لقد تعجبت البشرية من نجم منكب الجوزاء النابض بالحياة منذ آلاف السنين. منذ أكثر من ألفي سنة، كان هذا الجسم الأحمر القوي في كوكبة أوريون لفتت الأنظار للشاعر الروماني هوراس :
لكن انظر، مع الوهج المضطرب الذي يضعه نجم أوريون هناك!
واليوم، لا يزال هذا النجم الضخم الذي يسهل العثور عليه – وهو كبير جدًا بحيث يصل إلى كوكب المشتري في نظامنا الشمسي – يثير اهتمامنا. وعلى عكس معظم النجوم، يمكننا رؤيته يتغير، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قربه نسبيًا من مجرتنا. ومن المعروف أن منكب الجوزاء هو نوع من “النجم المتغير”، مما يعني أن سطوعه يتقلب، بشكل كبير في بعض الأحيان، حيث يقترب في نهاية المطاف من الانهيار الكبير والانفجار النجمي، المعروف باسم المستعر الأعظم. في السنوات الأخيرة، النجم نمت أكثر إشراقا بشكل ملحوظ.
قالت هايدي موريس، العالمة في مختبر لوس ألاموس الوطني ورئيسة نادي باجاريتو لعلم الفلك، وهو نادي لعلم الفلك: “الناس يحبون منكب الجوزاء”. “لقد كانت تقوم بهذه التقلبات في السطوع لفترة طويلة جدًا.”
الأجانب لم يتصلوا بنا لقد وجد العلماء سببًا مقنعًا لذلك.
(والأكثر من ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن منكب الجوزاء قد يكون لديه رفيق نجمي صغير، “دفع الأصدقاء“، مما يدفع الغبار القريب بعيدًا عن الطريق ويساهم في نبضات سطوع منكب الجوزاء.)
ولكن في الآونة الأخيرة لم تعد هذه التقلبات طبيعية. عادة، يختلف منكب الجوزاء في السطوع على مدى 400 دورة يومية. ولكن منذ بعنف تفجير قطعة كبيرة من غلافه الجوي في عام 2019، لقد تم تقصير هذه الفترات المتذبذبة.
ربما تم حذف التغريدة
لكن لا تتحمس كثيرًا. من المؤكد تقريبًا أن هذا ليس دليلاً على وجود نجم منتفخ على حافة المستعر الأعظم.
“الناس يحبون منكب الجوزاء.”
ومع ذلك، فإن منكب الجوزاء هو نجم أحمر عملاق عاش حياة صعبة وسيموت صغيرًا. يبلغ عمرها حوالي 10 ملايين سنة فقط، بينما يبلغ عمر الشمس 5 مليارات سنة. إنه نجم هائل في المراحل النهائية من تطوره السريع. وعندما ينفد الوقود حتمًا، سوف ينهار القلب تحت وطأة كتلته الهائلة، ويحدث انفجارًا يمكن أن تتفوق على المجرات. سوف يحدث. لكن أنت وأنا والجميع يريدون أن يعرفوا متى.
متى سينفجر منكب الجوزاء؟
الحقيقة الباردة والصعبة هي أنه من غير المعروف متى يكون منكب الجوزاء في بعض الأحيان 640 سنة ضوئية، سوف تنهار إلى مستعر أعظم.
وقال أور جراور، الأستاذ المساعد في علم الفلك بجامعة بورتسموث والذي يبحث في المستعرات الأعظم، لموقع Mashable: “ليس لدينا طريقة للتنبؤ بموعد انفجار النجوم”. وأضاف جور الذي كتب الكتاب: “ليس لدينا أي فكرة عن موعد انفجار منكب الجوزاء”. المستعر الأعظم.
سرعة الضوء ماشابل
“إنه أمر غير مؤكد حقًا” ، وافق موريس من لوس ألاموس. “لم يكن لدينا الكثير من المستعرات الأعظمية لدراستها في تاريخ البشرية.”
بعد الطرد الجماعي لجزء من الغلاف الجوي لنجم منكب الجوزاء في عام 2019، يوضح الرسم البياني أدناه التقلبات المتوقعة في السطوع (الخط الأخضر) مقابل الملاحظات (الأحمر) التي تظهر معدل تغير متزايد.
حقوق الصورة: ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية / إليزابيث ويتلي (STScI)
هناك بعض الأدلة على أن منكب الجوزاء قد لا ينفجر لفترة طويلة جدًا. وتشير السجلات التاريخية إلى أن منكب الجوزاء أصبح أكثر احمرارا على مدى الألفي عام الماضية، كما أوضح جيسون يبارا، مدير القبة السماوية والمرصد بجامعة وست فرجينيا، الذي يبحث في النجوم وتاريخ علم الفلك. وهذا يعني أن منكب الجوزاء لم يتطور إلى عملاق أحمر عملاق إلا مؤخرًا نسبيًا (من الناحية الكونية)، لذلك قد يستغرق النجم بعض الوقت حتى يستنفد وقوده بالكامل.
وقال يبارا لموقع Mashable: “للإجابة على السؤال بأفضل ما أستطيع، ربما لن يتحول منكب الجوزاء إلى مستعر أعظم في أي وقت قريب”.
بمجرد أن يصبح النجم عملاقًا أحمر، يكون أمامه الكثير من الطهي للقيام به. وتحت الضغط الهائل في قلبها، تقوم الحرارة بدمج الهيليوم وتحويله إلى الكربون. وبعد آلاف السنين، يقوم بعد ذلك بدمج الكربون والهيليوم لتكوين الأكسجين، وتستمر عملية الحدادة، لتنتج في النهاية معادن مثل الحديد. وأوضح موريس أنه في الوقت الحالي، من المحتمل أن يكون منكب الجوزاء في مرحلة مبكرة من عملية الطهي هذه، حيث يشير تحليل المواد الكيميائية الموجودة في الغلاف الجوي للنجم إلى أنه يدمج الهيليوم مع الكربون في قلبه. (لا يمكننا أن نرى داخل منكب الجوزاء العظيم).
وقد كتبت وكالة ناسا مؤخرا أن منكب الجوزاء لن تنفجر لمدة “100000 سنة أخرى”. في الواقع، هذا يمكن أن يحدث. لكن هذا أبعد ما يكون عن اليقين. قد تشير المزيد من الملاحظات إلى أن النجم قد يتحدى هذه التوقعات. قبل عام 1987، على سبيل المثال، علماء الفلك يعتقد فقط العمالقة الحمراء يمكن أن تنفجر في سوبر نوفا. ولكن في عام 1987، أ انفجر نجم أزرق عملاق في مجرة أخرى.
ومن الواضح أنه لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه. قد نتفاجأ. إن مشاهدة منكب الجوزاء وغيره من النجوم العملاقة ستعطينا إجابة أفضل.
قال موريس: “سأتردد في القول إنها لن تفعل شيئًا خلال 10 آلاف عام”. “يجب أن نراقب ذلك وندعه يلهمنا للمضي قدمًا علميًا.”
حجم منكب الجوزاء مقارنة بالشمس والكواكب في نظامنا الشمسي.
المصدر: ESO / L. Calçada
ماذا سنرى عندما ينفجر منكب الجوزاء؟
عندما ينفجر منكب الجوزاء في نهاية المطاف، فإنه سوف يذهل العالم، أو من يشاهده.
ستتمكن من رؤية النجم يتغير بالعين المجردة. سوف يصبح منكب الجوزاء أكثر إشراقًا تدريجيًا في الليل. وبعد بضعة أيام، سوف يصل إلى ذروته في السطوع. سيستمر هذا حوالي 100 يوم.
وأوضح غراور: “سيكون النجم الأكثر سطوعًا”. “ستكون قادرًا على رؤيته نهارًا.” تتوقع الأبحاث سيكون المستعر الأعظم منكب الجوزاء أكثر سطوعًا بمقدار 15 إلى 250 مرة من كوكب الزهرة، وهو حاليًا ثاني ألمع جسم في سماء الليل. ثم سيبدأ في التلاشي على مدى مئات الأيام، حتى يختفي بعيدًا في الأثير الأسود للفضاء (ستكون المناظير والتلسكوبات قادرة على تجسسه لفترة أطول).
لكن منكب الجوزاء ليس العملاق الأحمر الوحيد في مجرتنا. آخرون، مثل وكارينا، قد تندلع في السماء أولا. وأوضح غراور أنه في مجرة بحجم درب التبانة، من الناحية الإحصائية، يجب أن يكون هناك مستعر أعظم كل 50 عامًا أو نحو ذلك. لكننا لم نشهد حدوث ذلك فعليًا منذ 400 عام، على الرغم من أننا لاحظنا بقايا الانفجارات.
وأشار غراور إلى أنه “من الناحية الإحصائية، لقد تجاوزنا الحدود”.
“إحصائيا، نحن مبالغون.”
من المحتمل ألا يكون أي حدث متفجر مفاجئًا، مثل تفجير قنبلة. يمكن أن تكون هناك إشارات، مثل الانفجارات الصغيرة قبل النهاية الكبرى.
أبقوا أعينكم إلى السماء. وقال: “لا نعرف من أين سيأتي المستعر الأعظم التالي”. زرزور.
