هل سمعت يومًا عن الجص المتهور الذي أشعل الشعلة الأولمبية في نهاية دفاعية لفريق All-Pro لأول مرة أربع مرات؟
يزأر جاريد ألين عند ذكر إيدي إدواردز “النسر”، وجه الألعاب الشتوية لعام 1988 و تجسيد لشعار بيير دي كوبرتان. احتل لاعب التزلج البريطاني المتألق الذي يرتدي نظارة طبية المركز الأخير في سباقات 70 و90 مترًا في كالجاري، لكنه فاز بالقلوب والعقول في جميع أنحاء العالم.
بعد 136 كيسًا في 12 موسمًا من اتحاد كرة القدم الأميركي، شاهد ألين المتقاعد بسعادة وصديق قديم فيلم السيرة الذاتية لعام 2016 الذي يحتفل بحياة مايكل ديفيد إدواردز وأوقاته. وكان لها عواقب.
يقول ألين: “نعم! إيدي النسر! فيلم رائع”. الرياضي عبر الهاتف من ناشفيل. “هذا ما ألهمني للمراهنة مع صديقي لمحاولة الوصول إلى الأولمبياد!
“كان على إيدي النسر أن يعمل بجد للتأهل ليصبح قفزًا للتزلج، والذي كان الجانب الملهم في كل ذلك. “ولكن أكثر ما أحببته هو،” أوه، نعم، علي فقط أن أجد رياضة ليست في الكتب التي لا نجيدها، وأن أنضم إليها، “، يقول ألين، وهو ينفجر في الضحك. .
وماذا عن الرهان؟
قال ألين إنه استوحى إلهامه من إيدي ذا إيجل (مايك باول/أولسبورت عبر غيتي إيماجز)
“كان الرقم عديم الفائدة. ألقى صديقي رقما. فقلت: “بالتأكيد، أيًا كان”. نعم، كان هناك القليل من البيرة… إنه رهان رجل نبيل أكثر. لكن لا أحد يريد رفض الرهان! لا أريد أن أخبره أنه كان على حق؛ أريده أن يبتلع الغراب ويخبرني أنني كنت على حق!
ثم بدأ ألين العمل. في عام 2018، قام بتشكيل فريق All-Pro Curling مع ثلاثة لاعبين سابقين في اتحاد كرة القدم الأميركي (لاعب الوسط مارك بولجر، والظهير كيث بولوك والتدخل الهجومي مايكل روس) ووضع نصب عينيه بكين.
“لقد بدأت بالقفز، ولم يتجمع أحد من قبل: كنا أربعة لاعبين كرة قدم. انطلقت الحياة وانتهى بي الأمر بالانضمام إلى فرق أخرى. لم يكن لدي أي غرور، لذا انتهى بي الأمر بلعب دور القائد واللعب بشكل جيد كقائد وأكتسح بشكل جيد. وهذا هو المكان الذي وجدت فيه مكاني. أنا حقا أحب اللعب في المركز الثاني. أعتقد أن المركز الثاني هو موقف ممتع. لكن أينما يقولون لي أنهم بحاجة إلي، فهو المكان الذي سأتواجد فيه.”
على الرغم من أنه لم يصل إلى دورة الألعاب الأولمبية 2022، فقد حقق ألين بعض المعجزات البسيطة على الجليد.
“لقد تغلبت على (جون) شاستر قبل عامين في البطولة الوطنية في دنفر، وتغلبنا على فريق كان ضمن أفضل 30 فريقًا في العالم العام الماضي، وحققنا بعض النجاح في سويسرا وكندا، وكان علي أن ألعب ضد فرق صعبة حقًا. لقد كانت صفقة ممتعة.”
لكن استعد. بمجرد ظهور دورة الألعاب الشتوية في ميلانو-كورتينا، هنا تأتي تطورات القصة.
يقول ألين البالغ من العمر 42 عاماً: “ربما لن ألعب هذا العام”. “لقد انفصل فريقي. رجل في فريقي متقاعد. لقد انتقل صبي آخر. وبعد ذلك، دعوني للعب مع كوري دروبكين كبديل له هذا العام، لكن الولايات المتحدة الأمريكية للكيرلنج ولجنة USOPC أوقفته، قائلين إنه ليس لديه سيرة ذاتية جيدة بما يكفي.
“كلماته بالضبط. فزنا بالبطولة الوطنية وفي كل البطولات، لكنهم استبدلوني كبديل.
“ثم قاموا بتغيير قواعدنا: اعتدنا أن تكون لدينا فترة تمهيدية لمدة عامين للتأهل التجريبي للأولمبياد، والآن يأخذون أعلى ثلاث نقاط لهذا العام بناءً على عامهم حتى الآن، وبعد ذلك نحن القيام بلعب في البطولة.”
هل هذا يعني أن الحلم الأولمبي قد انتهى؟
ألين يؤدي عرضه في لندن (مايكل ستيل / غيتي إيماجز)
يقول ألين: “لا! لا! لا يزال لدي الوقت. ما زلت أحب لعبة الكرلنغ، وما زلت سأتدرب، وسنكتشف ذلك. لن يلعب الكثير من الناس هذا العام. إلا إذا تمكنت من الذهاب”. إلى Slams وShuster وDropkin و(Danny) Casper حصلوا بالفعل على المراكز الثلاثة الأولى.
وأضاف: “الجميع يقول: لماذا سنسافر ونضيع الوقت في هذه البطولات التي لا تعني لنا شيئًا خلال العام ونصف العام المقبلين؟” لذلك يحاول الجميع التدرب للعام المقبل، وتكوين فريق للمتحدي ومحاولة الفوز باللعبة.”
إذا فاز ألين برهانه، فستكون هذه قصة أخرى يرويها أحد أهم شخصيات اتحاد كرة القدم الأميركي في القرن الحادي والعشرين.
صاغته مدينة كانساس سيتي في عام 2004، وتم تداول ألين مع مينيسوتا بعد أربع سنوات باعتباره اللاعب الدفاعي الأعلى أجرًا في ذلك الوقت.
يعد فريق الفايكنج لعام 2009 واحدًا من أفضل الفرق في اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث يقودهم لاعب الوسط بريت فافر إلى بطولة NFC في Superdome. هناك، هُزِموا من قبل أنفسهم (ستة تمريرات، وثلاث خسائر، واعتراضين، و12 رجلاً في التجمهر في الربع الرابع لإخراجهم من نطاق المرمى الميداني) ونيو أورليانز ساينتس، الذين عوقبوا لاحقًا بسبب فضيحة باونتيجيت.
يقول ألين: “إذا تغلبنا على القديسين وخرجنا وفزنا بلقب السوبر بول، فمن المرجح أن يصبح موسم 2009 لدينا أحد أفضل المواسم في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي”. “لسوء الحظ، لم نتمكن من الوصول إلى Super Bowl لأننا خسرنا تلك المباراة المثيرة للجدل.”
توجه Allen إلى Chicago Bears في عام 2014 وتم تداوله مع Carolina Panthers في سبتمبر 2015 لمرح أخير. كاد فريق Panthers (15-1) أن يقطع الطريق بالكامل، حيث خسر Super Bowl 50 أمام Denver Broncos.
“لقد كان رائعا. إنها واحدة من تلك اللحظات السريالية. أقول للناس إنه كان العام الإحصائي الأقل إنتاجية في مسيرتي (كنت أتعامل مع الإصابات وجميع أنواع الأشياء) لكنه كان العام الأكثر نجاحًا في مسيرتي لأن الهدف هو الفوز بلقب السوبر بول.
ألين بعد أن سجل الرقم القياسي لموسم واحد لسلسلة الفايكنج (آدم بيتشر/ غيتي إيماجز)
إن مهنة ألين جديرة بكانتون (لقد وصل إلى النهائيات خلال السنوات الأربع الماضية). قاد الدوري مرتين (2007 و 2011)، والمرة الثانية برصيد 22 كيسًا، مما جعل مايكل ستراهان يتعرق بسبب خسارة رقمه القياسي (22.5).
أبرزها كثيرة. ومن بينهم كيس إيلي مانينغ بيد واحدة ووجهاً لوجه مع دونالد بن. ثم هناك مساهمته في واحدة من أكثر المسرحيات شهرة في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي. أنت تعرف أي واحد.
كان ذلك في عام 2008، وأثناء اللعب مع فريق ديترويت لايونز الذي لم يحقق أي فوز، خرج لاعب الوسط دان أورلوفسكي خارج الحدود في ملعب ميترودوم بحثًا عن الأمان. يستطيع أورلوفسكي، الذي أصبح الآن محللاً بارزاً في شبكة ESPN، أن ينظر إلى الوراء ويضحك. لا يزال ألين يضحك بشأن ذلك.
“أتمنى لو لم أركض من الخلف. كان بإمكاني ضربه! لقد كانت سترتي. كنت أضحك في الواقع لأن كيفن ويليامز كان لديه أربعة أكياس في تلك المباراة، لذلك كنت أحاول الوصول إليه. كنت غاضبا. في ذلك العام كنا في سباق كيس ضيق. لدي سعر رخيص. لدي هدية!
“يُحسب لي أنني صرخت في النهاية الضيقة. لقد كانت مفتوحة تماما! كان بإمكاني خنقه. يقول ألين: “لقد كانت وظيفة جيدة أطلقوا عليها اسم السلامة”.
لم يكن جوني نوكسفيل محظوظًا جدًا. بينما احتضن عامة الناس آلن بعلامته التجارية ومظهره الجميل، تمت دعوته في عام 2010 إلى كاليفورنيا لتصوير مقطع بعنوان The Blindside for Jackass 3.
“لقد كانت تلك صفقة ممتعة. نوكسفيل رجل عظيم. ما زلت أتحدث مع جوني. والحقيقة أنني اكتشفت فيما بعد أنني قمت بفصل عظم القص عندما تغلبت عليه من الخلف.
“لقد قمنا بتصوير الجولة التي يمسك فيها الكرة في المنتصف عدة مرات. فيقول: يا رجل، هيا! حسنًا، إذا كنت تريد أن ترى ما أفعله حقًا، دعنا نتراجع لتمرير الكرة وسأضربك من الخلف. لذلك فعلنا ذلك. لم يكن هناك سوى نسخة واحدة من ذلك!
سيتم إدخال ألين، الذي يعود إلى إنجلترا للمرة الأولى منذ فوز الفايكنج على بيتسبرغ في ويمبلي في عام 2013، في حلقة الشرف في لندن خلال مباراة الأحد بين نيويورك جيتس ومينيسوتا.
إنه يحب ما رآه حتى الآن هذا الموسم من فريقه السابق.
“إنهم عدوانيون. والأكثر إثارة للإعجاب هو أنهم يحصلون على ما يحتاجون إليه من عمليات الاستحواذ الجديدة الخاصة بهم، والتي تحدث بالفعل تأثيرًا كبيرًا. هذا ما تحب رؤيته عندما تختار عملاء مجانيين.
“مجد للطاقم التدريبي للحصول على لاعبين يناسبون نظامهم وخلق نظام وبيئة يمكنهم من خلالها تحقيق النجاح.”
وقد تجد نفسك وجهاً لوجه مع عدو معروف. لقد مر 15 عامًا تقريبًا بالضبط على اليوم الذي تغلب فيه فافر والفايكنج على باكرز في ليلة الإثنين لكرة القدم. كان لدى ألين 4.5 كيسًا في مسيرته المهنية ضد آرون رودجرز في ميترودوم الصاخب. يقول: “كان ذلك يومًا عظيمًا”. “اللطف. الوقت يمر سريعًا. في كل مرة أرى هارون يكون ودودًا للغاية!”
لكنه يريد أولاً العثور على بعض الطعام اللائق. “زوجتي وأطفالي قادمون، لذلك أريد أن أريهم بعض المعالم السياحية. أريد العثور على حانات جيدة، والحصول على مكاييل وسجق وهريس.
من يدري، ربما ستقابل إيدي النسر.
(الصورة العليا: ديفيد بيردينج / غيتي إيماجز)
