أشاد الرئيس بايدن يوم الثلاثاء برئيس الوزراء السلوفيني روبرت جولوب لدوره في تبادل الأسرى الأخير بين سبع دول والذي أطلق سراح الأمريكيين إيفان غيرشكوفيتش وألسو كورماشيفا وبول ويلان من السجن الروسي.
كانت الصفقة، التي تم الانتهاء منها في أغسطس، أكبر عملية تبادل للأسرى بين الولايات المتحدة وروسيا في تاريخ ما بعد الاتحاد السوفييتي، وتضمنت 24 شخصًا، وأشهر عديدة من المفاوضات، وتنازلات من دول أوروبية أخرى (بما في ذلك سلوفينيا) حررت الروس تحت حكمهم. السيطرة كجزء من التبادل. .
وقال بايدن في بداية لقائه في المكتب البيضاوي مع زعيمة أوروبا الوسطى: “أريد أن أشكركم على دبلوماسيتكم ودعمكم وقيادتكم”. “لقد جعلت ذلك ممكنا. هذا ليس مبالغة. “لقد جعلت ذلك ممكنا.”
وافقت سلوفينيا على إطلاق سراح أرتيم فيكتوروفيتش دولتسيف وآنا فاليريفنا دولتسيفا، وهما جاسوسان روسيان عاشا لسنوات في العاصمة السلوفينية ليوبليانا، بينما كانا يتظاهران بأنهما أرجنتينيان يديران شركة جديدة لتكنولوجيا المعلومات ومعرضًا فنيًا على الإنترنت.
ويُزعم أن الزوجين، اللذين أنجبا طفلين، استخدما ليوبليانا كقاعدة للسفر إلى الدول الأعضاء المجاورة في حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي، ونقل الأوامر من موسكو ونقل الأموال إلى عملاء روس آخرين نائمين. تم القبض عليهم في عام 2022.
وقال جولوب إن تبادل الأسرى أظهر أنه مع “القليل من المساعدة من الأصدقاء الحقيقيين، لا شيء مستحيل”.
وهو ثالث رئيس وزراء سلوفيني تتم دعوته إلى واشنطن للقاء رئيس في البيت الأبيض.
كان رئيس الوزراء جانيز جانسا آخر رئيس وزراء للبلاد يلتقي برئيس أمريكي في البيت الأبيض، عندما استضافه جورج دبليو بوش في عام 2006. (زار رئيس الوزراء بوروت باهور البيت الأبيض في فبراير 2011 للقاء (خلال تلك الزيارة، وانضم الرئيس باراك أوباما لفترة وجيزة إلى كلا الزعيمين).
أمضى غيرشكوفيتش، وهو مراسل لصحيفة وول ستريت جورنال، 16 شهرًا في أحد السجون الروسية؛ كما ألقي القبض على كورماشيفا، المحررة الروسية الأميركية لراديو أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، في العام الماضي؛ وويلان، جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية، محتجز في روسيا منذ اعتقاله في 2018.
وأدانت روسيا الثلاثة فيما رفضه البيت الأبيض ووصفها بتهم ملفقة بالتجسس لصالح غيرشكوفيتش وويلان ونشر معلومات كاذبة لصالح كورماشيفا.
وقال بايدن: “إننا نوضح الأمر لأي شخص يتساءل عما إذا كان حلفاؤنا مهمين أم لا”.
وتضمن جدول أعمال الزعيمين محادثات حول الحرب في أوكرانيا وأمن الطاقة والنهج المشترك لبلديهما تجاه غرب البلقان، بحسب البيت الأبيض.
وكان جولوب أيضًا منتقدًا صريحًا لطريقة تعامل إسرائيل مع الحرب في غزة. وفي الشهر الماضي، دعا غولوب، في كلمته أمام الاجتماع السنوي لزعماء العالم في الأمم المتحدة، حكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إلى “وقف إراقة الدماء”.
وقال: “سيد نتنياهو، أوقف هذه الحرب الآن”، وهو يضرب على المنصة للتأكيد.
ويأتي الاجتماع مع جولوب في أعقاب زيارة بايدن إلى برلين الأسبوع الماضي، والتي جاءت جزئيًا لشكر المستشار الألماني أولاف شولتز على تعاون بلاده في تبادل السجناء.
ووافق شولز على إطلاق سراح فاديم كراسيكوف، وهو روسي أدين بقتل مواطن جورجي يبلغ من العمر 40 عامًا عام 2019 وطلب اللجوء لاحقًا في ألمانيا.
ماداني وبواك يكتبان لوكالة أسوشيتد برس.
