بالنسبة لجولين لوبيتيغي، يجب أن تكون مباراة نهاية هذا الأسبوع ضد إبسويتش تاون نقطة تحول تشتد الحاجة إليها.
فإما ذلك وإما أن يستمر الاضطراب.
يوم السبت الماضي، تجلى هذا الاضطراب عندما تبادل مدرب وست هام يونايتد ومحمد قدوس الكلمات الصريحة خلال الشوط الأول ضد برينتفورد. كان التعادل 1-1 بمثابة أداء مخيب للآمال آخر حيث لم يترك أسلوب لعب لوبيتيغي الكثير لتشجيعهم وزادت النتيجة من مسيرة وست هام الخالية من الانتصارات.
نظرًا للبداية البطيئة للموسم، فإن الضغط مستمر الآن لمباراة الغد على أرضه ضد إيبسويتش. هذا الموسم، فاز رجال لوبيتيغي مرة واحدة في الدوري، وخسروا ثلاث مرات وتعادلوا مرتين. وهذا ليس ما كان يتوقعه فريق وست هام بالنظر إلى الاستثمار البالغ 120 مليون جنيه إسترليني في تسعة لاعبين هذا الصيف.
ومع ذلك، يحتفظ لوبيتيغي بالدعم الكامل من مجلس الإدارة. في مايو، وقع عقدًا لمدة عامين، مع خيار لمدة عام واحد، ويعتقد مجلس الإدارة أن لديه الكثير من الصفات لتحسين وست هام على المدى الطويل.
ومن الجدير بالذكر أنه من بين المدربين الثمانية الذين عينهم ديفيد سوليفان منذ أن أصبح مالكًا جزئيًا في يناير 2010، فإن أفرام جرانت وسلافن بيليتش ومانويل بيليجريني هم الوحيدون الذين تخلى عنهم في منتصف عقودهم. ويبقى أن نرى كيف سيتعامل سوليفان مع فترة لوبيتيغي إذا استمر الأداء الضعيف.
يوم السبت هو فرصة لوبيتيغي لإظهار أنه الرجل المناسب لإصلاح البداية السيئة. ومع ذلك، يصل إبسويتش تاون إلى ملعب لندن وهو مليئ بالثقة. إنهم يتأخرون بمركز واحد (المركز 15) عن وست هام (المركز 14)، لكنهم لم يخسروا في آخر أربع مباريات – لعب كالفن فيليبس، المعار السابق وست هام، في كل منهم.
كانت مباراة وست هام السابقة على أرضه مواجهة غير سارة. تم إطلاق صيحات الاستهجان على اللاعبين خارج الملعب بعد الخسارة 3-0 أمام تشيلسي، واستقبلت شباكهم ستة أهداف منذ تلك الهزيمة. هناك قلق بين أتباعه لعدة أسباب: حادثة قدوس؛ اهتزت شباكه أولاً في خمس من مبارياته الست بالدوري. النضالات الهجومية لكودوس والكابتن جارود بوين ولوكاس باكيتا ؛ والاندماج البطيء لـ Crysencio Summerville في الحادي عشر.
هناك أيضًا مسألة عودة نيكلاس فولكروج المتأخرة من إصابة في ربلة الساق. تعرض اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا لضربة أثناء أداء واجبه الدولي مع ألمانيا وشارك في ثلاث مباريات فقط في الدوري، جميعها كبديل، منذ انضمامه من بوروسيا دورتموند مقابل 27 مليون جنيه إسترليني هذا الصيف.
وقال لوبيتيغي: “نود أن يكون فولكروغ لائقا الآن، لكنه يعاني من مشاكل صغيرة، ليست مهمة للغاية، لكن صحيح أننا فقدناه منذ فترة التوقف الدولي الأولى إلى الثانية”. “آمل أن يكون جاهزًا للمباريات القليلة المقبلة.”
لم يكن كودوس سعيدًا باستبداله في الشوط الأول أمام برينتفورد (ريتشارد بيلهام / غيتي إيماجز)
أصبح غياب فولكروج أكثر وضوحًا من خلال هدف انتقال وست هام السابق جون دوران، الذي سجل هدف الفوز ضد بايرن ميونيخ في دوري أبطال أوروبا مساء الأربعاء.
تم رفض عرض وست هام على سبيل الإعارة لمهاجم أستون فيلا البالغ من العمر 20 عامًا في يناير، وتم رفض عرض بقيمة تزيد عن 30 مليون جنيه إسترليني، والذي شمل لاعب الأكاديمية المحتمل لويس أورفورد، في يوليو. وكانت رغبة دوران واضحة عندما قلد لفتة هامرز خلال بث مباشر على إنستغرام، لكن وست هام فشل في ذلك.
اذهب إلى العمق
فهم جون دوران لاعب أستون فيلا: “لم يقدموا له أي شيء مجانًا”
إن السعي للحصول على صفقة مع فولكروج، الذي سيبلغ 32 عامًا في فبراير، لم يفعل الكثير لمستقبل وست هام على المدى الطويل. على الرغم من كل الثناء الذي تلقاه المدير الفني تيم ستيدن، فإن إجمالي الـ 52 مليون جنيه إسترليني التي تم إنفاقها على فولكروغ ولويس جيلهيرم كان ينبغي أن تستخدم في دوران. بعد خسارة دوران، ومع عدم استمرار فولكروغ في التقدم، سجل وست هام ستة أهداف فقط في الدوري، أي أقل بخمسة أهداف عما كان عليه في هذه المرحلة من الموسم الماضي.
قام بوين وميخائيل أنطونيو بتناوب دور المهاجم الوحيد في غياب فولكروج، بينما لم يلعب جيلهيرم دقيقة واحدة مع لوبيتيغي منذ وصوله من بالميراس. وسجل بوين هدفين في ثماني مباريات هذا الموسم. أدى فقدانه لمستواه إلى خروجه من تشكيلة إنجلترا بقيادة لي كارسلي.
ورفض لوبيتيغي اهتمام أندية الدوري السعودي للمحترفين وأوروبا بالانضمام إلى وست هام. في أول مؤتمر صحفي له، وهو جالس بجوار ستيتن، تحدث بحماس عن أهدافه. وكان من بين الحضور جاك سوليفان، نجل المساهم الأكبر ديفيد، والوفد المرافق للوبيتيغي. كان هناك سحر وصدق في الطريقة التي نقل بها طموحاته.
لكن عامل الشعور بالسعادة هذا تضاءل منذ المباراة الافتتاحية للموسم ضد أستون فيلا. في المؤتمر الصحفي الذي عقد الأسبوع الماضي، قبل التعادل 1-1 مع برينتفورد، أظهر التعبير الصارم على وجه لوبيتيغي أنه لم يكن سعيدًا جدًا بالأسئلة حول قدراته.
وقال: “نفكر في كيفية تحسين الفريق، حتى نتمكن من اللعب بشكل أفضل وتطوير مهاراتنا للفوز بالمباريات”. “هذه هي وظيفتنا وهذا هو الضغط العالي الذي أشعر به كل يوم كمدرب. “أعتقد أن الدوري الإنجليزي لديه 38 مباراة وسنتحدث في مايو”.
ولا يتوهم لوبيتيغي أنه يتعين عليه تحسين دفاع وست هام وتحسين كفاءته الهجومية. وربما يشعر بالارتياح عندما يعلم أن زميله أندوني إيراولا، مدرب بورنموث، كانت بدايته بطيئة أيضًا. فاز إيراولا مرة واحدة فقط في أول 11 مباراة له كمدرب بعد تعيينه في يونيو 2023. لكن فريقه استدار ولم يخسر في مبارياته السبع التالية (فاز في ستة) وتجاوز التوقعات ليحتل المركز الثاني عشر. واجه ميكيل أرتيتا لاعب أرسنال أيضًا صعوبات في المراحل الأولى من فترة عمله كمدير.
وقال لوبيتيغي: “لقد تمكنا (أرتيتا وإيراولا) من إظهار ما يمكنهم القيام به”. “الشيء الأكثر أهمية في كرة القدم هو الوقت المناسب للتطور والثبات. لكن في هذه الأثناء علينا الفوز ونحن ندرك ذلك. الحل الوحيد الذي أعرفه هو العمل بجدية أكبر وترك ذلك يؤثر على اللاعبين.
يريد لوبيتيغي من المشجعين أن يحتفظوا بحكمهم حتى مايو، ولكن ما إذا كان سيبقى في منصبه أم لا، فهذا سؤال آخر.
اذهب إلى العمق
كان لدى كودوس ولوبيتيغي كلمات: التوتر في وست هام واضح
(الصورة العليا: جولين لوبيتيغي، تصوير ريتشارد بيلهام/ غيتي إيماجز)
