تم إحباط فرقة عمل لمكافحة الحرائق الجوية (وأحيانًا تعليقها) من خلال تفسير جديد لسياسة خدمة الغابات الأمريكية التي تحظر على المقاولين توفير الإشراف على الطيران فوق الأراضي الفيدرالية، وفقًا لرؤساء رجال الإطفاء في جنوب كاليفورنيا.
وقال أنتوني مارون، رئيس إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس: “لا أفهم لماذا اختاروا هذه اللحظة لإعادة تفسير هذا الإجراء الذي طال أمده”. لماذا يحركون قوائم المرمى الآن خلال موسم الحرائق؟ التوقيت لا يمكن أن يكون أسوأ.”
هذا النزاع هو الأحدث الذي تختلف فيه سلطات الإطفاء المحلية مع خدمة الغابات في خضم موسم صعب شهد حرق أكثر من مليون فدان من الأراضي في جميع أنحاء الولاية. تحدث بعض رؤساء المقاطعات أيضًا عن النقص في عدد موظفي خدمة الغابات الذي يقولون إنه أدى إلى تأخير الاستجابات الفيدرالية للحرائق الأخيرة، بما في ذلك حريق المطار الذي دمر المنازل في مقاطعتي أورانج وريفرسايد.
كتب رئيس هيئة مكافحة الحرائق في مقاطعة أورانج، بريان فينيسي، إلى الكونجرس يطلب إجراء تحقيق في المشكلة.
قال: “إن تطبيق السياسة هذا يتحدى المنطق السليم في وقت نعلم فيه جميعًا أن حرائق الغابات، إن لم تكن أسوأ تهديد للسلامة العامة في ولاية كاليفورنيا وفي جميع أنحاء الغرب، قريبة جدًا من القمة”.
وقالت خدمة الغابات إن هذه السياسة هي قاعدة عمل طويلة الأمد تنطبق على عمليات الطيران في جميع أنحاء البلاد. وقالت المتحدثة باسم الوكالة أدريان فريمان: “لم يكن لدينا وضوح بشأن السياسة، لذلك كان بعض الناس يستخدمونها بشكل غير لائق”.
في قلب النزاع توجد قوة الرد السريع، وهي قوة عمل جوية تعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وتتكون من أقسام الإطفاء في مقاطعات لوس أنجلوس وأورانج وفنتورا. يتكون أسطولها من ثلاث طائرات هليكوبتر تحلق ليلاً، وقاعدة متنقلة يمكنها خلط 18000 جالون من المواد المثبطة في الساعة، وطائرة هليكوبتر استخباراتية تضم عادةً طيارين متعاقدين مع هيئة إطفاء مقاطعة أورانج، الذين يديرون المجال الجوي ويخبرون المروحيات الأخرى بالمكان. لعمل قطرات.
تعمل فرقة العمل منذ عدة سنوات دون مشاكل. لكن في يوليو/تموز، تلقت الوكالات المحلية معلومات من دائرة الغابات تفيد بأن المقاولين لم يعد بإمكانهم توفير الإشراف الجوي على الحرائق في الأراضي الفيدرالية. عندما يتم نشر قوات الاستجابة السريعة في هذه الحرائق، يجب أن يتم الإشراف عليها عمومًا من قبل مشرف جوي يكون موظفًا في الوكالة.
وقال فريمان إن خدمة الغابات لديها 11 طائرة قادرة على القيام بهذه المراقبة في كاليفورنيا، لكن طائرة واحدة فقط يمكنها القيام بذلك ليلاً. في بعض الأحيان لا تكون هذه الطائرة متاحة لأنها منتشرة بالفعل، أو سجلت عددًا كبيرًا جدًا من ساعات الطيران، أو تحتاج إلى التزود بالوقود، أو تحتاج إلى إصلاحات أو صيانة.
وقال فينيسي: “ونتيجة لذلك، كان علينا إخماد بعض الحرائق التي كانت تهدد المجتمعات”.
على سبيل المثال، بينما كانت فرقة العمل تحارب حريق الجسر بعد ظهر يوم 11 سبتمبر، كان على طائرة خدمة الغابات التي تشرف على الجهود، AA-52، العودة إلى القاعدة، وفقًا لفينيسي وبيان مكتوب قدمه كين كرو، خبير الطيران. المشرف الذي طار بالطائرة Copter-76 بموجب عقد مع هيئة إطفاء مقاطعة أورانج.
كتب كرو أنه بدلاً من استدعاء المروحية 76 لإراحة الطائرة كمشرف، تم إيقاف جميع العمليات الجوية (ست طائرات هليكوبتر وناقلتي استطلاع للمياه) حتى تتمكن طائرة أخرى من خدمة الغابات من الوصول بعد وقت قصير.
وكتب “في رأيي أن اختيار طائرة AA-52 لإيقاف عمليات مكافحة الحرائق الجوية بدلاً من استخدام طائرة Copter-76 يعرض الجمهور ورجال الإطفاء للخطر ويقلل من كفاءة الجهود المبذولة لاحتواء حريق الجسر”.
وقال فينيسي إن موقفًا مشابهًا تسبب في تأخير لمدة ساعتين في قيام طائرات الهليكوبتر التابعة لقوات الاستجابة السريعة بإسقاط مادة مثبطة على حريق فورك في غابة أنجيليس الوطنية في 19 يوليو. وقال إنه تم إطلاق طائرات هليكوبتر أيضًا من حريق بوريل في غابة سيكويا الوطنية ليلة 28 يوليو، على الرغم من أنه كان أمامها ساعات من الطيران.
التقى فينيسي وغيره من رؤساء الإطفاء في جنوب كاليفورنيا وتبادلوا الرسائل مع مدير المنطقة 5 جيمي جامبوا، لمشاركة مخاوفهم.
وقال البعض من رؤساء المقاطعات إن شرط قيام موظف الوكالة بالإشراف على العمليات الليلية ليس أمرًا عمليًا عندما يقود هذا الموظف طائرة تحلق على ارتفاع آلاف الأقدام فوق طائرات الهليكوبتر وتكون الرؤية محدودة لما يحدث أدناه.
وقال مارون، الذي ترأس سابقًا العمليات الجوية بالمقاطعة، “إن موقع منسق طائرات الهليكوبتر أكثر فائدة أثناء عمليات طائرات الهليكوبتر الليلية من منصة مراقبة جوية ثابتة الجناح مرتفعة جدًا فوق النار”.
وقال روبرت جارسيا، رئيس الإطفاء في غابة أنجيليس الوطنية، إنه اتصل بقوات الاستجابة السريعة عدة مرات، لأنه ليس لديه سوى طائرة هليكوبتر واحدة للطيران ليلاً – وهي المروحية الوحيدة التي تحلق ليلاً التابعة لخدمة الغابات في البلاد.
وقال جارسيا إن طائرات خدمة الغابات يمكنها توفير مراقبة ليلية كافية لطائرات الهليكوبتر لأنها تمتلك تكنولوجيا على متنها لمراقبة فعالية عمليات الإسقاط.
ومع ذلك، قال إنه أعرب عن مخاوفه بشأن تفسير السياسة للآخرين في خدمة الغابات بسبب اعتماد غابته على مروحية استخبارات QRF لتقديم المساعدة عندما لا تكون طائرات خدمة الغابات متاحة.
وقال: “أعتقد أن الأمر يستحق إلقاء نظرة فاحصة على هذه السياسة، لأن صندوق الاستجابة السريعة هو في الحقيقة، على حد علمي، مثال فريد لهذا السيناريو بالذات”. “لكن العواقب خطيرة.”
وقال إن خدمة الغابات يمكن أن تحيد عن السياسة عندما يكون لديها قيادة موحدة أو إذا كان هناك تهديد وشيك للحياة أو الممتلكات. لقد فعل غارسيا ذلك مرتين أو ثلاث مرات على الأقل منذ يوليو/تموز، مما سمح له باستخدام مروحية QRF للمراقبة الجوية. وأضاف أن هذه المراقبة ضرورية فقط إذا حلقت أكثر من طائرتين فوق النار.
واعترف جارسيا بأن الارتباك بشأن تفسير السياسة الجديدة أدى في بعض الأحيان إلى بعض التأخير في اتخاذ القرار، لكنه قال إن ذلك لم يؤثر على نتيجة أي حرائق في غابة أنجيليس الوطنية. وقال إن احتمال النجاح في إبقاء حريق الجسر صغيرا كان منخفضا منذ البداية بسبب الظروف الحارة والجافة والتضاريس الوعرة شديدة الانحدار التي لم تحترق منذ أكثر من 100 عام، وتم احتواء حريق فورك بسرعة نسبيا في 301 فدان. . قائلا.
وقال نيك شولر، نائب مدير الاتصالات في كال فاير، إن إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا تحظر أيضًا استخدام المقاولين كمشرفين جويين، وهي سياسة تم إضفاء الطابع الرسمي عليها هذا العام ولكنها كانت قيد التنفيذ منذ عامين قبل ذلك.
لكن هذا لم يشكل مشكلة كبيرة لقوات الاستجابة السريعة لأن Cal Fire لديها اتفاقيات مع مقاطعات لوس أنجلوس وأورانج وفينتورا حتى يتمكنوا من توفير مكافحة الحرائق الأولية في العديد من المناطق حيث تقوم فرقة العمل بعملها الليلي فينيسي. . وقال إنه نتيجة لذلك، فإن المقاطعات هي التي تملي العمليات داخل تلك المناطق.
لقد حيره توقيت تغيير خدمة الغابات في تفسير سياساتها. وقال فينيسي إن الطيارين المتعاقدين هم “الأفضل على الإطلاق”، مع كل التدريب والمؤهلات المناسبة، ولم يثر أحد مخاوف تتعلق بالسلامة بشأنهم.
ويتساءل عما إذا كان التغيير هو الانتقام من عام 2022. الحلقة 60 دقيقة حيث قال إن خدمة الغابات كانت بطيئة في استخدام QRF لمحاربة حريق كالدور في شمال كاليفورنيا ولم تعطي الضوء الأخضر لاستخدامها إلا عندما هددت بإعادة المروحيات إلى المنزل.
وقال فينيسي: “لقد تسبب ذلك في توتر كبير بين الوكالات (لوس أنجلوس، وفنتورا، وأورانج) وخدمة الغابات”. “هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه، فلماذا الآن، بعد سنوات من هذا؟”
عارض فريمان من خدمة الغابات بشدة هذا الادعاء. وقال: “لم يفكر أحد في ذلك وما زلنا لا نفعل ذلك”.
وقال إن خدمة الغابات تعمل على تعزيز عمليات الطيران الليلي، بما في ذلك تغيير السياسة في المنطقة 5 حتى يتمكن موظفوها من الطيران على متن طائرات متعاقد عليها لاكتساب الخبرة في المراقبة الجوية الليلية.
وقال: “لقد بذلنا جهدًا لا يصدق لمحاولة الوصول إلى مكان يمكننا فيه الاستفادة من قوات الاستجابة السريعة بالإضافة إلى جميع موارد هذه المقاطعات”. “لا ينبغي أن يكون الأمر حول من لديه ماذا. “يتعلق الأمر بمحاولة إيجاد طرق للعمل معًا.”
