NOFX لا ينفصل، بل يتقاعد، وربما يكون ذلك الأفضل لجميع المعنيين.

بعد 40 عامًا من العمل كفرقة، قررت فرقة NOFX الرباعية الجريئة والجريئة التوقف عن العمل، ولكن ليس بطريقة درامية ومتفجّرة. بدلاً من ذلك، سيقولون وداعًا في نهاية هذا الأسبوع بعد ثلاث مجموعات نهائية في رصيف 46 في سان بيدرو والتي ستختتم جولة عالمية ضخمة حيث سيعزفون 40 أغنية كل ليلة ولن يعزفوا نفس المجموعة مرتين أبدًا. إنها تتويج لأربعة عقود معًا كواحدة من أكبر فرق البانك على هذا الكوكب، وحوالي 10 سنوات من هذا النوع من الاستياء البطيء الذي عادة ما يكون مخصصًا لأفراد الأسرة المقربين والأزواج الأكبر سناً.

يقول المطرب الرئيسي وعازف القيثارة “فات مايك” بوركيت: “عندما كنت عضوًا في فرقة بانك في عام 1983 وحتى عام 1988 أو نحو ذلك، لم يكن هناك أمل في كسب لقمة العيش، لأنه لم تقم أي فرقة بانك بذلك من قبل”. في مقطورته خلف الكواليس في Riot Fest في شيكاغو، محاطًا بطاقم الفيلم الوثائقي بعد الجولة النهائية ويحمل زجاجة ربع قوة من فودكا تيتو. “لقد فعلنا ذلك فقط لأننا أحببناه. لم يكن هناك مستقبل. ذهبت إلى الكلية ومدرسة العقارات، لكني أردت دائمًا تشغيل الموسيقى مع أفضل أصدقائي. “كان الأمر يتعلق بقول الأشياء التي تريد قولها فقط وعدم الاهتمام بما يعتقده الآخرون.”

ولكن بعد قضاء معظم الثمانينيات في القفز دون جدوى حول مشهد موسيقى الروك البانك في جنوب كاليفورنيا، في التسعينيات، ارتقى NOFX (بوركيت وعازفا الجيتار إريك ملفين وآرون “إلهيفي” أبيتا وعازف الدرامز إريك “سميلي” ساندين) إلى مستويات احترافية لا يمكن تصورها.

لا يمكن التقليل من إنجازات NOFX وتأثيرها على موسيقى البانك روك محليًا وعالميًا. طوال التسعينيات والعقد الأول من القرن العشرين (بما في ذلك الألبوم الأساسي “Punk in Drublic” عام 1994)، أصبحوا واحدًا من أكثر الفرق الموسيقية احترامًا وتأثيرًا في هذا النوع، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى مزيجهم الفريد من الفكاهة غير الملائمة والموقف الذي لا معنى له والندم. ألحان جذابة وكلمات ذكية بشكل مدهش. . لم يقتصر الأمر على تعريفهم لصوت موسيقى الروك البانك في الساحل الغربي جنبًا إلى جنب مع معاصريهم في جنوب كاليفورنيا مثل Social Distortion وBad Religion وDecendents، ولكنهم أيضًا فتحوا الفرص للجيل القادم من موسيقى البانك روك (الأكثر ملاءمة للراديو) للوصول إلى جاذبية جماهيرية عبر الفرق الموسيقية. . مثل اليوم الأخضر والنسل.

بعد عقد من النجاح تلو الآخر باعتباره الوجه وكاتب الأغاني الأساسي والزعيم الفعلي لإحدى أبرز فرق وعلامات موسيقى البانك روك، حول بوركيت انتباهه إلى قضية جديدة: تدمير حملة إعادة انتخاب الرئيس جورج دبليو بوش. . قبل الانتخابات، استخدم بوركيت منصته مع الفرقة، بالإضافة إلى علامته الموسيقية Fat Wreck Chords، ومقرها منطقة الخليج، لإطلاق Rock against Bush، وهي حركة سياسية تهدف إلى حث محبي موسيقى البانك على التصويت ضد الرئيس الحالي. تضمنت جولة وأقراصًا مضغوطة مجمعة وبضائع (بما في ذلك قمصان “Not My President” الشهيرة) وألبوم NOFX لعام 2003 “The War on Errorism”.

يقول بوركيت: “لقد كرست عامًا ونصف من حياتي لذلك، وأشعر وكأنني أديت خدمتي المدنية”. “لقد سافرت في جميع أنحاء البلاد، وقدمت برامج إذاعية في الساعة السادسة صباحًا، وقمت بجولة كاملة في Warped، وربما اشتركت مع بضع مئات الآلاف من الأطفال. لقد بذلت أنا ونصف فريق عمل Fat Wreck Chords قصارى جهدنا وعملنا بجد. لقد كان الأمر مفجعًا. ولهذا السبب لن أدع الأمر يدمر حياتي إذا فاز ترامب. سيكون الأمر فظيعًا وقد تموت الديمقراطية، لكن لا يمكنك أن تدع ذلك يدمر حياتك. لا يزال يتعين عليك أن تكون سعيدًا ومبهجًا. ساعد في مجتمعك وافعل ما بوسعك لجعل العالم مكانًا أفضل، حتى لو كنا فاشلين.

يعتقد الأشخاص الذين يعرفون بوركيت داخل الفرقة وخارجها أن انتخابات عام 2004 كانت المرة الأولى التي شرع فيها بجدية في القيام بشيء ما وفشل، وقد تعامل مع الأمر بشكل سيئ للغاية. وللتغلب على هذه الخسارة، تحول بوركيت، الذي يقول إنه لم يلمس الكوكايين مطلقًا حتى عام 1998، بشكل أكبر نحو المخدرات والكحول في الوقت الذي كان فيه بعض زملائه في الفرقة (جميعهم في الثلاثينيات من العمر) في عام 2004 يتطلعون إلى الهروب. من نمط حياة الحزب.

ومع ذلك، استمرت NOFX دون عوائق نسبيًا لمدة عقد تقريبًا، حتى قالت الفرقة إن تعاطي بوركيت للمخدرات بدأ يؤثر ببطء على عملية صنع القرار والتسجيل والعروض الحية. منذ ذلك الحين، تعمق الخلاف بين القائد والآخرين (خاصة ملفين) لدرجة أن الثلاثي أجرى تدخلات متعددة لبوركيت، كان آخرها في عام 2020، عندما ذهب إلى مركز إعادة التأهيل لمدة شهر بعد القيء والتبرز الدم منزل إجازة الصديق مات ساندرز، المغني الرئيسي لفرقة Avenged Sevenfold.

يقول بوركيت: “ذهبت إلى مركز إعادة التأهيل لمدة شهر، ثم خرجت وظلت رصينًا لمدة 10 أشهر تقريبًا، ولكن لم أكن رصينًا تمامًا”. “لقد أجرينا بعض التدريبات حيث تناولت بضعة أسطر من الكولا وتناولت بعض المشروبات مسبقًا، وبحلول الشهر السابع أو الثامن كنت أحتفل مرة أخرى. قال الجميع: “أنت أفضل بكثير الآن”. أنت شخص أفضل. أنت أكثر سعادة بكثير. وكنت أفكر: “هذا أمر هستيري”. أنا أفعل بالضبط ما كنت أفعله دائمًا. عندما سألوني: كيف حال رزانتك؟ أود أن أقول: “عظيم!” لأنك إذا بحثت عن كلمة “رصانة” في القاموس، فستجد أنها ليست “عدم الشرب”، بل تعني أنك تتحكم في حياتك.

فات مايك وإريك ملفين من NOFX يؤديان عرضهما في Riot Fest 2024 في شيكاغو.

(كريج كومينز)

لا يرى بوركيت أن تعاطيه للمخدرات يشكل مشكلة، ويعتقد أنه أصبح أكثر صحة من أي وقت مضى بفضل الاعتدال وممارسة الرياضة (يحب بشكل خاص ركوب الدراجات، والتي يقول إنه يفعلها لمسافة 20 إلى 30 ميلاً في اليوم). في الواقع، يقول رئيس NOFX إنه “يتعاطى المخدرات فقط عندما [he’s] العمل “ويعتقد أن التقاعد من الفرقة (وطقوس الكوكايين والفودكا قبل العرض التي يقول إنه يستخدمها لموازنة أعصابه وتنشيط نفسه) سيكون مفيدًا لصحته.

بالنسبة لبوركيت، المشكلة الرئيسية التي تسببت في الدراما العائلية داخل NOFX بعد كل هذه السنوات هي قلة الامتنان والاحترام الذي يتلقاه من زملائه في الفرقة، حتى عندما يشعر وكأنه هو من يدير السفينة.

إنه موقف ربما لا يهم فيه من هو “المخطئ” ومن “على حق”، لأنه من غير المرجح أن يتم التوصل إلى حل بينما يكون الجميع محاصرين في عصابة. سيكون لدى Burkett وMelvin دائمًا نسختهما الخاصة لما حدث خلال السنوات القليلة الماضية، ومن المحتمل أن يقع العضوان الآخران والحقيقة المعقدة في مكان ما بينهما. ولكن حتى في ظل الخلافات الحالية بينهما، يعترف بوركيت بأن الأمر ليس بهذه البساطة مجرد الرغبة في أن يتم شكرك لكونك كاتب الأغاني الرئيسي أو حجز فرص جديدة. بدلاً من ذلك، إنه شعور بالملل من تقديم نفس العروض والمواد منذ أن كنت مراهقًا. لا يعني ذلك أن الرجل البالغ من العمر 57 عامًا يعتقد أنه لم يعد يكتب الأغاني أو يؤدي العروض؛ إنه يريد فقط طرقًا جديدة للقيام بذلك.

يقول بوركيت، الذي كتب بالفعل مسرحية موسيقية بعنوان “Home Sweet Home” في عام 2014: “أشبه ذلك بكوني كاتبًا مسرحيًا كتب مسرحية رائعة قبل 40 عامًا”. “أنا الكاتب المسرحي والممثل، وعلى الرغم من أن المسرحية جيد وأنا ممثل جيد، لقد كنت أمثل في هذه المسرحية اللعينة لمدة 40 عامًا، لقد كان من دواعي سروري أن ألعب في فرقة مع أفضل أصدقائي لمدة 40 عامًا، لأن جميع الرجال في فرقتي هم أصدقاء “نحن شباب رائعون، لكننا لم نعد قريبين من بعضنا البعض كما اعتدنا أن نكون. جميعهم لديهم عائلات وأشياء يفعلونها الآن، لذلك عندما نجتمع معًا، يكون الأمر احترافيًا للغاية.”

وقال بوركيت: “كنا نسير على الماء ونعمل بشكل جيد، لكن الأمر لم يكن على هذا النحو”. “لقد ألغينا ذلك في الوقت المناسب، وعندما يقول لي الناس: ستعودين بعد خمس سنوات، فليذهبن إلى الجحيم”.

(جيسي فيشر)

في حين أن البعض قد يرى الآلاف من المشجعين الصراخين الذين يظهرون كل ليلة من جولة الوداع كدليل على أن NOFX يجب أن يستمر، وهي فكرة يقبلها ملفين وساندين وأبيتا، يبدو أيضًا أن الوقت مناسب للتوقف عنها. قبل أن يؤدي الأعضاء (مرة أخرى، وخاصة ملفين وبوركيت، الذين لم يتحدثوا منذ فترة طويلة خارج احتياجات الفرقة) إلى الإضرار بعلاقتهم بشكل أكبر. ربما كان بإمكانهم الاستمرار لعقد آخر، لكن ربما من الأفضل أن يخرجوا بقوة ويتركوا الجميع ينتقلون إلى المرحلة التالية من حياتهم قبل أن يذوبوا ويقاتلوا بعضهم البعض على المسرح. بعد كل شيء، من المؤكد أن عروض لم الشمل ستكون موجودة عندما تكون جاهزة.

أما بالنسبة لعودة الفرقة في المستقبل القريب، فلا يوجد شيء مؤكد، ولكن يبدو أن بوركيت مصمم على الوفاء بكلمته. على الرغم من النكات، على حساب فرقة الميتال Slayer، حول احتمال لم الشمل في توقف جولتهم قبل الأخيرة في Riot Fest، إلا أنه يؤكد أن هذا هو الحال بالنسبة لـ NOFX لأنه “من الرائع أن يكون لديك بداية ونهاية”.

يقول بوركيت: “لم يسبق لي أن امتلأ قلبي بهذه الجولة، وقاعدة معجبينا لا تصدق، ولكن كان علينا أن نتوقف”. “كنا نسير على الماء ونؤدي بشكل جيد، لكن لم يكن الأمر على هذا النحو. لقد ألغينا ذلك في الوقت المناسب، وعندما يقول لي الناس: “ستعودين خلال خمس سنوات…”، يمكنهم أن يمارسوا الجنس مع أنفسهم. إنهم لا يعرفونني. يثق الناس بأنني صادق في حياتي وفي كلماتي، لذا كيف يمكنني أن أكذب على قاعدة معجبينا بأكملها وعلى الجميع بإخبارهم أن هذه هي الجولة الأخيرة إذا لم تكن كذلك؟ كيف يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك؟ “لا أستطيع أن أفعل ذلك.”