السؤال ليس ما إذا كانت الأرجنتين ستتأهل لكأس العالم 2026، بل ما إذا كان قائدها ليونيل ميسي سيلعب فيها.
ويظهر أداءه في الفوز 6-0 على بوليفيا يوم الثلاثاء في تصفيات أمريكا الجنوبية، حيث سجل ثلاثة أهداف وتمريرتين حاسمتين، أن صفات قائد ألبيسيليستي سليمة على الرغم من عمره والإصابات.
وقال صاحب الـ37 عاما: “الحقيقة هي أنني لم أحدد موعدا أو موعدا نهائيا، فقط استمتع بكل هذا، أنا متحمس لوجودي هنا وأشعر بحب الناس لأنني أعلم أنها قد تكون المباريات الأخيرة”. النجم البالغ من العمر عامًا عندما سُئل للمرة الألف عما إذا كان سيلعب في كأس العالم المقبلة.
في هذه المرحلة يبدو أن هذا هو الشك الوحيد في بطل العالم وبطل القارة مرتين، والذي في طريقه للتأهل برصيد 22 نقطة – كما تعادلوا 1-1 مع فنزويلا يوم الخميس الماضي – مع بقاء ثماني مباريات حتى النهائي. نهاية المسابقة.
وعلى نفس المسار تأتي كولومبيا، صاحبة المركز الثاني برصيد 19 نقطة، والتي خسرت بدون هزيمة أمام بوليفيا في الرحلة إلى إل ألتو الموعد الماضي، واستعادت عافيتها بفوز ساحق 4-0 على تشيلي، لتتذيل الترتيب برصيد خمس نقاط ومدربه. ريكاردو جاريكا على الحبل المشدود.
قال نيستور لورينزو، المدرب الأرجنتيني للتريكولور: “أعيد التعطش للفوز الذي كان لدينا منذ الدقيقة الأولى”. “النتيجة كانت مباراة كاملة بكل معنى الكلمة، تم تسجيل أربعة أهداف وهو أمر ليس بالقليل في مباراة واحدة. لقد أدى الفريق بشكل جيد للغاية.”
وتبقى أوروجواي، صاحبة المركز الثالث برصيد 16 نقطة، بعيدة عن المرمى في منتصف برميل البارود الذي شارك فيه مدربها الأرجنتيني مارسيلو بيلسا. لم يتمكن المنتخب السيليستي من تحقيق أي فوز منذ بطولة كوبا أمريكا في يوليو/تموز، حيث احتل المركز الثالث، ولم يسجل أي هدف في أربع مباريات تأهيلية، آخرها الخسارة أمام بيرو 1-0 والتعادل 0-0 أمام الإكوادور.
واندلعت خلافات بين بيلسا وفريقه بعد أن ادعى المهاجم التاريخي لويس سواريز، الذي اعتزل اللعب مع المنتخب مطلع سبتمبر/أيلول الماضي، أن المدرب أساء معاملة اللاعبين والعاملين في المنتخب.
“أنا لست جاهلاً بالموقف، لكن إذا أخبرتني أنهم لم يتمكنوا من اللعب بشكل جيد بسبب الوضع الذي كان عليهم أن يمروا به، فإن جوابي هو لا”. قال الاستراتيجي: “لم يؤثر ذلك”.
وطالبت الجماهير لاعبيها بالاستيقاظ على صافرة الحكم بعد التعادل مع الإكوادور، فيما أوضح رئيس اتحاد كرة القدم الأوروغوياني إجناسيو ألونسو التكهنات بشأن مستقبل بيلسا.
وعلق الزعيم: “انسوا الأمر، نحن في المركز الثالث في الترتيب، إذا بدأنا بهذه التكهنات سنصبح جميعا مجانين”.
بعد تحقيق فوز واحد فقط في مبارياتها الست السابقة في التصفيات، برزت البرازيل كطائر العنقاء بانتصارين – 2-1 على تشيلي في سانتياغو و4-0 على بيرو على أرضها – على الرغم من غياب العديد من اللاعبين الأساسيين، بما في ذلك فينيسيوس جونيور، ليحتل المركز الرابع برصيد 16 نقطة.
وقال رافينيا، صاحب ركلتي جزاء ضد الفريق البيروفي: “نحن بعيدون عن الكمال، لكننا نسير على الطريق الصحيح”.
وستتأهل أفضل ستة منتخبات في أمريكا الجنوبية مباشرة إلى نهائيات كأس العالم المقبلة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، في حين يمكن للمنتخب السابع أيضا أن يتأهل إلى الملحق القاري.
وبعد الموعد المزدوج، خرجت الإكوادور وباراجواي دون أي هزيمة وبقيتا في مراكز التأهل المباشر برصيد 13 نقطة، فيما تتواجد بوليفيا في التصفيات برصيد 12 نقطة.
وجاء الرصيد سلبيا لفنزويلا (11)، التي هبطت إلى المركز الثامن رغم انتزاع التعادل من المتصدر على أرضها، لكنها سقطت بعد ذلك في زيارة باراجواي رغم حصولها على الأفضلية.
يبدو الذهاب إلى كأس العالم بمثابة المدينة الفاضلة بالنسبة للبيرو (6) وتشيلي (5).
ومني منتخب لاروخا بالانتكاسة الخامسة على التوالي، واعترف جاريكا، الذي لم يفز بعد منذ توليه المسؤولية، بأنه “من الصعب الاستمرار في هذه العملية”.
وتستأنف المواجهة يوم 14 نوفمبر/تشرين الثاني عندما تزور الأرجنتين باراجواي والبرازيل تزور فنزويلا. وستلعب أيضًا أوروجواي مع كولومبيا، والإكوادور مع بوليفيا، وبيرو مع تشيلي.
