لم يستغرق ذلك وقتا طويلا.
كان يوم الثلاثاء هو اليوم الأول من شهر أكتوبر، وكنت على الهاتف مع بوب باير.
إنه عميل سابق لوكالة المخابرات المركزية قضى الكثير من الوقت في أماكن مثل لبنان وسوريا
أحد الأسباب التي تجعلني أحب التحدث معه عن الشرق الأوسط هو أنه متشائم بلا كلل. على مر السنين كنا نتحدث عن أن التشاؤم كان دائمًا ثابتًا
“انتبه ل مفاجأة أكتوبر.” قال لي باير. “إذا أطلق الإيرانيون صاروخًا واحدًا على إسرائيل، فسيحاول الإسرائيليون إرسال طائرات إف-35 والقضاء على آية الله”.
وقال باير إن ذلك من شأنه أن يتسبب في اندلاع كل الجحيم، لكنه اضطر إلى إنهاء المكالمة قبل أن يتمكن من تقديم تفاصيل. وقال لي أن أتصل مرة أخرى في فترة ما بعد الظهر.
بحلول فترة ما بعد الظهر، كانت الأخبار تشير إلى أن الإيرانيين أطلقوا 200 صاروخ على إسرائيل وأن الإسرائيليين كانوا يهددون بالانتقام الشامل ضد إيران.
هل كانت هذه هي مفاجأة أكتوبر التي تنبأ بها باير؟
وعندما اتصلت به مرة أخرى، قال باير إن هذه قد تكون مجرد واحدة من عدد من المواجهات التي يمكن أن تعزز فرص اثنين من اليمينيين الأمريكيين البارزين، الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبه جيه دي فانس.
وقال باير إن يمينيًا بارزًا آخر، وهو الرئيس الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، سيستفيد أيضًا من القتال المتزايد في الشرق الأوسط.
وقال إن ذلك قد يجرنا بشكل أعمق إلى حروب الشرق الأوسط، ويمكن للجمهوريين إلقاء اللوم على المرشحين الديمقراطيين كامالا هاريس وجو بايدن.
في الواقع، كان الجمهوريون يتحركون بالفعل في هذا الاتجاه قبل اندلاع الجولة الأخيرة من القتال.
جاء ذلك ليلة الثلاثاء في مناظرة نائب الرئيس عندما دافع فانس عن سياسة ترامب الخارجية.
قال فانس: “عمري 40 عامًا”. “متى كانت آخر مرة لم يكن فيها رئيس أمريكي لديه صراع كبير، أو اندلع؟ الجواب الوحيد هو خلال السنوات الأربع التي قضاها دونالد ترامب رئيسا”.
ويبدو أن هذا يساعد الجمهوريين أيضًا. وقال باير إن هناك مفاجأة أخرى في الطريق.
ويمكن للإسرائيليين الانتقام من هذا الهجوم على إسرائيل من خلال قطع إمدادات النفط في إيران. وأشار باير إلى أنهم هاجموا بالفعل إمدادات النفط بين الحوثيين في اليمن، المتحالفين مع إيران.
وتشير التقارير إلى أن السائقين الإيرانيين ينتظرون بالفعل في طوابير طويلة للحصول على الوقود. وأضاف أن أي هجوم كبير على النفط الإيراني قد يؤدي إلى ارتفاع فوري في أسعار النفط العالمية.
“في الإدارة الديمقراطية، على من يقع اللوم؟” يسأل.
قد تكتشف ملاحظة من التشاؤم في تحليل باير. ولكن عندما يتعلق الأمر بالشرق الأوسط، فمن الصعب أن نكون متشائمين بما فيه الكفاية، كما قال.
“ماذا نفعل بحق الجحيم في الشرق الأوسط؟” يسأل باير. “لا يمكنك التدخل في هذه البلدان.”
وفي حالة إيران، قال: “ربما لم تكن الإطاحة بمصدق في عام 1953 فكرة جيدة”.
محمد مصدق كان رئيس الوزراء المنتخب ديمقراطياً والذي أطيح به في انقلاب دعمته وكالة المخابرات المركزية. وكانت جريمته هي تأميم صناعة النفط التي كانت تحت سيطرة شركات النفط الأمريكية والبريطانية.
وقد أدى ذلك إلى وصول الشاه إلى السلطة، إلى أن أطيح به في ثورة 1979 التي انتهت بإعلان إيران جمهورية إسلامية.
وانتشر التطرف الإسلامي في لبنان، الذي تم الاستيلاء عليه جزئياً في عام 1982 حزب الله, الجماعة الإرهابية التي قضت عليها إسرائيل مؤخراً.
وقال باير إن الإسرائيليين متفائلون بشكل مبالغ فيه بشأن جهودهم لاجتثاث المتطرفين الإسلاميين من لبنان. وقال إن الجهود الأخيرة ذات التقنية العالية للقضاء على قيادة حزب الله هي من النوع الذي يولد آمالاً كاذبة.
وعندما أرسلت إسرائيل قوات برية إلى لبنان في وقت سابق من هذا الأسبوع، قُتل ثمانية. وأضاف أن المزيد سيموتون إذا تورطت إسرائيل هناك مرة أخرى، كما فعلت في الثمانينيات ومرة أخرى في عام 2006. هناك تصور مفاده أنه “علينا أن نكثف الأمر؛ يجب علينا أن نعززه”. يتصاعد. وقال: “ليس لدينا خيار”. “لكن الحقيقة هي أنهم فقدوا ثمانية جنود في المستنقع”.
وبدا الرئيس بايدن وكأنه على استعداد للدخول في هذا المستنقع عندما قال: “لا تخطئوا، فالولايات المتحدة تدعم إسرائيل بشكل كامل”.
من السهل قول ذلك، لكن يتساءل باير: ما هو حجم ما نريد أن نلقي به في هذا المستنقع؟
وقال: “علينا أن نسأل أنفسنا ما إذا كنا نريد تفريغ الخزانة في الشرق الأوسط”.
في الثمانينيات، كانت الحجة هي أننا بحاجة إلى النفط.
لكن أمريكا أصبحت الآن مستقلة في مجال الطاقة بفضل التكسير الهيدروليكي، وهناك رواسب ضخمة من النفط في أمريكا الجنوبية، كما أشار باير.
وربما نتمكن بحلول الدورة المقبلة من إجراء انتخابات لا تلعب فيها إيران دوراً.
من شأنه أن يكون مفاجأة سارة.
المزيد: أعمدة بول مولشين الأخيرة.
بول مولشين يمكن الوصول إليها على pmulshine@starledger.com.
اتبعه على تويتر @مولشاين. ابحث عن رأي NJ.com في الفيسبوك و على تويتر.
