إن عمدة مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو ليس من نوع المسؤولين المنتخبين الذين يتجنبون الإدلاء بتصريحات عامة مثيرة للجدل.
عاد الزعيم اليميني، الذي يشاع أنه يفكر في الترشح لمنصب الحاكم في عام 2026، إلى دائرة الضوء السياسية خلال عطلة نهاية الأسبوع عندما قال إن مساعديه أحبطوا على الأرجح محاولة اغتيال ثالثة للرئيس السابق ترامب.
قبل تجمع ترامب في كوتشيلا، اعتقل ضباط بيانكو فيم ميلر، أحد مؤيدي ترامب من لوس أنجلوس، الذي تم القبض عليه وهو يحاول دخول التجمع ببندقيتين محشوتين، وبطاقة هوية مزورة، ولوحة ترخيص مزورة، وجواز سفر مزيف.
وقال ميلر إنه ليست لديه خطط لقتل الرئيس السابق وإنه حمل الأسلحة النارية لحماية نفسه.
وقال بيانكو للصحفيين بعد الاعتقال: “ربما كان لدي ضباط منعوا محاولة الاغتيال الثالثة”. “أعتقد حقًا أننا منعنا محاولة اغتيال أخرى.”
لكن يوم الثلاثاء، تراجع بيانكو قليلاً عن تصريحاته، مما ساعد في تحويل اعتقال ميلر إلى قصة وطنية.
وقال بيانكو في رسالة نصية للصحيفة: “بعد ثلاثة أيام، إذا كان كل ما قاله السيد ميلر صحيحا، وآمل حقا أن يكون كذلك، فمن المحتمل أنه لم يكن هناك لإيذاء الرئيس السابق ترامب”. “لقد قلت ذلك بالتأكيد ولا أستطيع تغيير ذلك.”
قال بيانكو إنه أدلى بهذه التعليقات وقت الاعتقال بناءً على اكتشاف جواز سفر مزيف وبطاقات هوية مزورة في سيارة ميلر، بالإضافة إلى استخدام ميلر للوحة ترخيص مزيفة. وقال بيانكو إنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان ميلر ينوي اغتيال ترامب.
“لا توجد وسيلة بالنسبة لنا أن نعرف على وجه اليقين. وأضاف: “هذا يعتمد على مزيد من التحقيقات، إن وجدت، من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي”.
أثارت تعليقات بيانكو غضب ميلر، الذي قال لصحيفة التايمز إنه ليس لديه خطة لاغتيال ترامب، لكنه يخطط الآن لرفع “دعوى قضائية ضخمة” ضد بيانكو ومكتب عمدة مقاطعة ريفرسايد بسبب تعليقات بيانكو.
وقال ميلر لصحيفة التايمز: “كل ما قالوا عني كاذب، ومن الواضح أنه كذلك”. “لسوء الحظ، يبدو أنه انتحر في حياته المهنية.”
يقول منتقدو بيانكو إن تعليقات العمدة تشير إلى طبيعته غير المتقنة، والتي تسبب له المشاكل أحيانًا.
“هذه التصريحات لا تفاجئني. أجده قائدًا للاستجابة العاطفية للغاية. وقال مايكل لوجان، نائب عمدة المدينة السابق الذي خسر الانتخابات أمام بيانكو: “إنه لا يتحدث عن حقائق التحقيق، بل يوسعها لتشمل ما يعتقد أنه هو الحال”.
ووصف لوجان تصريحات بيانكو بأنها غير مسؤولة.
لكن مسؤولي إنفاذ القانون الآخرين اختلفوا.
قال إد أوباياشي، مستشار إنفاذ القانون للوكالات في جميع أنحاء كاليفورنيا، إنه على الرغم من أنه لا يوافق دائمًا على تصريحات بيانكو العامة، إلا أنه وجد تعليقات الشريف حول اعتقال ميلر ضمن حدود واجباته كمسؤول منتخب عن إنفاذ القانون.
“إنه شخصية عامة يتحدث في مسألة تتعلق بالمصلحة العامة. ولم يقل أن الرجل كان يخطط لمحاولة اغتيال. وقال إنه كان “على الأرجح” يخطط لذلك. “هناك عالم من الاختلاف هناك.”
قال أوباياشي إن بيانكو كان يدلي بتعليقاته بناءً على انطباعاته عن القضية وأنه قد يكون هناك دليل يمتلكه بيانكو ولا يعرفه الجمهور.
عند حديثه في المؤتمر الصحفي الذي أعقب اعتقال ميلر، قال بيانكو إنه لا يستطيع مشاركة جميع المعلومات التي لديه حول هذه القضية.
وقال جان بول جاسي، محامي التشهير، إنه بغض النظر عما إذا كانت التعليقات غير لائقة أم لا، فإن ميلر سيواجه صعوبة في الفوز بدعوى التشهير. وقال جاسي إن التكهنات مثل تكهنات بيانكو ليست كافية بشكل عام لإثبات التشهير، مما يتطلب بيانًا واقعيًا غير دقيق.
قال جاسي: “أعتقد أن هذا الشخص ربما يجد صعوبة في إظهار التشهير في ظل هذه الظروف”.
إنها ليست المرة الأولى التي يثير فيها بيانكو الجدل من منصبه في ريفرسايد كأعلى مسؤول عن إنفاذ القانون.
كلاريسا سرفانتس، عضوة مجلس مدينة ريفرسايد دعوى قضائية ضد بيانكو العام الماضي بعد أن نشر الشريف على وسائل التواصل الاجتماعي يتهمها بالانضمام إلى نشطاء حقوق الإجهاض ودعمهم الذين قاموا بتخريب محكمة ريفرسايد.
وتم القبض على ثمانية متظاهرين بتهمة التخريب.
ونفى سرفانتس انضمامه إلى الاحتجاج، وقال إنه توقف ببساطة عند قاعة المحكمة وسأل عما يحدث. وقال إنه عندما سمع أن السلطات كانت تتعامل مع التخريب، شكرهم وغادر.
“لسوء الحظ، لدى بيانكو تاريخ في التحدث علنًا والإدلاء بتصريحات دون أدلة، كما رأينا في حالتي. لقد كنت ضحية اتهامات مختلفة تمامًا، مما عرض حياتي وسلامتي وسلامة عائلتي للخطر. وقال سرفانتس في بيان لصحيفة التايمز: “إن أي اتهام يوجهه الشريف دون تقديم أدلة هو أمر متهور وضار وخطير”.
في شهر مايو، أيد بيانكو ترشيح ترامب للرئاسة في منشور ساخر على وسائل التواصل الاجتماعي.
أعتقد أن الوقت قد حان لوضع مجرم في البيت الأبيض. طفل ترامب 2024”. فيديو انستغرام انتقد خلالها ما يعتبره سياسات كاليفورنيا المخففة تجاه الجريمة.
ويأتي الحادث بعد شهر واحد فقط من محاولة اغتيال في ملعب ترامب للغولف في فلوريدا. وفي يوليو/تموز، أطلق أحد القتلة المحتملين النار على ترامب في أذنه خلال تجمع حاشد في بتلر بولاية بنسلفانيا.
اقترح سرفانتس أيضًا أن بيانكو أدلى بالتعليقات حول ميلر لأغراض سياسية.
“ما هي أفضل طريقة لجذب الانتباه من أن تكون بطلاً لمحاولة اغتيال أخرى؟” قالت.
