الإعصار هيلين، الذي وصل لأول مرة إلى اليابسة في فلوريدا من الفئة الرابعة في 26 سبتمبر/أيلول، قطع منذ ذلك الحين مسارًا من الدمار يبلغ طوله 500 ميل. اجتاح الإعصار فلوريدا وكارولينا وجورجيا وفيرجينيا وتينيسي واقتلاع المنازل، وانهيار البنية التحتية الحيوية، وانقطاع التيار الكهربائي وخدمة الهاتف. وحتى الآن تجاوز عدد القتلى 200 شخص. بحسب سي إن إنرغم أنه من المتوقع أن يرتفع. وقد أدت الرياح العاتية والأمطار غير المسبوقة والفيضانات الشديدة والانهيارات الطينية المتواصلة إلى نقص الغذاء الكافي والمياه والمأوى والإمدادات الطبية في جميع أنحاء جنوب شرق البلاد.
مع تدخل منظمات الإغاثة الفيدرالية والمحلية لتقديم المساعدات المنقذة للحياة، تريد كايتلين مورجنسترن وأميليا هوبي، المؤسستان المشاركتان لمنظمة الدفاع عن حقوق الكوارث ومقرها نيو أورلينز، المستجيبون القانونيون للطوارئ، أن يفكر الناجون من الكوارث الطبيعية في الدعم الذي غالبًا ما يتم تجاهله : حمايتهم القانونية.
يقول هوب: “بعد وقوع الكارثة، يفكر الجميع في الغذاء، ويفكرون في الماء، ويفكرون في المأوى، ويفكرون في الخدمات الطبية، لكنهم لا يفكرون في الخدمات القانونية والاجتماعية”. “في النهاية، في الواقع، الخدمات القانونية والاجتماعية [are] مهم جدًا لأنه له أطول تأثير على الأجيال. مازلنا نساعد الأشخاص الذين لديهم حالات من [Hurricane] كاترينا، ونحن نساعد الأشخاص في القضايا في ماوي وفي كل مكان.
أسس مورجنسترن وهوبي شركة Emergency Legal Responders في عام 2017 بهدف مساعدة الأشخاص على التخطيط والتعافي من الكوارث الطبيعية. إنهم يسعون جاهدين لإعلام الناجين من الكوارث الطبيعية بحقوقهم القانونية. وتحدث الثنائي، الذي يتمتع بخبرة 23 عامًا في مجال الإغاثة في حالات الكوارث رولينج ستون حول كيفية اتباع الجدول الزمني للاحتياجات القانونية، وكيفية التعرف على الاحتيال في حالات الكوارث، وكيفية التقديم والاستئناف لبرامج التعافي من الكوارث.
قبل وقوع كارثة طبيعية
استعدادًا لكارثة طبيعية، يشجع المستجيبون القانونيون في حالات الطوارئ الأشخاص على اتباع قائمة مرجعية للكوارث، أو ورقة عمل توضح بالتفصيل الأنواع الخمسة من المستندات التي قد يحتاجها الشخص بعد وقوع الكارثة. يتضمن ذلك أوراق الهوية (مثل شهادات الميلاد وجواز السفر) والمستندات الشخصية (مثل وثائق الحضانة والوصايا) والمعلومات الطبية (مثل قائمة الحساسية وبطاقات التأمين) والمستندات المالية (مثل المعلومات الضريبية ومعلومات الحساب البنكي) ومعلومات السكن (مثل إثبات العنوان، اتفاقيات الإيجار). وتقترح مجموعة المناصرة القانونية أيضًا تخزين المستندات في مجلد مقاوم للعوامل الجوية قبل وقوع العاصفة مباشرة، وهو ما يقترحون اختباره في حوض الاستحمام. في أعقاب إعصار هيلين، دخلت المنظمة غير الربحية في شراكة مع مجموعات المساعدة المتبادلة في الولايات الست المتضررة في 28 سبتمبر لتوزيع قوائم التحقق من الكوارث على السكان.
يقول هوب: “أحد الأشياء الكبيرة التي حدثت بعد إعصار كاترينا هو أن الحرس الوطني لم يسمح للأفراد بالعودة إلى أحيائهم أو منازلهم لأنهم لم يكن لديهم هوية تتطابق مع عنوان المكان الذي يعيشون فيه”. “فقط من خلال تجربتي، أتخيل أن هذا سيكون شيئًا سيتعين على الناس التعامل معه.”
الجداول الزمنية التي يجب اتباعها بعد وقوع الكارثة
قام مورجنسترن وهوبي أيضًا بوضع جدول زمني للاحتياجات القانونية يساعد السكان المتضررين على التخطيط لمدة تتراوح من ستة أسابيع إلى عام بعد وقوع الكارثة. في غضون الأسابيع الستة الأولى، على سبيل المثال، يجب على الناجين من إعصار هيلين البدء في تقديم مطالبات التأمين، وقضايا المرافق، وطلبات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، أو FEMA، والبحث عن إشعارات الإخلاء الكاذبة، والنزاعات على ودائع التأمين، كما يقول مورجنسترن.
يقول مورجنسترن: “الأمر لا يتعلق بما إذا كانت هناك كارثة أم لا، بل متى”. “مع هيلين، ضربت الكثير من الأماكن التي لم تشهد كارثة بهذا الحجم من قبل”.
هناك أداة أخرى مفيدة وهي الجدول الزمني للاحتيال في حالات الكوارث، والذي يحدد الممارسات الخادعة التي يمكن لأي شخص توقعها بعد وقوع الكارثة. على سبيل المثال، خلال الأسابيع الستة الأولى، يكون الناجون من الكارثة عرضة للتلاعب في الأسعار أو الأسعار الباهظة على الضروريات مثل المياه وأسعار الفنادق والغاز والبقالة، والتي يقول مورجنسترن إنها تحدث بالفعل في ولايات مثل ولاية كارولينا الشماليةوفلوريدا وجورجيا. لقد سمعوا بالفعل عن تقارير عن احتيال المقاولين في ستينهاتشي، الواقعة في منطقة بيج بيند في فلوريدا، وهو تهديد شائع خلال الأشهر الستة الأولى بعد وقوع الكارثة.
يقول مورجنسترن: “لذلك ترى الكثير من الحالات التي يكون فيها المقاولون غير مرخصين ويطلبون من الأشخاص تقديم كل الأموال مقدمًا”. “لا تفعل ذلك أبدًا. حاول دائمًا الحصول على عقد أو شيء ما كتابيًا، ولا تقدم سوى إيداع جزئي.
كايتلين مورجنسترن وأميليا هوبي، المؤسستان المشاركتان لـ Emergency Legal Responders
إيفلين كاريير*
احترس من عمليات الاحتيال الخاصة بالإغاثة في حالات الكوارث
كما ستبدأ ممارسات المحاماة المفترسة في الظهور في المناطق المتضررة. في أعقاب إعصار إيدا، واجهت شركة محاماة في تكساس تحقيقًا فيدراليًا بعد إساءة التعامل مع آلاف الدعاوى القضائية بشأن الأضرار التي لحقت بالممتلكات في لويزيانا. يقول مورجنسترن إن الناجين من الإعصار بحاجة إلى البحث عن الإعلانات المستهدفة التي تضعها شركات المحاماة، متنكرة في شكل برامج مساعدات فيدرالية. وتنصح الأشخاص بالتحقق من “.org” أو “.gov” عند التقدم بطلب للحصول على مساعدات الكوارث من المنظمات غير الربحية أو البرامج الفيدرالية.
عند التقدم بطلب للحصول على برامج إغاثة فيدرالية في حالات الكوارث مثل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، يكون أمام المقيمين 60 يومًا من تاريخ إعلان الرئيس عن الكارثة لتقديم طلب للحصول على الموارد، والتي يمكن تمديدها من ولاية إلى أخرى بناءً على الظروف. بدأت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) أيضًا في تقديم شيكات بقيمة 750 دولارًا للناجين في 17 مقاطعة فلوريدا و26 مقاطعة في كارولينا الشمالية لتلبية الاحتياجات الطارئة مثل الطعام والماء والإسعافات الأولية والوصفات الطبية. من ناحية أخرى، إذا اختار مقدم الطلب حالة خاطئة للمطالبة، مثل تحديد ما إذا كانوا ضمن فئة “المقيمين”، أو “المستأجرين”، أو “الأسر”، فقد يؤدي ذلك إلى رفض طلبهم. إذا حدث هذا، يقول مورجنسترن “الاستئناف، الاستئناف، الاستئناف” أكبر عدد ممكن من المرات. يقدم مقدمو الخدمات القانونية في حالات الطوارئ أدلة المساعدة في حالات الكوارث الخاصة بالوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) على وسائل التواصل الاجتماعي إلى جانب الأحداث التعليمية الشخصية والافتراضية حول خدمات ما بعد الكوارث.
ويضيف هوبي أن المصطلحات المعقدة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ يمكن أن تمنع المتقدمين من الحصول على الأموال المنقذة للحياة: “يمكن للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ أن تجدد نفسها بالكامل، ويمكن أن يكون كل شيء رائعًا للغاية، ولكن إذا لم يكن الوصول إليه متاحًا، فلا فائدة منه. ما لم يكن هناك وصول إلى اللغة، وما لم يكن هناك وصول إلى المجتمع، وما لم يكن هناك وصول اجتماعي، فلن يكون هناك أي فائدة في الواقع من كل هذا العمل.
بالنسبة لهوب، فإن الأولوية ليس فقط توفير إرشادات الموارد وإنشاء عيادات الكوارث والتدريبات التعليمية، ولكن أيضًا إعلام الجمهور بأن “الخدمات الاجتماعية والكوارث جزء من مشهد الطوارئ”.
