الحضارات الفضائية المتقدمة يمكن أن تدمر نفسها ذاتيا من خلال تغير المناخ، وفقا لدراسة جديدة

تشير دراسة حديثة أجراها علماء الفيزياء الفلكية إلى أن الحضارات الفضائية المتقدمة قد يكون أمامها ألف عام فقط قبل أن تصبح كواكبها غير صالحة للسكن بسبب تغير المناخ. تنبع هذه النتيجة المثيرة للقلق من عمليات محاكاة تستكشف مسار النمو التكنولوجي واستهلاك الطاقة في هذه المجتمعات الافتراضية. وحتى أولئك الذين يعتمدون على الطاقة المتجددة قد يواجهون عواقب وخيمة، لأن أي زيادة في إنتاج الطاقة تؤدي حتماً إلى توليد حرارة لا يستطيع الكوكب دعمها. تمت مشاركة هذا البحث على خادم الطباعة المسبقة arXiv وهو في انتظار مراجعة النظراء حاليًا.

مقارنات لاستهلاك الطاقة البشرية

قام المؤلفان الرئيسيان للدراسة، ماناسفي لينجام، عالم الفيزياء الفلكية في جامعة فلوريدا للتكنولوجيا، وأميديو بالبي، الأستاذ المشارك في علم الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة تور فيرغاتا في روما، برسم أوجه تشابه بين استهلاك الطاقة البشرية والمصير المحتمل للمجتمعات خارج كوكب الأرض. منذ القرن التاسع عشر، ارتفع استخدام الإنسان للطاقة بشكل كبير، حيث تشير تقديرات عام 2023 إلى استهلاك ما يقرب من 180 ألف تيراواط/ساعة. وقد أدى هذا المستوى من استهلاك الطاقة، من الوقود الأحفوري في المقام الأول، إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية بمعدل غير مستدام. وحتى التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة لن يوقف هذا النمو، بل سيظل كذلك نتيجة في زيادة الطلب على الطاقة.

دور الديناميكا الحرارية في صحة الكواكب

ويلعب القانون الثاني للديناميكا الحرارية دورًا حاسمًا في فهم هذه الظاهرة. ويفترض أنه لا يوجد نظام طاقة مثالي، مما يعني أن بعض الطاقة تُفقد دائمًا على شكل حرارة. يستخدم لينجام تشبيه حوض الاستحمام المتسرب لتوضيح كيف أنه مع نمو المجتمع، يمكن أن يؤدي حتى تسرب صغير إلى نتائج كارثية عندما يصبح حوض الاستحمام ممتلئًا أكثر من اللازم.

تحديات علم الأحياء الفلكي والبحث عن الحياة

تمتد الآثار المترتبة على هذه الدراسة إلى ما هو أبعد من بقاء الحياة الفضائية؛ كما أنها تشكل تحديات كبيرة لعلماء الأحياء الفلكية في سعيهم للعثور على حياة ذكية خارج الأرض. ومع هذه النافذة القصيرة للبقاء، تشير الدراسة إلى أن العديد من الحضارات المحتملة قد تدمر نفسها ذاتيًا قبل وقت طويل من اكتشافها.

مسار مستدام للأمام للحضارات

يؤكد لينجام أن هناك بديلاً. ويمكن للحضارات أن تختار نهج النمو المتوازن، مما يسمح لها بالتعايش بشكل مستدام مع بيئاتها، مما يحتمل أن يتيح لها البقاء لآلاف السنين.