة، والنسخة التلفزيونية أكثر من ذلك، حيث شاهد أكثر من نصف سكان الولايات المتحدة بعضًا منه على الأقل. كان عاموس يأمل ذلك ذات مرة الأوقات الجيدة سيجعل أمريكا تتحدث عن قضايا الماضي والحاضر التي تواجه مجتمع السود؛ مع الجذورلقد كان عليه أن يعيش هذا الحلم أكثر من اللازم.

عدد قليل من الممثلين سيكونون قادرين على لعب الدور الرئيسي في مشروع ضخم مثل الجذورومن غير المستغرب أن عاموس لم يكن قادرًا على ذلك. مثل جيمس إيرل جونز، الذي سيلعب دور صهر عاموس في كليهما القادمة إلى أمريكا وتكملة لها عام 2021 القادمة 2 أمريكاقضى عاموس معظم حياته المهنية في فخ اختيار الممثلين: لم يكن يُنظر إليه على أنه رجل رائد، لكن حجمه الضخم وشخصيته جعلته أيضًا من الصعب اختيار الأدوار الداعمة، وغالبًا ما تم تعيينه لتوفير الجاذبية للآخرين. قصص الناس. (على الرغم من أنه يمكن أن يكون عظيما في ذلك، مثل الأدميرال فيتزوالاس، رئيس هيئة الأركان المشتركة في الجناح الغربي.) كان لديه وظائف لا تُنسى هنا وهناك – إنه مضحك بشكل لا يصدق مثل كليو ماكدويل وتبادل الضربات بمصداقية مع بروس ويليس كواحد من الأشرار في يموت بشدة 2 – ولكن من بين الفرص القليلة التي أتيحت له ليكون في مقدمة المشروع ومركزه كان لقاء غير متوقع مع نورمان لير، بعد ما يقرب من 20 عامًا من طرده لير من العمل الأوقات الجيدة. 704 منزلا كان كل ما في العائلة عرضية من نوع ما، حيث لعب عاموس دور رجل من ذوي الياقات الزرقاء يعيش في منزل آرتشي بنكر القديم في كوينز، ومع انقلاب الديناميكية الأساسية للعرض الأصلي: كان عاموس ليبراليًا صريحًا، وكان ابنه محافظًا (مع زوجة بيضاء لعبت دورها). بواسطة شاب مورا تيرني). تم إنتاج ست حلقات فقط، ولم يتم بث واحدة منها مطلقًا.

بطريقة ما، بدأ عاموس التمثيل في اللحظة المثالية. كان التلفزيون في السبعينيات مستعدًا أخيرًا، وفي بعض الأحيان حريصًا حقًا، على سرد قصص السود بعد أن حاول الوسيط تجاهلها طوال معظم فترة وجوده. الأوقات الجيدة شعرت بأنه العرض المناسب في الوقت المناسب، حتى لو ابتعد بطريقة ما عن عاموس. الجذور من المحتمل أن يكون البرنامج التلفزيوني الأكثر أهمية على الإطلاق، ومن بين أفضل البرامج. وكان في قلب كليهما. وبطرق أخرى، كان عاموس متقدمًا على عصره، حيث قضى معظم حياته المهنية في صناعة ما زالت لا تعرف تمامًا ما يجب فعله مع ممثل أسود يتمتع بصوت عميق ولياقة لاعب كرة قدم.

ولكن مع ذلك، كم عدد الممثلين الذين حصلوا على دور واحد خالد مثل جيمس إيفانز أو كونتا كينتي، ناهيك عن دورين، وأثبتوا أنهم مناسبون تمامًا للمادة؟