وبينما كان خان مشغولاً بتشكيل مجموعة Franchise Group بمساعدة رايلي، كان منخرطاً أيضاً في عمل آخر: Prophecy Asset Management، وهو صندوق تحوط له مكاتب في نيويورك وكارولينا الجنوبية.
تم إنشاء الصندوق ليقدم للمستثمرين عوائد قوية ولكن آمنة، مع توزيع الأصول بين “المستشارين الفرعيين” الذين تم تتبع استثماراتهم والذين طُلب منهم تعويض الصندوق عن الخسائر الأولية.
ومع ذلك، في مارس 2020، انهار الصندوق بسبب خسائر كبيرة. زعمت دعوى قضائية مرفوعة تحت الختم أن خان، بصفته مستشارًا فرعيًا، كان يسيطر على ما يصل إلى 86٪ من أصول الصندوق البالغة 363 مليون دولار، وأن الكثير من الأموال تم استخدامها لشراء أسهم والحصول على مركز مسيطر في Franchise Group.
تم رفض الدعوى وكشفها بعد عامين. وذكرت بلومبرج نيوز أن كان نفى ارتكاب أي مخالفات لكنه وافق على تسوية بقيمة 70 مليون دولار تقريبًا في التحكيم.
ولم يستجب خان ومحاميه لطلبات التعليق.
أدى انهيار الصندوق وخسائر المستثمرين البالغة 294 مليون دولار إلى إجراء تحقيق جنائي من قبل وزارة العدل. جون هيوز، المؤسس المشارك للصندوق، واعترف بالذنب في 2 نوفمبر التآمر لارتكاب عمليات احتيال في الأوراق المالية.
واتهم المدعون الفيدراليون هيوز بإخفاء خسائر تجارية ضخمة مع اثنين من المتواطئين غير المتهمين، بما في ذلك واحد وصف بأنه “الرئيس التنفيذي ورئيس شركة بمليارات الدولارات تمتلك وتدير امتيازات بيع بالتجزئة كبيرة ومتنوعة”.
وفي نفس اليوم، لجنة الأوراق المالية والبورصة رفعت اتهامات مدنية في القضية المرفوعة ضد هيوز، زاعمًا أن فينتاج لعب دورًا في الاحتيال المزعوم، على الرغم من عدم إدراجه كمتهم. لم يتم توجيه الاتهام إلى خان.
بعد أن اعترف هيوز بالذنب، أصدر كان بيانًا إلى بلومبرج قال فيه: “لم أكن على علم في أي وقت خلال علاقتي التجارية السابقة مع Prophecy بأن Prophecy أو مديريها كانوا يحتالون على مستثمريها، ولم أتآمر في أي عملية احتيال”.
براينت رايلي من B. رايلي المالية.
(رينغو تشيو)
في ذلك اليوم، خلال المكالمة الجماعية لشركته في الربع الثالث، أعرب رايلي عن ثقته في اعتراف كان بالبراءة. قال رايلي: “هذا يكفي بالنسبة لي”. “أعتقد أننا سنجني الكثير من المال لمساهمينا.”
كما دافع رايلي، الذي لم يتم اتهامه بأي تورط في الاحتيال، عن الاستثمار في Franchise Group.
لكن إعلان الأرباح كشف أن شركة B. Riley قد خفضت قيمة محفظة أسهمها، مما ساهم في خسارة ربع سنوية قدرها 75.8 مليون دولار.
كما خفضت وكالة S&P Global تصنيفات ديون مجموعة Franchise Group ما وراء حالة غير المرغوب فيه.
“هذه الاستثمارات التي قاموا بها سيئة، ولكن [Franchise Group] قال مارك كوهودس، البائع على المكشوف الذي رفض الكشف عن حجم مركزه في شركة بي رايلي: “إنها تيتانيك”.
قال رايلي إنه شخصيًا لا يعرف شيئًا عما حدث في Prophecy ويأسف للإدلاء بمثل هذا البيان القوي دفاعًا عن Kahn.
قال رايلي: “إنها طبيعتي إذا كنت أعرفك وأعرفك منذ فترة طويلة، ولم أرك تفعل شيئًا سوى الأشياء الأخلاقية؛ لم أصدق ذلك”، مضيفًا أنه بينما كان ودودًا مع خان، لم يعتبره أبدًا سوى شريك تجاري.
