بالتيمور – لقد مرت 48 ساعة فقط قبل أن تصبح غرفة الصحافة في بالتيمور أوريولز خلفية لدوري البيسبول الرئيسي. انضم اللاعبون، متلهفين للمشاركة في التفاؤل المتأصل الذي يصاحب أول مباراة فاصلة.
بحلول صباح يوم الخميس، في أحشاء كامدن ياردز المهجورة، اختفت لافتات MLB. لقد كان الأمر مجرد مدير عام بالتيمور مايك إلياس وسلسلة من الأسئلة حول كيف انتهى كل هذا بسرعة كبيرة مع اكتساح Wild Card Series بواسطة Kansas City Royals، الذي أزعج المرشحين بشدة.
وقال إلياس: “لقد كانت ليلة صعبة وهذا يوم صعب”. “هذا كله خام للغاية. رائع جدا. …لم تسر الأمور بالطريقة التي أردناها هذا العام. لم نلبي التوقعات. ربما يكون هناك الكثير من المؤتمرات الصحفية الأخرى الأكثر صرامة من هذا المؤتمر حول الدوري. لكن الأمر يبدو سيئا بالنسبة لنا.”
كان الموسمان الأخيران في بالتيمور رائعين إلى حد كبير. فاز بالدوري الأمريكي الشرقي في عام 2023. وكان صاحب البطاقة الرابحة الأولى في عام 2024. وحقق إجمالي 192 فوزًا في موسمين، بعد سنوات من عدم الأهمية.
ومع ذلك، فقد فقدت تلك الانتصارات الـ 192 الكثير من بريقها مقارنة بسجل ما بعد الموسم 0-5 الذي وضع إلياس في موقف صعب: الإيمان الراسخ بالفريق الذي بناه وهو يعلم أنه ليس جيدًا بما فيه الكفاية بعد.
“أنا متفائل، متفائل. قال إلياس: “أنا أؤمن بهذه المجموعة في المستقبل”. “لكن هذا لن يحدث تلقائيا. سيتعين علينا القيام بالمهمة الصحيحة هذا الشتاء.
“سيتعين على الجميع أن ينظروا داخليًا. التقييم الذاتي. التصحيح التلقائي. قم بالعمل الصحيح. “هذا يمتد إلى اللاعبين، لكنه يبدأ أولاً وقبل كل شيء هنا.”
قال إلياس إنه لن يكون من العدل أن يكون هناك الكثير من “ردود الفعل غير المحسوبة” بعد انتهاء الموسم. لكنه لم يخجل من الإشارة إلى بعض المجالات التي ستدرسها مجموعته في الأشهر المقبلة.
واعترف بأن هناك حاجة إلى المزيد من المحاربين القدامى لتكملة النواة الشابة. وقال إن هناك مشاكل تنظيمية متزايدة، ليس فقط من جانب اللاعبين، بل من جانب مجلس الإدارة أيضا. وقال إنه ربما اعتمدت جريمتهم كثيرًا على الرخويات.
هو @ريال نكون #ALDS مربوط 😤 #GRABBED
(MLBx @بدويايزرالولايات المتحدة الأمريكية) pic.twitter.com/1F7p0kLVCR
-MLB (@MLB) 2 أكتوبر 2024
وأعرب عن أسفه لجهوده للتركيز بشكل أكبر على الرمي أكثر من العام السابق، وهي استراتيجية قال إنها كان من الممكن أن تلعب دورًا في الانهيار الهجومي للنادي في أغسطس وسبتمبر، وبالطبع جولة البطاقات الجامحة. سجل الأوريولز شوطًا واحدًا فقط في 18 جولة.
وقال إلياس في سياق الوضع الصعب لهجومه: «(إطلاق النار) لم يكن نقطة ضعفنا في الشوط الثاني أو في أكتوبر». “هذا الأمر متروك لي.”
كانت ندرة الأوريولز في صفقات المواعيد النهائية الإنتاجية أيضًا مجالًا يُنظر إليه في الماضي. لقد استحوذوا على RHP Trevor Rogers، الذي نشر 7.11 عصرًا قبل أن يتم تداوله مع Triple A. لقد قاموا بالتداول مع الضارب المعين المصاب كثيرًا Eloy Jiménez، والذي انتقل أيضًا.
سجل المخلص جريجوري سوتو، الذي تم الحصول عليه من فيلادلفيا فيليز، 5.09 عصرًا. أوستن سلاتر، من فريق سينسيناتي ريدز، كان لديه OPS قدره 0.645. وكان الاسم الأكبر، سيرانثوني دومينغيز، أقرب إلى الأعلى والأسفل.
لم يكن هناك ضجة كبيرة. ولم تساعد أي من التجارة الفريق بشكل كبير خلال الشهرين الماضيين المحبطين. وبينما قال إلياس إن هذه الإضافات الترويجية ستساعد، فقد أقر بأن أسلوبه تجاه الموعد النهائي يجب أن يتطور.
وقال: “أنا قاس على نفسي، كما ينبغي أن أكون”. “وعندما لم نتأهل في الجولة الأولى من التصفيات، لم نفز بأي مباراة، أنظر إلى الأشياء التي فعلتها أو لم أفعلها. وماذا كان يمكن أن يكون.”
من المرجح أن يقوم فريق الأوريولز، الذي أصبح الآن تحت إدارة المالك الجديد ديفيد روبنشتاين، بزيادة رواتبهم، والتي بلغت، وفقًا لـ FanGraphs، 103 ملايين دولار هذا العام.
كوربن بيرنز (15.6 مليون دولار) وأنتوني سانتاندر (11.7 مليون دولار) وجيمس ماكان (12.15 مليون دولار)، من بين آخرين، يخرجون من الكتب. وهذا يعني أنه في حالة زيادة الرواتب، يمكن أن يعمل إلياس وإدارته ببعض المرونة المالية الكبيرة.
وقال إلياس مازحا عندما سئل عما إذا كان يريد منهم زيادة الرواتب: “يمكنني أن أفكر في ذلك، لأن الوقت مبكر”. “لكنني أشعر بثقة كبيرة في أننا سنواصل الاستثمار في رواتب الدوريات الكبرى، بالنظر إلى ما لدينا هنا.
“سنرى ما سيحدث. سنكون أذكياء حيال ذلك. وإذا لم يحدث ذلك لسبب ما، فلن يكون ذلك بسبب عدم وجود دعم مالي.
بالنسبة لإلياس، ليس هناك الكثير من المخاوف بشأن الصحة العامة للنادي. تم إنشاء القوائم والمواهب الشابة وقاعدة المعجبين المتفاعلين.
ولكن ربما يكون الاختبار الأصعب هو تحديد المنظور: كيفية تقييم الفشل الواضح لهاتين المباراتين، في واقع الأمر لمدة شهرين، مع تنظيم وعملية ما زالوا يعتقدون أنها لا تحتوي على الكثير من العيوب.
لقد كان واضحًا، ولم يكن مخطئًا على الإطلاق، عندما قال: “نحن إحدى أفضل المنظمات في لعبة البيسبول”. ولكن ما قاله بعد ذلك كان على نفس القدر من الأهمية. لقد وصلوا إلى هذا الطريق ويعتزمون البقاء على هذا النحو “لأننا قاسون على أنفسنا”.
والآن، بعد أشهر من التفكير في خيبة الأمل هذه، يجب عليهم أن يقرروا مدى صعوبة التعامل مع أنفسهم.
وقال إلياس: “أحتاج إلى بعض الوقت لدراسة كيفية إيجاد التوازن الصحيح بين الاعتراف بالجوانب الإيجابية لما يحدث هنا وأوجه قصورنا الواضحة”.
(صورة 29 يونيو: تيرانس ويليامز/ وكالة أسوشيتد برس)
