Un juez pretende acelerar la vivienda del VA en el campus del oeste de Los Ángeles

Buen día. Esto es lo que necesita saber para comenzar el día.

Lo último sobre la saga de viviendas en el campus del oeste de Los Ángeles del VA

Existe un consenso bastante amplio de que reducir el consumo de California falta de vivienda líder en el país no sucederá sin un aumento dramático de las viviendas asequibles.

Pero construir esas unidades sigue siendo una batalla cuesta arriba, incluso para el Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos.

No busque más allá del campus de VA en el oeste de Los Ángeles, que se ha convertido en un ejemplo de la burocracia que, según los críticos, está retrasando las viviendas que tanto necesitan los veteranos que han sido cuidado prometido y lo necesito más.

La construcción de más viviendas para combatir la falta de vivienda de los veteranos ha sido un tema polémico durante décadas. Pero un fallo reciente del juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, David O. Carter, pretende exigir que el VA finalmente cumpla con su promesa.

Y la semana pasada, Carter le dio al VA una fecha límite estricta y rápida para comenzar a construir viviendas modulares en lo que ahora es un estacionamiento para el estadio de béisbol Jackie Robinson de UCLA. El juez ha presionado al VA y a sus arrendatarios para que descubran cómo construir viviendas en el campus abarrotado.

Para ello es fundamental su decisión de que los 10 acres que el VA alquila para el estadio de béisbol de UCLA y los 22 acres arrendados a las instalaciones deportivas de la Escuela Brentwood son un mal uso de un terreno destinado a servir ante todo a los veteranos.

Su fallo también llegó con una orden ambiciosa para el VA: construir más de 2,500 unidades de vivienda para veteranos de bajos ingresos, y rápido (según los estándares del VA).

El escritor senior del Times, Doug Smith, ha estado informando sobre la saga durante años.

“La orden es la táctica inicial de Carter (en palabras del juez, un ‘rompehielos’ para superar el malestar burocrático) hacia una meta ambiciosa”, escribió Doug. “Ha ordenado al VA que cree hasta 750 unidades de vivienda temporal en 18 meses… y 1.800 unidades permanentes adicionales en seis años”.

¿Cómo llegamos aquí?

La orden de Carter se produjo casi dos años después de que una demanda acusara al VA de discriminar a los veteranos con discapacidades que buscaban vivienda. También cuestionó los contratos de arrendamiento que el campus de West LA celebró con UCLA, una escuela privada y una empresa que opera un estacionamiento.

El argumento básico de los defensores: el VA tiene el deber fiduciario de ayudar a los veteranos, incluidos aquellos sin hogar y con discapacidades, y alquilar partes del campus para fines que no sirven principalmente a los veteranos es ilegal.

El juez Carter estuvo de acuerdo. En julio dictaminó que la subcontratación de la construcción de viviendas por parte del VA “discrimina facialmente a los veteranos en función de sus discapacidades”. Luego, en septiembre, dictaminó que los arrendamientos del VA a UCLA, la escuela Brentwood y otros en el campus del oeste de Los Ángeles son ilegales porque no sirven principalmente a los veteranos.

“Durante las últimas cinco décadas, el VA del Oeste de Los Ángeles ha sido infectado por el soborno, la corrupción y la influencia de los poderosos y sus cabilderos, y una importante institución educativa ha permitido que excluya las aportaciones de los veteranos sobre sus propias tierras”, escribió Carter en su decisión de 124 páginas.

UCLA y al menos otro arrendatario han apelado el fallo de Carter. No está claro si el VA, a través del Departamento de Justicia de Estados Unidos, hará lo mismo.

“A menos que el Noveno Circuito me revierta, esta es tierra de veteranos”, dijo Carter durante una audiencia el mes pasado.

Para algunos, Carter se ha convertido en “El zar accidental de las personas sin hogar en Los Ángeles”, escribió Doug en mayo, explicando que el juez ha usado su mazo para actuar según “su convicción de que la falta de vivienda es un ultraje moral”.

El juez de distrito estadounidense David O. Carter, segundo desde la izquierda, habla con sus asistentes legales mientras recorre el estadio Jackie Robinson en el oeste de Los Ángeles el 21 de agosto de 2024.

(Brian van der Brug/Los Ángeles Times)

Además de sus decisiones sobre los compromisos de vivienda del VA, Carter también ordenó a la ciudad de Los Ángeles pagar hasta 2,2 millones de dólares. para una auditoría externa de sus programas para personas sin hogar para entender cómo la ciudad está gastando esos fondos.

Esta no es la primera vez que el VA es demandado por viviendas para veteranos.

Doug señaló que el departamento acordó construir 1200 unidades de vivienda en el campus en 2015 como parte de un acuerdo a una demanda de 2011.

Eso incluía “el compromiso de completar más de 770 unidades para fines de 2022”, escribió Doug. “Solo 54 de esas unidades se completaron antes de la fecha límite y, en septiembre de 2023, solo 233 estaban disponibles”.

Los datos muestran que un tercio de los veteranos sin hogar del país se encuentran en California. El número de veteranos afectados por la falta de vivienda ha disminuido en los últimos 12 años, tanto en el estado como en nacionalmente .

Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU.la falta de vivienda de los veteranos disminuyó casi un 37% en California de 2011 a 2023. La cantidad de veteranos sin vivienda disminuyó más entre 2011 y 2016 y se ha estancado desde entonces.

El condado de Los Ángeles informó que veteranos se quedaron sin hogar cayó casi un 23% en su recuento puntual de 2024 en comparación con el recuento del año pasado.

Para los veteranos sin hogar, “en general ha habido muchos recursos y mucha voluntad política”, dijo Beth Sandor, quien dirige el Programa Construido para Cero en la organización sin fines de lucro Community Solutions, me dijo anteriormente. “A menudo, el desafío para acabar con la falta de vivienda de los veteranos está menos en el lado de los recursos y más en el lado de la coordinación y la implementación”.

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La foto de hoy es de Lisa Patterson de Big Bear Lake: la aurora boreal vista en California. Una severa tormenta geomagnética hizo visible la aurora boreal en partes del estado a principios de este mes.

Lisa escribe: “La primera vez que ‘ví’ la aurora boreal fue a sólo unas cuadras de mi casa en la orilla de Big Bear Lake. Realmente no era visible a simple vista, pero mi teléfono celular lo capturó en modo nocturno. Se intensificó lo agradecido que estoy con los bomberos de todo el mundo que vinieron a salvar nuestra hermosa casa en Big Bear Valley del Line Fire”.

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