أول مشروع لاحتجاز الكربون في كاليفورنيا يحصل على موافقة مقاطعة كيرن

وافقت مقاطعة كيرن على خطة إحدى شركات النفط لتخزين انبعاثات غازات الدفيئة بشكل دائم تحت الأرض في حقل نفط مستنفد، مما يمثل أول غزوة لولاية كاليفورنيا في تخزين الكربون ودور جديد محتمل لشركات النفط والغاز.

صوت مجلس المشرفين في مقاطعة كيرن بالإجماع على الموافقة على خطة شركة California Resources Corp لالتقاط ما يصل إلى 48 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون وحقن الغاز على عمق ميل تحت الأرض في حقل إلك هيلز النفطي، على بعد حوالي 25 ميلاً غرب وسط مدينة بيكرسفيلد.

وبعد حوالي عامين من المراجعات البيئية، كان التصويت بمثابة العقبة التنظيمية الأخيرة أمام أول مشروع لاحتجاز الكربون وتخزينه في الولاية، وهو النهج الذي تم وصفه بأنه عنصر أساسي في خطط المناخ الطموحة في كاليفورنيا.

وفي كاليفورنيا، هناك نحو عشرة مقترحات أخرى لتخزين الكربون تسعى إلى الإزالة الجماعية لملايين الأطنان من انبعاثات الكربون الناتجة عن حقول النفط والغاز السابقة في مقابل الإعفاءات الضريبية الحكومية. كل منهم سيكون موجودا في الوادي الأوسط.

وقالت المشرفة ليتيسيا بيريز قبل التصويت: “هذا حقًا معلم تاريخي وحاسم في مقاطعة كيرن”. “لأن مقاطعة كيرن تواصل عرض القطع…ضرورية لتكون في طليعة أي صناعة.”

يعد المشروع جزءًا من نموذج أعمال “إدارة الكربون” الأوسع لشركة California Resources Corp والذي يسعى إلى تقليل البصمة الكربونية للعمليات الصناعية مثل الأسمنت ومحطات الطاقة.

“هذه هي المرة الأولى التي نجلب فيها هذه التكنولوجيا إلى مقاطعة كيرن، ولكن [carbon capture and storage] وقال فرانسيسكو ليون، الرئيس التنفيذي لشركة California Resources Corp: “لقد تم تنفيذ ذلك بشكل آمن وفعال للغاية لأكثر من 50 عامًا حول العالم”.

“تتحدث حكومة كاليفورنيا عن احتجاز وتخزين الكربون باعتباره أمرًا بالغ الأهمية لتحقيق تحول الطاقة. ولا يوجد مكان أفضل لبدء هذا من مقاطعة كيرن، العاصمة، عاصمة الطاقة في كاليفورنيا.

تمت الموافقة على الاقتراح على الرغم من الاعتراضات المستمرة من دعاة حماية البيئة الذين جادلوا بأن تخزين انبعاثات الكربون الصناعية تحت الأرض غير مثبت ويمكن أن يعرض المجتمعات المجاورة للخطر إذا تسربت.

الشهر الماضي، توقف مشروع تخزين الكربون في وسط إلينوي عن العمل بعد هجرة ثاني أكسيد الكربون من منطقة الحقن بسبب ثقب في آبار المراقبة. على الرغم من أن الهجرة حدثت على عمق كبير، أصدرت وكالة حماية البيئة الأمريكية تنويهًا لشركة آرتشر-دانيلز-ميدلاند المنتجة للإيثانول لفشلها في مراقبة البئر كما هو محدد في تصريحها.

ولعل أبرز تسرب حدث في ساتارتيا بولاية ميسيسيبي في عام 2020، عندما تمزق خط أنابيب ثاني أكسيد الكربون بعد هطول أمطار غزيرة. وأدى التسرب إلى دخول 45 شخصا إلى المستشفى وإجلاء 200 ساكن. مواقع الحقن والأنابيب هي الأكثر عرضة لخطر التسربات المحتملة.

أشارت إليانا نافارو من شبكة العدالة البيئية في كاليفورنيا إلى أن شركة California Resources Corp لديها تاريخ من الانسكابات الخطيرة من عملياتها الحالية في مجال النفط والغاز. تشعر هي وآخرون بالقلق من أن الأمور قد تكون أكثر تعقيدًا مع ثاني أكسيد الكربون، وهو غاز خانق عديم الرائحة.

وقال نافارو: “هذه المخاطر أكبر بالنسبة للعمال والمجتمعات المجاورة التي هي بالفعل معرضة للخطر وتعاني من نقص الخدمات”. إن لدى لجنة حقوق الطفل سجلاً هشاً”.

سيتم تجهيز جميع خطوط أنابيب ثاني أكسيد الكربون في مقاطعة كيرن بصمامات أمان أوتوماتيكية، والتي من المتوقع أن تحد من التسربات في حالة حدوث تمزق.

من المتوقع أن يقوم مشروع شركة California Resources Corp. في مقاطعة كيرن باحتجاز الانبعاثات الناتجة عن عمليات حقل الغاز التابع لها. وقد أعربت الشركة عن اهتمامها بالشراكة مع عمليات أخرى، بما في ذلك مصنع الهيدروجين المقترح ومرفق التقاط الهواء المباشر.

على الرغم من أن المصدر النهائي للانبعاثات لا يزال غير واضح، إلا أن تصريح المقاطعة يتطلب أن يكون مصدر جميع عمليات تخزين ثاني أكسيد الكربون داخل المقاطعة.

قال لوريلي أوفيات، مدير التخطيط والموارد الطبيعية في مقاطعة كيرن: “هذا مشابه للسماح بإنشاء مركز للتسوق”. “المركز التجاري مسموح به… ولكننا ربما لم نحدد بعد بالضبط نوع البيع بالتجزئة أو أنواع الأشياء الأخرى التي تدخل إلى المركز التجاري. “هذا مخزن ثاني أكسيد الكربون تحت الأرض وتم تحديد المصدر الأول فقط وتحليله حسب الاقتضاء.”

ويأتي المشروع مع التعويضات الاقتصادية. لأسباب تتعلق بالسلامة، قامت المقاطعة بتقييد التطوير التجاري والسكني فوق منطقة الحقن التي تبلغ مساحتها حوالي 9000 فدان، والتي تعد حاليًا حقولًا زراعية واستخراج الوقود الأحفوري. وسيتعين على شركة California Resources Corp أيضًا التوقف عن إنتاج النفط وسد العديد من آبارها، مما يؤدي إلى توليد إيرادات ضريبية أقل.

وللتخفيف من تلك الخسائر المالية، اعتمدت المقاطعة رسومًا سنوية لهذه المساحة وخدمات السلامة العامة. ويقول مسؤولو مقاطعة كيرن إن المشروع سيدر حوالي 70 مليون دولار على مدى عقدين من الزمن.

لكن المجموعات البيئية تشعر بالقلق من أن المشروع لن يكون فعالا في تحقيق هدفه الرئيسي: الحد من انبعاثات الكربون.

بالنسبة لهذا المشروع، ستحتاج الشركات إلى احتجاز ثاني أكسيد الكربون وضغطه ونقله تحت الأرض، وهي عملية كثيفة الاستخدام للطاقة يمكن أن تولد المزيد من الانبعاثات.

ويشعر أنصار البيئة بالقلق من أن احتجاز الكربون وتخزينه يمكن أن يحفز الشركات على مواصلة حرق الوقود الأحفوري باستخدام هذه المعدات بدلا من التحول إلى تكنولوجيا خالية من الانبعاثات. وفي بعض الحالات، فشلت هذه المشاريع في التقاط أكبر عدد ممكن من الانبعاثات الكربونية المسببة للانحباس الحراري الكوكبي كما كان مخططا لها في الأصل.

وقالت ناتاليا أوسبينا، المديرة القانونية لمركز العرق والفقر والبيئة: “إذا كان هذا المشروع غير فعال بالمثل، فإنه سيجبر مجتمعات الخطوط الأمامية في المقاطعة على تحمل عبء التلوث الحالي لسنوات أطول من اللازم”. “يجب على Kern إعطاء الأولوية لاستراتيجيات خفض الانبعاثات المباشرة الأخرى بدلاً من احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه. إنها مقامرة غير مثبتة ولها تاريخ طويل من تفاقم تلوث الهواء والتهديدات للصحة والسلامة العامة. “لا ينبغي للمجتمعات المثقلة بالأعباء في مقاطعة كيرن أن تكون بمثابة فئران تجارب لهذه التكنولوجيا.”

قبل تصويتهم، اختلف العديد من المشرفين في مقاطعة كيرن.

وقال المشرف فيليب بيترز: “بعض هذه المجموعات التي تأتي وتتحدث ضد هذا المشروع، تفعل ذلك طوال الوقت”. “إنهم يلقون الأشياء على الحائط ليروا ما الذي يلتصق بها. … بالتأكيد لا أملك كل الإجابات، ولكن الاستمرار في محاولة هدم المشاريع دون تقديم أي حلول هو أمر يؤدي إلى نتائج عكسية.