يمثل السباق على مقعد مجلس الشيوخ المفتوح في نيوجيرسي خيارًا بسيطًا:
بالنسبة لأغلب الناخبين في نيوجيرسي، يلوح دونالد ترامب وكأنه ظل يخيم على السباق هذا العام لمجلس الشيوخ الأمريكي.
لقد أيد كيرتس باشاو ترامب وسيعزز قبضة الجمهوريين على مجلس الشيوخ إذا فاز. إذا استولى باشاو على ولاية زرقاء مثل هذه، فمن المؤكد أن الجمهوريين سيسيطرون على السلطة، مما يعيد المحافظين من MAGA إلى السلطة، ويمنحون ترامب يدًا أقوى لإحداث الأذى.
وحتى لا ننسى، فإن ميتش ماكونيل، الذي قال إنه سيتنحى عن دور قيادي في نوفمبر/تشرين الثاني، حول مجلس الشيوخ إلى مقبرة تشريعية عندما أدار العرض، وعرقل حتى الجهود الأكثر منطقية لخفض تكاليف الأدوية الموصوفة أو الحد من العنف المسلح. لقد قاد حملة تجريد 32 مليون أمريكي من التغطية الصحية من خلال إلغاء قانون الرعاية الصحية الميسرة. والأكثر شهرة هو أنه نجح في تنفيذ عملية سطو جبانة على المحكمة العليا من خلال منع مرشح باراك أوباما من خلال حجة إجرائية زائفة تجاهلها بمجرد وصول ترامب إلى السلطة.
هل سنقوم الآن بتمكين المحافظ المتشدد مرة أخرى من حرمان الرئيس الديمقراطي من الحق في تعيين التعيينات في المحكمة؟ وإذا فاز ترامب، فهل سيساعده زعيم مجلس الشيوخ في تعيين ثلاثة متطرفين قضائيين آخرين؟ هل هذه مخاطرة نرغب في خوضها، مع الإجهاض بالفعل؟ محظور في 20 ولاية؟ لقد سمعنا ما يكفي من القصص الوحشية من تلك الدول عن نساء ماتن عندما لم يتمكن من الحصول على هذه الرعاية.
وحتى لو وضعنا كل ذلك جانباً، فإن باشاو نفسه مرشح معيب للغاية. إنه زميل مدني وحسن النية، وله قصة نجاح مثيرة للإعجاب في مجال الأعمال. لكنه لا يتمتع بأي خبرة في المناصب الانتخابية، ولا يجيد التعامل مع أهم القضايا التي قد يواجهها في مجلس الشيوخ.
بالإضافة إلى ذلك، فهو يلوي نفسه لمحاولة شرح تأييده لترامب، مما يؤدي إلى بعض المغالطات المشوشة حقًا.
خذ الإجهاض. وهو يطلق على نفسه اسم مؤيد حق الاختيار، ولكنه يؤيد قرار المحكمة العليا الذي جرد هذا الحق وسمح للولايات بحظر الإجهاض تماما. وقال إن المحكمة كانت على حق في إعادة هذه القضية إلى الولايات، لكنه يقول الآن إنه سيدعم قانونًا اتحاديًا يضمن حقوق الإجهاض على المستوى الوطني. ما هو؟
وقال أيضًا إنه يجب أن يكون هناك حد أقصى لمدى السماح بالإجهاض أثناء الحمل، لكنه رفض تحديد متى. ومن خلال دعم ترامب، فإنه يفتح الباب أمام احتمال تعيين ثلاثة قضاة محافظين آخرين، مما يزيد من المخاطر الجسيمة المتمثلة في فرض حظر على الإجهاض في جميع أنحاء البلاد، بناءً على النظرية القائلة بأن الحياة تبدأ عند الحمل، كما حكمت المحكمة العليا لولاية ألاباما للتو. وهذا من شأنه أيضًا أن يحظر علاجات الخصوبة مثل التلقيح الاصطناعي.
باشاو ليس مؤيدًا للاختيار، بغض النظر عن الطريقة التي حاول بها التلاعب بهذا الأمر. وهو رجل مثلي يحتفل بالحماية الوطنية لحق الزواج. كيف يمكنه الاحتفال بنهاية رو ضد وايد، الذي جرد نفس الحماية للنساء اللاتي يطلبن الإجهاض؟
* * * * *
من الواضح أن باشاو رجل ذكي ورجل أعمال ناجح يدير سلسلة من الفنادق الشهيرة، وأشهرها قاعة المؤتمرات، وهي معلم بارز في كيب ماي. بدأ مع 30 موظفًا والآن لديه أكثر من 1000 موظف، وهو أمر مثير للإعجاب، وعمل كمدير تنفيذي لهيئة تطوير إعادة استثمار الكازينو في عهد الحاكم السابق جيم ماكغريفي.
لكنه لم يقم بواجبه المنزلي. وردا على سؤال عما إذا كان سيدعم قانون جو بايدن للحد من التضخم، وهو مشروع القانون الضخم الذي رسم مسارا جديدا بشأن المناخ وخفض تكاليف الأدوية الموصوفة، قال باشاو: “لا أعرف ما يكفي عنه لأقول ما إذا كنت سأصوت لصالحه”. “.
وكان الأمر نفسه عندما سألنا عن مشروع القانون الأخير الذي وافق عليه الحزبان والذي كان سيرسل مليارات الدولارات لتأمين الحدود: قال: “لا أعرف تفاصيل مشروع القانون حقًا”.
وماذا عن الإعفاء الضريبي الموسع للأطفال الذي خفض فقر الأطفال بمقدار النصف تقريبا قبل انتهاء صلاحيته في عام 2021؟ هل سيقوم بتمديد ذلك؟ لقد قال فقط إنه شيء “سينظر إليه بعناية”.
هل هناك أي إجراءات اتخذها ماكونيل ويعارضها؟ يبدو أن باشاو لم يكن يعرف ذلك، فترك الأمر على النحو التالي: “لدي المهارة اللازمة للذهاب إلى هناك واكتشاف الأشياء”.
هذه قضايا كبيرة مهمة للناس العاديين. النقطة الاقتصادية الرئيسية التي يطرحها باشاو هي أن الحكومة بحاجة إلى التوقف عن إنفاق الكثير، ولكن عند الضغط عليه بشأن البرامج التي سيخفضها، بدا أنه لم يكن يعرف ذلك أيضًا. واقترح فقط بعض التعديلات المحتملة على أهلية الضمان الاجتماعي للشباب وأصحاب الدخل الأعلى.
وفي الوقت نفسه، يميل نحو تمديد تخفيضات ترامب الضريبية التي من شأنها أن تكلفه أكثر من 4 تريليون دولار على مدى العقد المقبل، على الرغم من كونه محافظا ماليا، وهو أمر يصعب حله. وعندما سئل عن التخفيضات الضريبية للطبقة المتوسطة، قال إنها ضمن التخفيضات الضريبية التي أقرها ترامب، رغم أنها مجرد فتات مقارنة بما حصل عليه الأثرياء.
وفيما يتعلق بخطة بايدن للإعفاء من القروض الطلابية، فإن باشاو لديه وجهة نظر مفادها أنها برنامج مكلف وسييء الاستهداف، وهو على حق في إلقاء بعض الظل على فكرة التحكم في الأسعار، والتي يبدو أن كامالا هاريس تتجه نحوها، ويعتقد بشكل معقول أنها كذلك. خطأ.
لكن فكرة أن اقتصادنا يعاني من الفوضى، وأن ترامب هو الرجل القادر على إصلاحه، هي مجرد وهم. ويخشى العديد من الاقتصاديين أن تؤدي خطته لرفع الرسوم الجمركية بشكل جذري إلى التضخم. واليوم، تم ترويض التضخم، وأصبحت البطالة منخفضة، وأصبحت الأجور الحقيقية أعلى مما كانت عليه قبل الوباء. ويحذر كبار الاقتصاديين والمصرفيين الاستثماريين من أن سياسات ترامب من شأنها أن تؤدي إلى تفاقم التضخم وتفجير العجز الوطني.
الشيء نفسه بالنسبة للحدود. لن نرى أبداً حلاً وسطاً معقولاً إذا قمنا بإعادة تمكين الرجل الذي يريد حظر جميع المسلمين ونشر الأكاذيب العنصرية حول أكل الهايتيين للحيوانات الأليفة فقط لإثارة قاعدته. وبتشجيع من ترامب، كان الحزب الجمهوري هو الذي منع مشروع قانون الإصلاح الذي وافق عليه الحزبان في فبراير/شباط، على الرغم من أنه كان سيوفر 118 مليار دولار، كلها لتحسين أمن الحدود.
خلاصة القول هي أن باشاو ليس مستعدًا لدخول مجلس الشيوخ الأمريكي، على الرغم من أنه قد يكون مرشحًا رائعًا للهيئة التشريعية للولاية. ومع ذلك، فمن المريح عدم سماع المحاولات الساخرة لإثارة الغضب التي نشهدها من ترامب ومحبيه في نيوجيرسي، مثل بيل سباديا والنائب جيف فان درو.
ويقول باشاو إنه يريد “استعادة التعاطف والحوار المدني”، ولا يتحدث وكأنه يرقص أمام جمهور MAGA. لا يمكنك إلا أن تترك انطباعًا بأنه لا يصدق ذلك.
ولكن هل هذا أفضل إذا كان يبيع روحه للفوز بالمنصب؟ قال لنا باشاو: “عندما يخطئ حزبي، سأتصدى لهم”. فلماذا إذن يؤيد ترامب؟
* * * * *
ومن ناحية أخرى، يتمتع آندي كيم بالخبرة والشخصية والمعرفة بالقضايا التي تؤهله ليكون عضواً فعالاً في مجلس الشيوخ في اليوم الأول. إنه ينتمي بقوة إلى التيار الرئيسي وقد فاز في منطقة الكونجرس التي فاز فيها ترامب مرتين.
يحاول باشاو وصفه بأنه من الداخل، لكن هذا خطأ كبير. كيم هو الرجل الذي عطل النظام السياسي القديم على غرار الآلة في نيوجيرسي بفوزه على السيدة الأولى تامي ميرفي، التي اختارت الآلة، ورفع دعوى قضائية قتلت قوة الآلات في السيطرة على الانتخابات التمهيدية من خلال الاقتراع المزور. ولم يحبه زعماء الحزب منذ البداية لأنه لم يركع.
لقد كرس كيم حياته للخدمة العامة، باعتباره أحد باحثي رودس الذي خدم في أفغانستان ــ حيث كان يقدم المشورة لاثنين من قادة القوات الأميركية، الجنرال ديفيد بتريوس والجنرال جون ألين ــ ثم عمل لاحقاً كرجل مهم في البيت الأبيض فيما يتصل بالقضايا المتعلقة بالعراق. ويعتبر التقليل من شأن باشاو من خلال وصفه بأنه بيروقراطي محترف بمثابة إهانة.
وفي هذا الوقت المحفوف بالمخاطر، حيث نواجه حروباً متصاعدة في غزة وأوكرانيا واحتمال نشوب حرب مروعة بين إسرائيل وإيران، فإن الاعتماد على الأمن القومي ــ فضلاً عن الخبرة في مناطق الحرب الفوضوية ــ يشكل أهمية بالغة.
وفيما يتعلق بإسرائيل، على سبيل المثال، يقول باشاو إننا بحاجة للتأكد من ذلك “لا تتفاوض مع الإرهابيين” يتحدث كيم بمزيد من الوضوح: فهو يدعم الجهود الرامية إلى ممارسة المزيد من الضغط على كلا الجانبين للتوصل إلى صفقة رهائن يمكن أن تؤدي إلى وقف إطلاق النار.
ويشير كيم إلى أن التصعيد العسكري المستمر يجعل الدبلوماسية أقل احتمالاً: “إنها تبتعد أكثر فأكثر عما اعتقدت أنه هدف أساسي، وهو استعادة الرهائن”.
ويمكن الوثوق به باعتباره مدافعًا لا هوادة فيه عن إنقاذ ديمقراطيتنا في لحظة حرجة أيضًا، ولفعل الشيء الصحيح فيما يتعلق بالمناخ ورعاية الأطفال، والإجهاض والقدرة على تحمل التكاليف للعائلات.
ولنتذكر أن كيم دخل السياسة في المقام الأول لأن الجمهوريين كانوا يحاولون إلغاء قانون الرعاية الصحية الميسرة، مما ألهمه للوقوف والترشح ضد زعيم ذلك الجهد المخزي، النائب السابق توم ماك آرثر. ومنذ ذلك الحين، كان كيم رائداً في الكفاح من أجل خفض تكاليف الأدوية الموصوفة، وفي عدد لا يحصى من السياسات الأخرى لمساعدة الأشخاص المجتهدين من الطبقة المتوسطة.
هذا الاختيار واضح. يتمتع كيم بمعرفة شاملة بكل هذه القضايا ويحمل درجة الدكتوراه في السياسة الخارجية في وقت خطير، ويكافح باشاو حتى لوصف مواقفه بشأن العديد من القضايا الرئيسية. إنه يريدنا أن نثق به بأنه سيتعلم ذلك بمجرد وصوله إلى واشنطن، وهذا كثير جدًا لنطلبه. نحن نؤيد كيم دون تحفظ.
صحافتنا بحاجة لدعمكم. لو سمحت اشترك اليوم ل NJ.com.
إشارة مرجعية NJ.com/رأي. اتبع على تويتر @NJ_Opinion والعثور على NJ.com الرأي على الفيسبوك.
