في الأسبوع الماضي، بينما كنت على متن طائرة من ساحل الخليج إلى أسبوع المناخ في نيويورك، قمت بفحص الطقس للحصول على تحديثات حول الاضطراب الذي سيصبح إعصار هيلين واتصلت بشريكي لمراجعة خطة الإخلاء الخاصة بنا. عندما أغلقت الهاتف، سألني الرجل الذي كان بجواري، وهو قس إنجيلي من ألاباما، إذا كنت أعرف أي شيء عن العاصفة. أخبرته أنني أعمل في مجال تغير المناخ ولم يتردد: “نعم، لقد أصبح الأمر كتابيًا.”
هذه المرة لم يأت الإعصار لي ولشريكي، لكنه دمر مسقط رأسي في جبال ولاية كارولينا الشمالية. لقد أمضيت 20 عامًا في العمل في مجال المناخ وأعيش بين لوس أنجلوس وساحل خليج ألاباما، حيث كنت أعتمد على احتمال أن نفقد منزلنا يومًا ما. لقد تقبلت أيضًا أن تفاقم الحرائق والجفاف وموجات الحرارة يمكن أن يجعل جنوب كاليفورنيا غير صالح للسكن. لكن أشفيل اعتبرت أ الجنة المناخية. لقد أخبرت أفراد عائلتي دائمًا أننا لن نتمكن أبدًا من بيع منازلنا هناك. ومن غير المفهوم على الإطلاق أن تتعرض للدمار أولاً بسبب واحدة من أسوأ الكوارث المناخية في التاريخ الأمريكي. لم تظهر لنا هيلين أي مكان آمن.
أعمل مع كتاب السيناريو لتصوير أزمة المناخ على شاشات التلفزيون والسينما، وما يحدث في ولاية كارولينا الشمالية الغربية يبدو وكأنه فيلم بائس أكثر من كونه واقعًا. تعيش أختي في بلاك ماونتن، حيث عشت أيضًا معظم فترة العشرينات من عمري، وتقع خارج آشفيل مباشرةً. إنها آمنة، لكن الفيضانات دمرتها المدينة. كان أحد الأصدقاء مع ابنه في مطعم المزرعة إلى المائدة الذي يملكه هناك. ارتفعت المياه بوصات إلى نهر هائج يصل عمقه إلى الصدر بسرعة كبيرة لدرجة أنهم اضطروا حرفيًا إلى السباحة للنجاة بحياتهم للوصول إلى القمة. غرقت خنازيرهم.
مدينتان مجاورتان.. سوانانوا و صخرة المدخنة – لقد رحلوا. استيقظ أحد الأصدقاء في الساعة الرابعة صباحًا في منزل صديقته في أشفيل ليرى المياه ترتفع بمعدل ينذر بالخطر. لقد نجوا بأعجوبة. غمرت المياه شقته في الطابق الثالث وفقد كل شيء. جاره فقد حياته. اضطر صديق أختي للقفز من نافذته إلى شجرة مع قطتيه وتركه هناك، وسط فيضان عنيف، لمدة ثماني ساعات. تم تدمير منزلين على الأقل من الأصدقاء. استوديو الفن المجتمعي الخاص بأخي، إلى جانب معظم منطقة نهر الفنونتم تدميره. ويعاني الناس من نقص الغذاء بشكل متزايد وعدم إمكانية الحصول على المياه. مئات الطرق غير سالكة، طائرات هليكوبتر و البغال إنها الطريقة الوحيدة لإيصال الإمدادات إلى العديد من المناطق، ولا يستطيع رجال الإنقاذ تحديد مكان الناجين لأن الناس ليس لديهم خدمة خلوية أو طاقة موثوقة. ليلة الأربعاء، أرسل لي صديقي المفضل رسالة نصية: “أنا أبكي. “إنهم يجدون الجثث في الأشجار.”
أكثر من وتم تأكيد وفاة 200 شخص. المئات هم مفتقد. اضطراب ما بعد الصدمة والانتحار وتعاطي المخدرات والاكتئاب الذروة بشكل ملحوظ بعد الكوارث المناخية. إن ركائز اقتصاد ولاية كارولينا الشمالية الغربية – السياحة والفنون والزراعة – مغلقة في المستقبل المنظور. إن جهود التنظيف وإعادة الإعمار تسير على الطريق الصحيح عشرات المليارات من الدولارات وسنوات عديدة. بعض الأماكن لن تعود أبدًا.
ويقدر العلماء أن تغير المناخ قد زاد أمطار إعصار هيلين بنسبة تصل إلى 50% في أجزاء من ولايتي كارولينا وجورجيا، مما يؤدي إلى إنتاج أكثر من 40 مليار جالون من الماء. وفي أسبوع المناخ في نيويورك، الحدث التوعوي السنوي الذي يُعقد بالتزامن مع الجمعية العامة للأمم المتحدة، كان الانفصال عن هذا الواقع المدمر أمراً سريالياً. كانت هناك حفلات فاخرة، وصور سعيدة للشمس، ولافتات عملاقة مكتوب عليها “الأمل”. وكان الموضوع المهيمن: يمكننا حل هذا! نحن بحاجة إلى رواية قصص المناخ المفعمة بالأمل! ولكن لا توجد طريقة “لحل” الإعصار الذي يجتاح غرب ولاية كارولينا الشمالية، على بعد مئات الأميال من البحر. التركيز فقط على التفاؤل يشبه إخبار مريض السرطان أن كل شيء سيكون على ما يرام إذا بقي إيجابيًا. وفي أحسن الأحوال، يبدو بعيدًا عن الواقع؛ وفي أسوأ الأحوال، تشعر بالخدر. نعم، لا يزال بوسعنا أن نمنع أسوأ التأثيرات، ويتعين علينا أن نطالب حكوماتنا بتوسيع نطاق الحلول والتحرك بشكل عاجل، ولكن لا يمكننا أن نقلل من الفظائع التي تتكشف الآن، أو التي ستتفاقم في السنوات المقبلة.
المسؤولون التنفيذيون في مجال الوقود الأحفوري يعرفون ذلك منذ السبعينيات أن حرق النفط والفحم والغاز من شأنه أن يتسبب في تفاقم الكوارث المناخية والمعاناة حول العالم. ومع ذلك، فإنهم كذبلقد ضحوا بسلامتنا من أجل جشعهم وأطلقوا ببساطة العنان لنهاية العالم في مسقط رأسي. إن أفعالهم ستحكم على أطفال اليوم بالعيش في كوكب سيكون أكثر جحيما من الأرض بحلول نهاية القرن إذا لم نوقفهم. إنها ليست مجرد مأساة. إنها جريمة ضد الإنسانية.
ما يحدث في ولاية كارولينا الشمالية لا يبدو حقيقيا. ليس لدي إطار عاطفي لهذا، ولا قصة تساعدني. الآن، ما أحتاجه بشدة هو قصص حقيقية لمساعدتنا على معرفة كيف نكون بشرًا في هذا العالم المتغير، لمواجهة هذه الأزمة الساحقة بشجاعة. قصص تساعدنا على التغلب على مخاوفنا وقلقنا وحزننا ويأسنا وعدم يقيننا وغضبنا بطريقة تسمح لنا بالشعور بأننا مرئيون. قصص تجعلنا نضحك، لا تتجاهل واقعنا، بل في وسطه، وقصص تذكرنا بأنه لا يزال هناك الكثير من الجمال هنا لنقاتل من أجله. وهذا يجسد كيف يظهر الناس، في كابوس الكوارث المناخية، لطفًا وإبداعًا غير عاديين، كما يفعلون في آشفيل وبلاك ماونتن في هذه اللحظة بالذات. ونحن بحاجة إلى قصص تكشف ذنب صناعة الوقود الأحفوري.
أحتاج إلى مساعدة في فهم كل هذا، وكانت القصص تدور دائمًا حول كيفية فهم البشر لعالمنا. لكن بينما أشعر بالحزن على خسارة لا يمكن تصورها، فإن آخر شيء أريده هو قصص متفائلة عن الأمل. كعالم مناخ تقول كيت مارفل: “نحن بحاجة إلى الشجاعة، وليس الأمل، لمواجهة تغير المناخ.”
آنا جين جوينر هي المؤسس والمدير التنفيذي لمنظمة Story Support غير الربحية. طاقة جيدة.
