لقد مر باتريك ماهومز بما وصفه بـ “المطبات” من قبل، بما في ذلك العام الماضي، عندما عانى الزعماء كثيرًا في وقت متأخر من الموسم لدرجة أن الكثيرين اعتقدوا أن فرصتهم في الاحتفاظ بلقب Super Bowl ضئيلة.
بعد ذلك، لعب أفضل لاعب في الدوري مرتين في أفضل حالاته في فترة ما بعد الموسم وفازت مدينة كانساس بالبطولة الثانية على التوالي.
وفقًا لمعاييره العالية، لم يلعب ماهومز بشكل جيد خلال بداية الموسم بنتيجة 4-0 قبل مباراة ليلة الاثنين ضد نيو أورليانز. ومع ذلك، فهو يعلم أن الأمور يمكن أن تتغير نحو الأفضل بسرعة.
الشيء المهم هو مواصلة العمل على التفاصيل، على الأشياء الصغيرة التي عادة ما تمر دون أن يلاحظها أحد، والحفاظ على الثقة التي كانت لديك للتغلب على العقبات.
وقال ماهومز لمجموعة صغيرة من الصحفيين: “هذا ما تعلمته العام الماضي”. “من الواضح أنني مررت بأوقات عصيبة حيث لم ألعب بشكل جيد في نهاية الموسم الماضي، وواصلت العمل في التدريبات. وفي التصفيات، أعتقد أنني لعبت على مستوى عالٍ. وهذا ما ركزت عليه في الوقت الحالي.”
صحيح أن ماهومز رمى أقل عدد من الياردات له لموسم واحد خلال ست سنوات كبداية للموسم العادي الماضي، إلى جانب أقل عدد من تمريرات الهبوط وعانى من ارتفاع مهني في الاعتراضات.
لكن في التصفيات سيطر على الكرة وأكمل حوالي 70% من تمريراته. ألقى ستة تمريرات هبوط مقابل اعتراض واحد، وقاد مدينة كانساس سيتي إلى الانتصارات على ميامي وبوفالو وبالتيمور.
في Super Bowl ضد سان فرانسيسكو، رمى مسافة 333 ياردة مع هبوطين وكان اللاعب الأكثر قيمة لفريق Chiefs، الذي فاز في الوقت الإضافي.
كل هذا يجعلهم متفائلين بما تبقى من الموسم.
لعب Mahomes حتى الآن أسوأ امتداد له في أربع مباريات كبداية في اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث رمي مسافة 909 ياردات بستة تمريرات لمس وخمسة اعتراضات. وهو يعرف ذلك. يصر بعد كل انتصار على أنه يحتاج للعب بمستوى أفضل.
ويعتقد أن هناك عدة أسباب وراء بدايته البطيئة، على الرغم من أن لا شيء له علاقة بجدول أعمال مزدحم خارج الملعب في فترة الإجازة.
من ناحية، طورت الدفاعات المتعارضة تغطيات قضت على التمريرات العميقة التي جعلها ماهومز مشهورة جدًا عندما أدار تيريك هيل الطرق له. إنهم يجرؤون بشكل أساسي على التغلب على مدينة كانساس سيتي من خلال لعبة الجري، أو في أسوأ الأحوال، مما يجبر ماهومز على رمي تمريرات قصيرة، والحصول على أول هبوط، وتحريك الكرة إلى أسفل الملعب.
اعترف مبتسماً: “الأمر ليس بهذه المتعة”. “لن ترى الكثير من اللمسات في اللعب الواحد إلا إذا سجلت، على سبيل المثال، تمريرة مجنونة. لذلك يتعين علينا مواصلة العمل حتى نتمكن من التنفيذ على مستوى عالٍ. وأعتقد أن هذا شيء عملت عليه فيما يتعلق بالطريقة التي تلعب بها الفرق معنا. يجب أن أواصل القيام بذلك وأظهر أننا قادرون على قيادة الكرة طوال المباراة.”
السبب الكبير الآخر الذي يجعل ماهومز يعتقد أنه بدأ بداية بطيئة؟ الشلل عن طريق التحليل.
مثلما يشاهد لاعبو البيسبول في كثير من الأحيان مقاطع فيديو لأنفسهم وهم يحاولون الخروج من الركود، يشاهد ماهومز أحيانًا مقاطع فيديو عن سنوات شبابه، عندما يبدو أنه يحطم الأرقام القياسية في كل مرة يخطو فيها إلى الملعب. وما رآه كان لاعب وسط يثق في غرائزه في اللعب، تمامًا كما فعل عندما كان طفلاً يلعب كرة القدم في الملعب.
