قال مسؤولون إن أحد محامي مانهاتن بيتش استخدم 117 ألف دولار من أموال العملاء لتغذية عادة المقامرة، لكن “أفعاله الفاضحة التي تنطوي على عدم الأمانة” لم تنته عند هذا الحد. وأثناء محاكمته التأديبية، أخبر المحققين أنه كان يحتضر بسبب السرطان، ليكتشفوا أن طبيب الأورام الخاص به لم يكن موجودًا بالفعل، وفقًا لوثائق المحكمة. ويوم الجمعة، قررت المحكمة العليا في كاليفورنيا شطبه رسميًا من منصبه.
سيرجيو فالدوفينوس راميريز وأدين بـ 19 تهمة سوء السلوك. أوصت محكمة نقابة المحامين بالولاية في يوليو/تموز 2023 بشطب فالدوفينوس راميريز من نقابة المحامين، وأعلنت إدارة المراجعة بالمحكمة ذلك رسميًا في يونيو/حزيران. وافقت المحكمة العليا في كاليفورنيا ووافقت على قرار الشطب في سبتمبر/أيلول، حسبما أعلنت نقابة المحامين في كاليفورنيا يوم الاثنين.
ووجدت المحكمة أن المحامي فشل مرارا وتكرارا في تقديم مطالبات لموكليه في المحكمة، وزودهم بأرقام قضايا وتواريخ جلسات مزورة. كما كتب فالدوفينوس راميريز أيضًا عشرات الشيكات المعدومة للعملاء الذين كانوا يتوقعون تسويات أو استرداد أموال بعد فصله، على الرغم من أن حساب التشغيل الخاص به لم يكن به أموال قليلة أو معدومة لسحبها.
وكتبت إدارة مراجعة محكمة نقابة المحامين في الولاية في مذكرة: “تتعلق هذه القضية بأفعال خيانة الأمانة الفادحة التي ارتكبها أحد المحامين والتي حدثت أثناء ممارسته واستمرت أثناء محاكمته التأديبية”. رأي يونيو.
خلال جلسة الاستماع التأديبية الأولية بشأن سلوك فالدوفينوس راميريز، ادعى أن تشخيص إصابته بالسرطان في مراحله النهائية والعلاج اللاحق في مدينة الأمل قد تسبب في تأخير عمل عملائه السابقين. لكن المحققين اكتشفوا أن الطبيب الذي ادعى أنه يعالجه في مركز أبحاث السرطان الشهير غير موجود، ولم يقدم فالدوفينوس راميريز قط وثائق عن حالته الطبية إلى المحكمة.
تضمنت الادعاءات ضد فالدوفينوس راميريز الفساد الأخلاقي بسبب الاختلاس، والتضليل، والشيكات السيئة، مع رسوم إضافية مقابل الرسوم غير المعادة، والفشل في إطلاع العميل على الأحداث المهمة في القضية.
غالبًا ما قام المحامي السابق بتقليص حسابه التشغيلي إلى بنسات، وقام مرارًا وتكرارًا بنقل أموال العميل من حسابه التجاري إلى حسابه الجاري الشخصي لشراء رقائق المقامرة في الكازينوهات بعشرات الآلاف من الدولارات، إلى جانب رحلات Lyft والمدفوعات مقابل الخدمات العامة والتسوق في المطاعم. . وقال مسؤولون ومحطات الوقود. يجب على المحامين الاحتفاظ برسوم العميل في حسابات التشغيل أو الصناديق الاستئمانية حتى يكملوا العمل الموعود، مما يعرضهم لخطر الانضباط أو الشطب.
في إحدى قضايا الوصاية، جمع فالدوفينوس راميريز ما يقرب من 74 ألف دولار كرسوم مقدمة من أحد العملاء، اختلسها جميعًا، وكذب بشأن مواعيد المحكمة وإجراءاتها حتى تم فصله وطلب إعادة الأموال، وفقًا لوثائق المحكمة. “على الرغم من أنه لم يعمل في القضية، ولم يتحمل أي تكاليف ولم يحصل على أي كفالة، إلا أن قضية فالدوفينوس [client trust account] وكتبت إدارة المراجعة بمحكمة المحامين بالولاية أن الرصيد في 29 يوليو كان 37 سنتًا.
وطلب فالدوفينوس راميريز إعادة النظر في قضيته أمام الوزارة، التي وافقت في يونيو/حزيران على الحكم السابق للمحكمة وأوصت المحكمة العليا في كاليفورنيا بشطبه من نقابة المحامين. وادعى أن القاضي الأولي كان متحيزًا ضده، وأنه عندما سأل عما إذا كان إدمانه على القمار سيستخدم كحجة في دفاعه، شعر بالحرج.
قالت إدارة المراجعة إنه ليس من غير المعقول أن يفترض القاضي أنه كان مدمنًا على القمار، حيث أنفق فالدوفينوس راميريز 886.535 دولارًا على القمار بين فبراير 2021 وفبراير 2023، وخلص إلى أن افتراض قاضي الجلسة كان معقولًا.
وقال جورج كاردونا، كبير المحامين في المحكمة: “لقد احتال السيد فالدوفينوس راميريز على أموال عملائه، جزئيًا لتغذية عادة المقامرة لديه. ثم لم يُظهر أي ندم وكذب بشأن مرض يهدد حياته لتجنب تحمل المسؤولية عن سوء سلوكه”. في البيان الصحفي الصادر يوم الاثنين “الفصل مناسب تمامًا في هذه الحالة”.
أُدين فالدوفينوس راميريز بجميع الانتهاكات الأخلاقية التسعة عشر وأمر بدفع تعويضات، بالإضافة إلى فائدة سنوية بنسبة 10%، لخمسة من عملائه السابقين، بالإضافة إلى غرامات مالية قدرها 5000 دولار.
