أدين ثلاثة ضباط شرطة سابقين في ممفيس بتهمة عرقلة العدالة من خلال التلاعب بالشهود يوم الخميس بشأن تورطهم في مقتل تاير نيكولز عام 2023. لكن تمت تبرئة رجال الشرطة الثلاثة من التهم التي وجهوها في وفاة نيكولز.
بعد مداولات استمرت ست ساعات، عادت هيئة المحلفين بحكم مختلط للضباط الثلاثة – تاداريوس بين، وديمتريوس هالي، وجاستن سميث – الذين أدينوا بالتلاعب بالشهود للتستر على الضرب المميت. (تمت تبرئة بين وسميث من تهم الحقوق المدنية، في حين واجه هيلي إدانة لانتهاك حقوقه المدنية عن طريق التسبب في إصابة جسدية).
وجاء في بيان بعد الإدانة صادر عن محاميي عائلة نيكولز بن كرومب وأنطونيو رومانوتشي: “إن أحكام الإدانة التي تم التوصل إليها اليوم تبعث برسالة قوية مفادها أن ضباط إنفاذ القانون الذين يرتكبون جرائم سيخضعون للمساءلة بموجب القانون”. “تشعر عائلة صور بالارتياح بعد إدانة الضباط الثلاثة واحتجازهم بسبب وفاة أحد أحبائهم”.
وتابع المحامون: “يجب أن يكون صور على قيد الحياة اليوم، وبينما لا شيء يمكن أن يعيده إلى الحياة، فإن أحكام الإدانة الصادرة اليوم تجلب قدرًا من المساءلة عن وفاته المأساوية التي لا معنى لها”.
وكان الضباط الثلاثة قد دفعوا في الأصل ببراءتهم من تهم عرقلة العدالة وحرمان نيكولز من حقوقه المدنية.
وسيستمع القاضي إلى محاميي الدفاع يوم الاثنين لكل سي إن إن. بتهمة التلاعب بالشهود، قد يواجه الضباط الثلاثة عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن، في حين أن تهمة الحقوق المدنية الموجهة لهالي تحمل عقوبة تصل إلى 10 سنوات.
“لقد أدينوا جميعًا بشيء ما، وسوف يذهبون جميعًا إلى السجن. وقالت روفون ويلز، والدة نيكولز، للصحفيين بعد جلسة المحكمة: “هذا ما أشعر به”. أخبار ان بي سي. “لقد كانت هذه رحلة طويلة للعائلة.”
وتأتي الإدانة الجديدة بعد حوالي عام من اعتراف ديزموند ميلز جونيور، أحد الضباط الخمسة المتهمين بوفاة نيكولز، بالذنب في التهم الفيدرالية، حيث طلبت الحكومة من المحكمة الحكم عليه بالسجن لمدة لا تزيد عن 15 عامًا.
في العام الماضي، اتهمت هيئة محلفين فيدرالية كبرى ميلز ورجال الشرطة الآخرين باستخدام القوة المفرطة، مما أدى إلى وفاة نيكولز، ومساعدة بعضهم البعض في تلك القوة المفرطة، وعدم إيقاف بعضهم البعض عندما أصبحت الوحشية أكثر من اللازم، والتآمر للتغطية على كل ذلك. . واعترف ميلز بأنه مذنب في استخدام القوة المفرطة وعدم التدخل، وكذلك التآمر من خلال حجب المعلومات عن المشرف عليه، إلى جانب تهم الحقوق المدنية والتآمر.
وأظهرت لقطات لهجوم الشرطة في أوائل عام 2023 الضباط وهم يصدرون أوامر نيكولز 71، والتي كان من المستحيل تنفيذ الكثير منها، مثل إظهار يديه لهم عندما تم تقييدهما وإخباره بالانبطاح على الأرض عندما كان كذلك بالفعل. جميع رجال الشرطة الخمسة، الذين تم فصلهم بعد أسابيع قليلة من الحادث، دفعوا في البداية بأنهم غير مذنبين في وفاة نيكولز.
