بالتيمور ــ كان الدكتور دري ولوداكريس يغادران النادي الزائر في كامدن ياردز، بينما كان الرجلان يهتفان، ويصفعان بعضهما البعض على ظهورهما ويصرخان: “تلقوا تلك الضربات!” و”مرحبًا يا رفاق!” كانت هناك طاولة طويلة مليئة بسرطانات بالتيمور. وليمة مناسبة للملك، أو على الأقل لأفراد العائلة المالكة، الذين يلعبون بأموال المنزل بعد فوزهم بالمباراة الأولى من سلسلة Wild Card للدوري الأمريكي يوم الثلاثاء.
ودخل كانساس سيتي، الذي فاز 1-0 على بالتيمور أوريولز المصنف الأول، اليوم وهو غير مرشح. إنه المكان الذي أمضوا فيه معظم الموسم، بعد عام من الفوز بـ 56 مباراة فقط، وجمعوا 30 فوزًا وهو أكبر عدد في تاريخ الامتياز على مدار العام.
لقد مرت 10 سنوات منذ أن فاز أفراد العائلة المالكة بمسلسل، أي مسلسل، في Camden Yards، بيت الرعب الخاص بهم. أنتجت زياراتهم إلى بالتيمور تسع خسائر متسلسلة وانقسامًا واحدًا، بما في ذلك خسارتين متتاليتين وحشيتين في أبريل حيث تغلبت مدينة كانساس سيتي على الصدارة وتحملت تأخيرًا مطريًا لمدة خمس ساعات. كانت تلك المباريات الأولى بمثابة دعوة للاستيقاظ، وهي الأولى من بين العديد من الاختبارات لفريق شاب تعامل بالفعل مع الكثير من الشدائد، بما في ذلك هزيمتين متتاليتين من سبع مباريات.
قال كول راجانز، لاعب يوم الثلاثاء، الذي لعب ست جولات بدون أهداف قبل أن تجبره تشنجات ربلة الساق على الخروج من المباراة: “هذا الفريق مميز”. “نحن نعرف ما نحن قادرون عليه. الجميع يدعم الجميع. “الجميع يضغطون على الجميع… نحن نعرف ما هو على المحك ونريد أن نلعب البيسبول لشهر آخر.”
على الرغم من أن سلسلة البطاقات البرية لم تنته بعد، إلا أن التاريخ يقف بالتأكيد في صف العائلة المالكة. في ظل التنسيق الحالي الأفضل من بين ثلاثة، الفريق الذي يفوز بالمباراة الأولى قد فاز بـ 14 من أصل 16 مرة.
قد يكون الزخم في صفك أيضًا. بدا أفراد العائلة المالكة، الذين منحوا الأوريولز خسارتهم التاسعة على التوالي بعد انتهاء الموسم، أكثر ذكاءً وأسرع وأكثر نشاطًا في المباراة الافتتاحية للمسلسل، وغالبًا ما قاموا بإسكات الجماهير التي تم بيعها بالكامل في كامدن ياردز.
قال مدير السنة الثانية مات كواترارو: “من النشيد الوطني، عندما صرخوا”O”، كان الصوت مرتفعًا، لكن من المفيد عدم السماح لهم بالدخول إلى اللوحة لإبقاء الأمور تحت السيطرة.”
كواترارو، الذي اختلط وطابق قائمته بشكل مثير للإعجاب طوال الموسم، تمكن من التغلب ببراعة على إصابة راجانز، والتي كان من الممكن أن تعرقل بسهولة فريق كانساس سيتي الذي كان قد اخترق للتو قمة الشوط السادس، بفضل بوبي ويت الابن. خارج واحد. تحول Quatraro إلى Sam Long للمركز السابع وطلب من أقرب Lucas Erceg، أحد اللاعبين العديدين الذين تم الحصول عليهم في حملة الموعد النهائي التجاري العدوانية في مدينة كانساس سيتي، للحصول على أربعة انتصارات ليحقق أول فوز في المباراة الفاصلة في مسيرته. كان هذا أول فوز لما بعد الموسم لمدينة كانساس سيتي منذ عام 2015.
الشخص الوحيد الذي لا يزال موجودًا من هذا الفريق هو الماسك سلفادور بيريز، الذي قال إنه يرى بعض أوجه التشابه بين فرق البلاي أوف 2014 و2015 (فاز الأخير ببطولة العالم) وهذه المجموعة الحالية. الشباب. الشجاعة.
لا يمتلك هذا الفريق قاعدة الثيران ذات الشاحن التوربيني التي كانت السمة المميزة لتلك الأندية السابقة، لكن مخففي العائلة المالكة قضوا شهرًا أخيرًا رائعًا من الموسم. إن وجود ويت جونيور، أحد أفضل لاعبي البيسبول، لا يضر أيضًا. هذه مجموعة من مدينة كانساس سيتي كانت تفاجئ الناس طوال العام وتستمتع بفعل ذلك.
في أواخر سبتمبر، عندما استضافت العائلة المالكة فريق سان فرانسيسكو جاينتس، تمكن مدرب الرماية بريان سويني من اللحاق بمعلمه، بريان برايس، الذي قضى أكثر من 20 عامًا في المخابئ كمدرب. يعرفوقال السعر لسويني، عادة ما تكون الفرق التي يتعين عليها القتال للوصول إلى التصفيات هي الأكثر خطورة.
اعتقد سويني أن هذه هي الطريقة المثالية لوصف رحلة العائلة المالكة. بفضل ارتفاع ديترويت تايجرز وسلسلة هزائمهم المفاجئة، لم يكن مكان كانساس سيتي في التصفيات مضمونًا، ولم يتم تأمينه إلا في يوم الجمعة الأخير من الموسم العادي. لقد استلهم الفريق من الجولات الأخيرة لفرق Wild Card مثل بطل العام الماضي تكساس رينجرز، الذي، مثل العائلة المالكة، أنهى الموسم على الطريق فقط للسفر إلى مدينة أخرى لموسم ما بعد الموسم. فقط ادخل لقد كانت العقلية.
لا توجد نقاط للأسلوب. لقد فاز أفراد العائلة المالكة طوال الموسم بنفس الطريقة التي فازوا بها يوم الثلاثاء: رمية رائعة وهجوم كافي. جوهرهم هو أسلوبهم، الرصين مثل القمصان الزرقاء الفاتحة التي يرتدونها. لقد زينت مبنى النادي في هذه الرحلة البرية الطويلة، مزينة بكلمة واحدة في المقدمة: “اليوم”.
إنها شعار Quatraro المفضل وتذكير لهذه المجموعة، عندما تغادر السرطانات وتتلاشى الموسيقى، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، حتى لو كانت تلك الخطوة الأولى، ذلك الفوز الأول في المباراة الفاصلة، ضخمًا.
وقال إرسيج: “بنسبة 100%، أعتقد أن الزخم له علاقة كبيرة بمدى نجاح الفرق ومدى تقدمها في التصفيات”. “طالما أننا نبقي أقدامنا على الدواسة، كما أعلم أننا سنفعل، سنكون في مكان جيد.”
(الصورة العليا: جريج فيومي / غيتي إيماجز)
