تتمتع طيور البطريق بتاريخ في مقاعد البدلاء لحراس المرمى. كيف يختلف الأمر هذه المرة؟

مع اقترابهم من تحقيق إنجازين فرديين رئيسيين، قلب وروح فريق Pittsburgh Penguins على مدار العقدين الماضيين، يترأس سيدني كروسبي وإيفجيني مالكين مرة أخرى فريقًا يعاني من مشكلة في حراسة المرمى لبدء الموسم.

في الواقع، ما يحدث في بيتسبرغ ليس جديدا.

أولاً، دعونا نحاول تبسيط مشكلة حارس المرمى الحالية.

• تريستان جاري، الذي أعيد توقيعه لتمديد كبير في يوليو 2023، لم يبدأ أساسيًا في آخر 13 مباراة في الموسم الماضي. لقد بدأ اثنتين فقط من أربع مباريات هذا الموسم وحافظ على نسبة حفظ أقل من 0.900 (0.866 هذا الموسم) التي ابتليت به منذ تحول التقويم إلى عام 2024.

• جويل بلومكفيست، أحد الإدارة المحتملة لم يشعر أنه مستعد للترقية إلى NHL، ومن ثم كانت إعادة توقيع Alex Nedeljkovic في الموسم الماضي بمثابة بداية مفاجئة ضد Maple Leafs في تورونتو بعد أداء قوي ضد Red Wings في ديترويت. لديه نسبة حفظ 0.906.

• نيدليكوفيتش، الذي بدأ بدلاً من جاري في آخر 13 مباراة بالموسم الماضي وكان على وشك التسجيل في المباراة الافتتاحية للموسم ضد نيويورك رينجرز، يبدو قريباً من التعافي من إصابة في أسفل الظهر تعرض لها أثناء المعسكر التدريبي.

تمتلئ شبكة Penguins بزوج من المحاربين القدامى، ولم يثبت أي منهما ثباته لأسباب مختلفة. إذا كان بلومكفيست هو الأفضل بين الثلاثة، فلن تتمكن طيور البطريق من الذهاب معه دون نقل نيدلجيكوفيتش أو جاري، اللذين حاولوا مقايضةهما وفشلوا.

عودة نيديلجيكوفيتش ستدفع بلومكفيست إلى دوري AHL، حيث سيبدأ هو وسيرجي موراشوف معركة من أجل المستقبل طويل المدى لحراسة مرمى فريق Penguins. إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فسيظهر أحدهم كحارس مرمى الامتياز الذي لم يصبح جاري بعد، على الرغم من عقده لمدة خمس سنوات بمتوسط ​​​​قيمة سنوية تبلغ 5،375،000 دولار.

لكن ربما لا يهتم كروسبي ومالكين بأي من حراس المرمى الشباب الموهوبين في فريق Penguins سيظهر كرقم 1 محتمل في المواسم القادمة. كروسبي ومالكين في أوائل الثلاثينيات من عمرهما. إنهم يقودون واحدة من أقدم القوائم في NHL ويريدون بشدة العودة إلى لعبة الهوكي المهمة في الربيع بعد غياب لمدة عامين بعد انتهاء الموسم.

إنهم بحاجة إلى حارس مرمى هنا والآن.

لم يكونوا بحاجة إلى هذه الأسئلة الكبيرة في هذا الوقت المبكر من الموسم، لكنهم مروا بهذا الموقف، أو على الأقل شيئًا قريبًا منه.

تعامل حراس المرمى الذين فازوا بكأس ستانلي معهم (مارك أندريه فلوري ومات موراي) مع شيء مشابه لوضع جاري الحالي. تم استبدال فلوري في 2010–11 وموراي في 2018–19 مؤقتًا كحراس مرمى في وقت مبكر من تلك المواسم، وفي كل حالة كان الموسم الثاني فقط بعد تواجدهم في المنطقة للفوز بالكأس.

في كل حالة، كانت المناظر متناقضة: فلوري وموراي، يرتديان ملابس العمل ويرتديان قبعة بيسبول بدلاً من قناع حارس المرمى، في حين بدأ برنت جونسون وكيسي ديسميث، على التوالي، سلسلة من المباريات لفريق البطاريق.

مدربي Penguins في ذلك الوقت، دان بيلسما ومايك سوليفان، لم يقولوا علنًا إنهم فقدوا الثقة في حراس المرمى الفائزين بالكأس ولم يكن لديهم أي سبب لذلك.

لم يقدم اللاعبون الأساسيون لهؤلاء المدربين أي خيار آخر.

خرج فلوري وموراي من سلسلة سيئة، على الأقل وفقًا لمعايير Penguins، في الموسم الماضي. تم إقصاء البطاريق في الجولة الثانية في كلا العامين، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن حارس المرمى لم يكن في أفضل حالاته. بدلاً من الإدلاء ببيان من خلال البدء بقوة في الموسم التالي، عانى فلوري وموراي في وقت مبكر من موسمي 2010-11 و2018-19.

كانت البطاريق، المفضلة في الكأس في كل موسم، معرضة للخطر في وقت مبكر من كلا العامين. في حين أنه لا يمكن الفوز بالكأس في أول شهرين من أي موسم، كما يقال عادة، فإن المتنافسين عمومًا لا يجدون أنفسهم يقاتلون لمجرد التأهل لعيد الشكر.

وينطبق هذا بشكل خاص على المنافسين الذين لديهم حراس مرمى شباب تألقوا على المسرح الأكبر.

كان فلوري يبلغ من العمر 25 عامًا وموراي 24 عامًا عندما لجأ مدربيهما إلى البدلاء في مسيرتهما القصيرة. أعطى فلوري القفص لجونسون، وهو من المحاربين القدامى. سلمها موراي إلى DeSmith، الذي اجتاز أحد أفضل اللاعبين المحتملين في AHL ليحصل على المركز الثاني في NHL.

هذا المنظور؟ جاري.

والآن يجد جاري نفسه في وضع مماثل، وإن لم يكن هو نفسه تمامًا.

يبلغ من العمر 29 عامًا، وهو العمر الأمثل لحارس مرمى. إنه يفتقر إلى نجاح فلوري أو موراي في فترة ما بعد الموسم في وقت جلوسه المؤقت. لقد دخل الموسم وهو غير راسخ باعتباره رقم 1، على الرغم من أنه، مثل فلوري وموراي من قبله، لديه التزام تعاقدي طويل الأمد مع البطاريق.

على الرغم من معاناتهم في ذلك الوقت، حظي فلوري وموراي بدعم قوي من الإدارة والمدربين خلال الأوقات الصعبة. لم يكن جاري قادرًا على العودة هذا الموسم بعد سقوطه الحر في الشوط الثاني، ومن المحتمل أنه لم يكن ليفعل ذلك إذا كان فريق آخر على استعداد لتولي عقده. أول بداية على أرضه للموسم التحضيري، والتي تُمنح تقليديًا لحارس المرمى الأول تحت قيادة سوليفان، تم منحها إلى نيديليكوفيتش، في إشارة إلى أن جاري، على الأقل، لم يحصل على الوظيفة الأساسية التي فقدها الموسم الماضي.

عند اختياره لبدء فريق Blomqvist يوم السبت في تورونتو، أشار سوليفان إلى أنه سيختار حارس المرمى الذي يلعب بشكل أفضل، بغض النظر عن حالة عقده. إذا كان الأمر كذلك، فلا ينبغي أن يشعر جاري أو نيدلجيكوفيتش براحة شديدة عندما يعود نيدلجيكوفيتش.

على العكس من ذلك، عندما اختار بيلسما جونسون بدلاً من فلوري واختار سوليفان ديسميث بدلاً من موراي، كان الأمر دائمًا على أساس أن حارس المرمى النجم ذو الأداء الضعيف سيعوض في النهاية الثنية. كان تهميش حارسي المرمى، جزئيًا، لتحقيق الاستقرار في البطاريق في ذلك الوقت، ولكن أيضًا للسماح لفلوري وموراي بالضغط على زر إعادة الضبط في المواسم المهتزة.

بالمناسبة، لقد ضغطوا على هذا الزر.

كان فلوري أفضل لاعب في فريق Penguins في النصف الثاني من موسم 2010-2011، وقادهم فعليًا إلى المركز الرابع في المؤتمر الشرقي بعد إصابة كروسبي ومالكين في نهاية الموسم. ذهب 19-11-3 في الشوط الثاني، وسجل 0.918 نسبة حفظ.

عاد موراي، الذي أصيب بعد أن استعاد مكانه من ديسميث، بنتيجة 25-9-5 بنسبة حفظ بلغت 0.930 ليختتم موسمه. لقد كان أيضًا أفضل لاعب على الإطلاق حيث وجدت البطاريق طريقها إلى التصفيات.

لم تدم أي من جولات ما بعد الموسم هذه لفترة طويلة بالنسبة لبطاريق، ولكن ليس بسبب حراسة المرمى. على أقل تقدير، أكد فلوري وموراي مجددًا وضعهما كحارس مرمى لإنهاء الموسم الذي شهد بشكل غير متوقع مشكلة مبكرة في حراسة المرمى.

لم تكن مشكلة حراسة المرمى في بداية الموسم أمرًا سيئًا للبطاريق بالضرورة عندما حدثت في وقت مبكر من عصر كروسبي/مالكين. هذا لا يعني أن هذا سينتهي بشكل جيد. لكن البطاريق ستكون محظوظة إذا كرر جاري، الذي كان قويا في الفترة الثالثة من الفوز يوم الاثنين على الكنديين في مونتريال، تاريخ البطاريق.

(الصورة العليا لتريستان جاري: جاستن بيرل / غيتي إيماجز)