نيويورك ـ إن اللحظة التي حددت معالم التنافس جاءت قبل 47 عاماً يوم الأحد. كانت ليلة خريفية باردة في برونكس، في المباراة الثانية من بطولة الدوري الأمريكي لعام 1977، وكان هال ماكراي في القاعدة الأولى. تخلف فريق كانساس سيتي رويالز عن فريق نيويورك يانكيز 2-1 في الشوط السادس، ولكن كان لدى ماكراي فكرة، فصرخ في زميله فريدي باتيك، الذي كان في المركز الثاني.
وقال ماكراي، البالغ من العمر الآن 79 عاماً، من منزله في فلوريدا يوم الجمعة: “لقد أشرت إلى فريدي”. “إذا حصلنا على كرة أرضية، فسوف نخرج لاعب الوسط.”
من المؤكد أن جورج بريت من العائلة المالكة قام بطرد رجل القاعدة الثالث في يانكيز جريج نيتلز، الذي أطلق النار على رجل القاعدة الثاني ويلي راندولف، وذلك عندما حدث ذلك، وذلك عندما… بوم! لم يقضي ماكراي على راندولف بقدر ما دمره: كتلة الجسم المتدحرجة التي بدأت بقذف ماكراي برأسه أولاً في فخذي راندوف وهبط كلا اللاعبين في كومة على بعد 10 أقدام على الأقل من القاعدة الثانية. تسبب الاصطدام في إسقاط راندولف الكرة، مما سمح لباتيك بالعودة إلى المنزل، مما تسبب في خروج مدير فريق يانكيز بيلي مارتن من المخبأ بغضب، وصراخ راندولف بشيء ما في ماكراي.
قال ماكراي: “بينما كان يخرج من الملعب، ألقى الكرة إلي”.
مشاهدة المقطع الآن تفتح بوابة إلى بُعد مختلف للبيسبول، بعد عبارات مثل السوق الكبيرة والسوق الصغيرة، وقبل أن يتآخى اللاعبون مثل الأصدقاء في نادٍ ريفي، عندما يمكن قياس التنافس بالكراهية واللكمات والانتقادات العامة. منذ أكثر من أربعة عقود، التقى فريق يانكيز ورويالز في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي أربع مرات خلال خمس سنوات. على جانب واحد كان فريق يانكيز في عصر حديقة حيوان برونكس (بيلي مارتن، ثورمان مونسون ولاحقًا ريجي جاكسون)، امتياز اللعبة الساحر. ومن ناحية أخرى كان هناك فريق توسع على مستوى الدولة مع Hall of Famer في القاعدة الثالثة وسرعة الحرق. لم تكن النتيجة سلسلة بيسبول. كان أقرب إلى رياضة الدم.
قال بريت، رجل القاعدة الثالث في قاعة مشاهير رويالز، يوم الجمعة، وهو يقف بالقرب من مخبأ القاعدة الثالثة في استاد يانكي: “إنها حرب (كلمة بذيئة). “هذا ما كان عليه الحال في ذلك الوقت.”
انتهى التنافس القديم، لكن سلسلة ما بعد الموسم تستأنف ليلة السبت عندما يستضيف فريق يانكيز العائلة المالكة في اللعبة الأولى من ALDS، وهي أول سلسلة ما بعد الموسم بين الأندية منذ عام 1980. لقد رحل بريت ومارتن؛ أدخل آرون جادج وبوبي ويت. الابن
بالنسبة للعديد من أفراد العائلة المالكة السابقين، تعيد هذه القصة إلى الأذهان مزيجًا من الندوب العاطفية (نتيجة لثلاث خسائر في بطولة الدوري الأمريكي بين عامي 1976 و1978) والخلاص بعد الإنجاز الكبير الذي حققوه في عام 1980. ولكن بعد أكثر من أربعة عقود، تمكنوا أيضًا من تكوين رابطة مشتركة. . : لقد كانوا الفريق الذي أعطى يانكيز أفضل فرصة لهم. لقد خاضوا معركة بيسبول في برونكس وعاشوا ليروا الحكاية.
قال الصياد السابق باك مارتينيز: “نحن نكره بعضنا البعض”. “هذا كل ما في الأمر.”
قال جيمي كويرك، الصياد السابق: “لقد كانوا الإمبراطورية، وكنا نحن الرجال الجدد في المنطقة”.
قال لاعب الدفاع السابق كلينت هيردل: “لقد كانت أشياء كلاسيكية لن تنساها أبدًا”. “كان الأمر كما لو أننا نستطيع لعب لعبة في الغرب المتوحش.”
كان هال ماكراي، الذي يظهر هنا بعد سرقة المركز الثاني في عام 1978، حافزًا في التنافس بين يانكيز ورويالز. (التركيز على الرياضة / غيتي إيماجز)
في اللحظات التي سبقت المباراة الأولى من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 1976، كان بريت بجانب مارتينيز داخل النادي المحلي في مدينة كانساس سيتي. لقد كانوا زملاء في الغرفة في البطولات الصغيرة وزملاء في فريق العائلة المالكة، لكن هذه كانت أول مباراة فاصلة لهم.
قال مارتينيز: “كنا نجلس هناك متوترين للغاية”. “وسألته هل أنت متوتر؟” فيقول: نعم. فقلت: أنا أيضًا. “
وبعد دقائق قليلة، ارتكب بريت خطأين في الشوط الأول. صرخ مارتينيز، خلف اللوحة، إلى المركز الثالث: “أنت بخير”.
The Royals ، في موسمهم الثامن كامتياز ، وصلوا أخيرًا إلى مرحلة ما بعد الموسم بعد هزيمة أوكلاند لألعاب القوى في الدوري الأمريكي الغربي. في هذه الأثناء، كسر فريق يانكيز خطًا جافًا ووصل إلى مرحلة ما بعد الموسم للمرة الأولى منذ عام 1964. بالمقارنة مع السلسلة التي تلت ذلك، كانت سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 1976 أمرًا هادئًا نسبيًا، وأشهرها لعبتها الدرامية 5 في برونكس. .
مع تعادل النتيجة 6-6 مع فوزين في الجزء العلوي من المركز التاسع، وضع أفراد العائلة المالكة العدائين في المركزين الأول والثاني قبل أن يصطدم جيم ولفورد بحارس بطيء إلى المركز الثالث واضطر لاعب فريق رويالز آل كوينز إلى البدء في المركز الثاني بسبب قرار مثير للجدل. لأسباب لا تزال تربك مارتينيز، تسببت الجولة الثالثة من الشوط في قيام مشجعي يانكي بملء الملعب بأشرطة من ورق التواليت والقمامة. عندما توجه لاعب فريق Royals Mark Littell إلى التل للإحماء في الشوط التاسع، تأخرت المباراة حيث حاول الطاقم الميداني إخلاء الملعب.
وقال مارتينيز: “كنا في الملعب، بدا الأمر وكأنه أبدية”.
لا يزال بريت غير متأكد مما إذا كان التأخير قد أثر على ليتيل، لكنه يعرف ما حدث بعد لحظات: ألقى ليتيل كرة سريعة إلى كريس تشامبليس من نيويورك، الذي تعرض لقطع عنيف وضرب الكرة على أرضه فائزًا بالمباراة إلى ميدان الوسط الأيمن. عندما تجاوزت الكرة السياج، بدأ المئات من مشجعي نيويورك بغزو الملعب. توجه بريت مباشرة إلى مخبأ القاعدة الثالث. ركض مارتينيز من لوحة المنزل. لكن ماكراي، في الحقل الأيمن، لم يكن لديه طريق واضح للمخبأ، لذلك ركض عبر الملعب، حيث وجد مأوى في باب مفتوح في الحقل الأيسر.
يقول ماكراي: “كان الباب مفتوحاً، فركضت إلى تلك المنطقة”. “لقد كان شعوراً مرعباً. لأن الجماهير كانت تقتحم الملعب ولم أكن أعرف ما الذي سيحدث”.
نعم، كان هذا هو المسلسل الترويض.
في العام التالي، في خريف عام 1977، التقى أفراد العائلة المالكة واليانكيز مرة أخرى في مباراة كلاسيكية أخرى من خمس مباريات، واحدة مليئة بالاصطدامات والمعارك وصفحات وصفحات من المشاجرة اللفظية. في مرحلة ما خلال المسلسل، حرص مارتن، مدير فريق يانكي الشغوف، على إخبار الكتاب بأنه متحمس لمواجهة الرامي لاري جورا، لاعب يانكي سابق، في اللعبة 4.
وقال مارتن للصحفيين مرارا وتكرارا: “قلقي الوحيد هو ألا يتعرض لأذى في الطريق إلى الملعب”. “أعني، في حادث أو شيء من هذا. ربما يجب أن أرسل حارسًا شخصيًا إلى منزله.
ولم يكن هذا شيئًا مقارنة بما حدث قبل المباراة الرابعة، عندما أمضى كليف جونسون لاعب يانكيز، الذي كان لا يزال غاضبًا من تدمير راندولف، معظم تدريبات الضرب في الصراخ على ماكراي من العائلة المالكة.
ولم يكن ماكراي، البالغ من العمر 32 عامًا وفي موسمه التاسع، منزعجًا. نشأ وترعرع في سينسيناتي، حيث تعلم محاكاة أسلوب لعب زميله في الفريق بيت روز. ركض على كل كرة أرضية. وحمل زملائه المسؤولية. في كل مرة يبدأ فيها زميله دينيس ليونارد، كان ماكراي يرفع بضعة أصابع بينما كان ليونارد يسير إلى ساحة اللعب للإحماء. كان هذا هو عدد الركلات التي سيسجلها أفراد العائلة المالكة في ذلك اليوم.
لكن الكتلة المتقاطعة كانت من اختراعه الخاص.
قال ماكراي: “لأنني كنت أعلم أنه بإمكاني إجراء اتصال وأنه لن يتمكن من الرمي إلى القاعدة الأولى”.
ويكفي القول أن ماكراي لم يكن من النوع الذي لديه الوقت لجونسون، وهو لاعب احتياطي.
قال ماكراي: “لقد أخبرت كليف”. “لن أقاتل مع” رجل إضافي “.”
ومع ذلك، فاز فريق يانكيز بالمباراة الرابعة في مدينة كانساس سيتي، حيث أقام لعبة 5 التي يحصل فيها الفائز على كل شيء والتي اشتهرت من خلال مشاجرة الشوط الأول بين بريت وجريج نيتلز. ضرب بريت ثلاثية RBI ووصل بقوة إلى القاعدة الثالثة. أعطاه نبات القراص ركلة صغيرة. كان بريت منزعجًا بعض الشيء، وألقى ضربة قوية، مما أدى إلى مناوشات برية شملت صائد يانكيز ثورمان مونسون الذي قام بتغطية بريت في الجزء السفلي من الكومة – “لقد قام بحماية جورج على الأرض،” قال مارتينيز – والرامي البادئ رون غيدري القفز في المعركة.
جريج نيتلز وجورج بريت يتقاتلان في القاعدة الثالثة (صور غيتي)
قال كويرك: “أتذكر أن جورج عاد إلى المخبأ وقال: لقد ركلني”.
لم يتم طرد أحد.
قال مارتينيز: “الحكام ينفضون الغبار عن الجميع. “ثم قالوا: هل انتهيت بعد؟ حسنًا، دعنا نذهب.”
هذه المرة، تقدم فريق Royals 3-2 في المركز التاسع. لكن فريق يانكيز سجل ثلاثة أشواط وفاز بلقب الدوري الأمريكي للمرة الثانية على التوالي في طريقهم إلى أول بطولة عالمية لهم منذ عام 1962.
قال الرامي دينيس ليونارد: “ربما كان هذا هو الأمر الأكثر حزنًا بالنسبة لنا”. “لأنني شعرت بصدق أن لدينا أفضل فريق في لعبة البيسبول. لكنهم فازوا. ماذا ستقول؟
سيفوز فريق يانكيز مرة أخرى في عام 1978. ولا يهم أن بريت ضرب ثلاثة أشواط على أرضه من Catfish Hunter في اللعبة 3؛ فاز فريق يانكيز بالمباراة 6-5 وحصل على السلسلة في أربعة. سيغيب أفراد العائلة المالكة ويانكيز عن التصفيات في عام 1979، لكنهما التقيا للمرة الرابعة في عام 1980. وهذه المرة، كان أفراد العائلة المالكة أقرب: دان كويسنبيري. ضرب بريت شوطًا طويلًا على أرضه من Goose Gossage في اللعبة 3. لقد أخذوا السلسلة في ثلاث مباريات.
سيخسر أفراد العائلة المالكة عام 1980 بطولة العالم أمام فيليز في ست مباريات، وسيستغرق الأمر خمس سنوات أخرى للفوز أخيرًا بأول بطولة عالمية لهم. ولكن بالنسبة للعديد من اللاعبين، كان الفوز على فريق يانكيز في النهاية بمثابة الفوز بكل شيء تقريبًا.
قال الملكي السابق جون واثان: “كنت ألعب في الملعب الصحيح عندما ضرب دان كويسنبيري ويلي راندولف في آخر مباراة”. “هذه هي المرة الأولى والوحيدة التي بكيت فيها في لعبة البيسبول.”
حدث شيء غريب في أحد أيام الصيف في التسعينيات، حيث حضر واثان بطولة جولف خيرية ضمت مجموعة من أفراد العائلة المالكة واليانكيز القدامى من أواخر السبعينيات، وهما مجموعتان أمضتا أربعة أشهر من شهر أكتوبر يكرهان بعضهما البعض.
وقال واثان ضاحكاً: “إنك تدرك في الواقع أنهم أشخاص جيدون حقاً”.
لقد ازدهرت الصداقات. تم تبادل قصص الحرب. يعيش هيردل بالقرب من بوكي دنت في فلوريدا ولا يزال منبهرًا بالقدرة التنافسية بين لو بينييلا ومونسون، اللذين توفيا بعد 10 أشهر من سلسلة 1978.
قال هيردل: “لأن كل ما أرادوا فعله هو ضربك”. “وبالنظر إلى هذين الاثنين، هل يوجد أفضل من اللاعبين في فريقك من اللاعبين الذين يريدون فقط التغلب على الفريق الآخر.”
وبعد ما يقرب من نصف قرن، توصل بريت إلى سلام مماثل. لم يعد يكره هؤلاء اللاعبين بعد الآن. لكنه لا يزال يكره اليانكيز. لا يستطيع مساعدته.
يذهب ماكراي خطوة أخرى إلى الأمام.
يقول ماكراي: “لا أعتقد أننا كرهنا الرجال”. “نحن نكره يانكيز. كنا نظن أن لديهم كل المزايا. كان لديهم الموارد اللازمة للتعاقد مع اللاعبين. لقد شعرنا بالغيرة لأنهم يستطيعون فعل أشياء لم نتمكن من فعلها. وأعتقد أن هذا كان جوهر الأمر”.
عشية معركة فاصلة أخرى بين كانساس سيتي ونيويورك، روى ماكراي قصة قديمة أخرى، قصة ليست مشهورة مثل إقصاء راندولف أو قتال بريت ونيتلز. عندما تم تسجيل المباراة النهائية في عام 1977، بعد انتهاء الحديث التافه والقتال، توجه بعض أفراد العائلة المالكة إلى نادي يانكيز.
وقال: “لقد ذهبنا وجلسنا وهنأناهم”. “انتهى. لقد انتهت الحرب.”
(الصورة العليا لصياد يانكيز ثورمان مونسون وهو يحاول منع جورج بريت من التسجيل: التركيز على الرياضة / غيتي إيماجز)
