نيويورك. —
سيشهد عشرات الملايين من كبار السن الأمريكيين زيادة في فوائدهم في يناير عندما تتم إضافة تعديل جديد لتكلفة المعيشة إلى مدفوعات الضمان الاجتماعي.
وتهدف الزيادة البالغة 2.5% إلى المساعدة في تغطية الأسعار المرتفعة للمواد الغذائية والوقود والسلع والخدمات الأخرى. وسيشهد المتلقي العادي زيادة قدرها حوالي 50 دولارًا شهريًا، وفقًا لمسؤولي الوكالة. حصل المستفيدون من الضمان الاجتماعي على زيادة بنسبة 3.2% في استحقاقاتهم في عام 2024، ويشعر بعض أصحاب المعاشات بالقلق من أن الزيادة هذا العام لن تكون كبيرة بما يكفي لتلبية احتياجاتهم.
سيبدأ الضمان الاجتماعي في إخطار المستفيدين عبر البريد بمبلغ مخصصاتهم الجديدة بدءًا من ديسمبر. ستبدأ المدفوعات المعدلة لما يقرب من 7.5 مليون شخص يتلقون دخل الضمان الإضافي (SSI) في 31 ديسمبر. توفر SSI دفعات شهرية للبالغين والأطفال الذين لديهم دخل أقل من الحدود المالية المحددة والمؤهلين للحصول على مزايا الضمان الاجتماعي.
إليك ما يجب أن تضعه في الاعتبار:
كيف يعمل الضمان الاجتماعي؟
يتلقى حوالي 72.5 مليون شخص – بما في ذلك المتقاعدون والمعوقون والأطفال – مزايا الضمان الاجتماعي.
يتم تمويل البرنامج من خلال ضرائب الدخل الخاضعة لضرائب رواتب الضمان الاجتماعي. تستخدم الحكومة الضرائب من الأشخاص في سن العمل لدفع المزايا للأشخاص الذين تقاعدوا بالفعل، والمعوقين، والناجين من العمال المتوفين، ومعالي المستفيدين. في عام 2025، سيتم تطبيق ضريبة رواتب الضمان الاجتماعي على أول 176.100 دولار من الدخل، بزيادة من 168.600 دولار هذا العام.
في حين يتم استخدام الأموال لدفع الأشخاص الذين يتلقون الإعانات حاليًا، فإن أي أموال غير مستخدمة تذهب إلى الصندوق الاستئماني للضمان الاجتماعي. بعض الأموال الموجودة في الصندوق الاستئماني، إلى جانب مساهمات الضمان الاجتماعي من الأشخاص العاملين، تدفع مقابل المزايا المستقبلية.
لتحديد مقدار الضمان الاجتماعي الذي ستحصل عليه، تحسب الحكومة نسبة مئوية من أعلى الأجور خلال 35 سنة من أعلى الأجور، وتأخذ في الاعتبار عندما تقرر البدء في تلقي المزايا.
كيف يتم حساب تعديل تكلفة المعيشة؟
يتم حساب تعديل تكلفة المعيشة (COLA) على أساس مؤشر أسعار المستهلك الصادر عن مكتب إحصاءات العمل، ولكن البعض يدعو إلى استخدام مؤشر مختلف – مؤشر يقيس تغيرات الأسعار على أساس أنماط إنفاق كبار السن – مثل الرعاية الصحية وتكاليف الغذاء والدواء.
وترجع الزيادة الأقل لعام 2025 إلى تباطؤ التضخم. وهذا يعني أن الأسعار لا ترتفع بالسرعة التي كانت عليها في ذروة جائحة كوفيد-19. حصل المستفيدون على زيادة تاريخية في الفوائد بنسبة 8.7٪ في عام 2023 بسبب التضخم القياسي.
هل الثقة تنفد من المال؟
لقد تم التنبؤ بالمشاكل المستقبلية مع الصندوق منذ فترة طويلة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التغيرات الديموغرافية. ومع انخفاض معدلات المواليد، يصبح عدد أقل من الناس عمالاً، مما يؤدي إلى انخفاض مدفوعات الضرائب على الرواتب. وفي الوقت نفسه، يتقاعد المزيد من جيل طفرة المواليد ويحصلون على الضمان الاجتماعي.
قال التقرير السنوي لأمناء الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، الصادر في مايو، إن الصندوق الاستئماني للبرنامج لن يتمكن من دفع المزايا الكاملة بدءًا من عام 2035. وإذا تم استنفاد الصندوق الاستئماني، فلن تتمكن الحكومة إلا من دفع 83٪ من المزايا المقررة. وفقا للتقرير.
