لوس أنجلوس – كان الكثير من النقاش الذي أحاط بوصول جوليوس راندل إلى مينيسوتا يدور حول التحقق من لم شمله مع المدرب كريس فينش والإشادة بالبعد الجديد الذي تجلبه مجموعة مهاراته إلى فريق تيمبروولفز.
تحدث راندل بحماس عن الترحيب الحار الذي تلقاه، سواء في المنظمة أو المجتمع، مقارنًا المساحات الأكثر انفتاحًا التي يراها في مينيسوتا بأنها مماثلة لمسقط رأسه تكساس. أدى كل ذلك إلى الأمل في أن الاضطراب الناجم عن التجارة الزلزالية التي جلبته هو ودونتي ديفينسينزو إلى الذئاب قبل بدء المعسكر التدريبي يمكن تخفيفه من خلال التآزر الذي يبدو أنه مدمج.
بعد مشاهدة تعثر راندل وفريق تيمبروولفز خلال الخسارة الافتتاحية للموسم 110-103 أمام لوس أنجلوس ليكرز مساء الثلاثاء، كان من الواضح أنه لا يزال هناك الكثير من التعديلات التي يتعين إجراؤها. يبدو أن الذئاب كانت تسير خطوة بطيئة طوال الليل. كانت الجريمة راكدة وتفتقر إلى حركة الكرة التي شجعتها كثيرًا في فترة ما قبل الموسم. كان الدفاع عالقًا في الوحل حيث قام أنتوني ديفيس لاعب ليكرز بإشعال النار فيهم طوال الليل.
بدا راندل وكأنه لاعب لم يلعب منذ يناير بسبب إصابة في الكتف وكان لا يزال يتأقلم مع فريقه الجديد. كان لديه 16 نقطة وتسع متابعات وأربع تمريرات حاسمة وكان اللاعب الوحيد في فريق ولفرهامبتون على الجانب الأيمن من جدول الزائد (زائد 2 في 34 دقيقة). لكن اختبار العين روى قصة مختلفة. لقد أصيب بقطع في الظهر، ولم يبد مقاومة تذكر عند الحافة أمام ديفيس وليبرون جيمس، ولم يلعب بالقوة التي تعتبر سمة مميزة في أسلوبه.
– لوس أنجلوس ليكرز (@Lakers) 23 أكتوبر 2024
قال راندل: “لم آت بأي توقعات سوى الفوز”. “لم أكن أعتقد أنها ستكون جميلة أو مثالية أو أي شيء من هذا القبيل. إنها اللعبة الأولى. لقد جئت متوقعًا الفوز ولم ننجز المهمة. “لدينا الكثير من الإمكانات ومجال كبير للنمو.”
جاء راندل إلى مينيسوتا في التجارة التي أرسلت كارل أنتوني تاونز إلى نيويورك. ربما لم تكن مصادفة أن فريق بوسطن سيلتيكس فجر أبواب نيكس في نفس الليلة. بدا كلا الفريقين المشاركين في واحدة من أكبر الصفقات في موسم الإجازة في حيرة من أمرهما، مما يتناقض مع التوقعات العالية التي كان لدى كلا الفريقين دخولهما الموسم.
لم يكن راندل لاعب تيمبروولفز الوحيد الذي لم يتمكن من العثور على إيقاعه. كان مايك كونلي هو اللاعب الأكثر موثوقية في الفريق منذ وصوله إلى التجارة من ولاية يوتا في عام 2022. لكنه خاض واحدة من أسوأ مبارياته بزي مينيسوتا برصيد خمس نقاط، وواحدة من 7 تسديد وثلاث تحولات. تم التفوق على فريق Timberwolves بفارق 22 نقطة في 20 دقيقة، وهي نتيجة مزعجة لمثل هذا اللاعب المحوري في القائمة.
تم تحديد Jaden McDaniels بـ 16 دقيقة بسبب خطأ فادح، وكان DiVincenzo هو 3 من 11 و Gobert، أفضل لاعب دفاعي في الدوري الاميركي للمحترفين لهذا العام، قام ديفيس بإحراز 36 نقطة و 16 كرة مرتدة وثلاث تسديدات محجوبة في نفس اليوم. . وافق جوبيرت على شروط تمديد العقد لمدة ثلاث سنوات بقيمة 110 ملايين دولار.
يا إعلاني pic.twitter.com/poBoaddvpI
– لوس أنجلوس ليكرز (@Lakers) 23 أكتوبر 2024
“لقد كانوا الفريق الذي تلقى أكبر عدد من الكرات بنسبة 50-50. وقال جوبيرت الذي أنهى المباراة مسجلا 13 نقطة واستحوذ على 14 كرة مرتدة في 35 دقيقة: “هذا لا يمكن أن يحدث”. “يجب أن يكون ما نحن عليه كل ليلة. هذه هي هويتنا. وهذا أحد الأسباب التي جعلتنا جيدين جدًا العام الماضي. كنا الفريق الأكثر جوعًا كل ليلة تقريبًا. علينا أن نجد ذلك.”
إن كون الذئاب يتحدثون بالفعل عن الجوع واللعب بقوة بعد المباراة الأولى هو مصدر قلق بسيط. إنها واحدة فقط من 82 مباراة، لكن أحد أكبر العوامل الدافعة لوصولهم إلى نهائيات المؤتمر الموسم الماضي كان الجهد الذي بذلوه كل ليلة. لقد حولوا الكرة أكثر من 16 مرة، وصنعوا 13 فقط من 41 (31.7 بالمائة) من مدى 3 نقاط ولم يكن لديهم إجابة لديفيز على طرفي الأرض.
وقال فينش: “علينا أن نجد مستوى آخر من الإلحاح الآن”. “لقد بدأ الموسم ولم نرد على الجرس”.
وسجل أنتوني إدواردز 27 نقطة وست متابعات وثلاث تمريرات حاسمة وكان أحد لاعبي ولفرهامبتون الوحيدين الذين أظهروا عدوانية وطاقة متسقة في المباراة. لكنه قام أيضًا بتحويل الكرة أربع مرات، وأهدر 15 من تسديداته الـ 25 ولم يحرك الكرة كما أكد فينش على كل ما قبل الموسم.
حصل فريق الذئاب على 17 تمريرة حاسمة فقط وتغلبوا على 72-40 في الطلاء، وهو رقم واضح لفريق يفخر بإزالة الحافة كخيار لخصمه.
كان فينش يأمل ألا يرى مثل هذا الأداء الهامد لبدء الموسم الذي طال انتظاره، لكنه لم يكن من الممكن أن يتفاجأ. راندل وديفينسينزو لم يتواجدا في مينيسوتا لمدة شهر منذ الصفقة. لعب الخمسة الأساسيون مباراة واحدة فقط قبل الموسم معًا. لدى راندل الكثير ليلعب من أجله قبل أن يتمكن من العثور على الإيقاع الذي فقده عندما تعرض لإصابة في الكتف.
“أشعر أنني بحالة جيدة. أول مباراة منذ فترة طويلة، فريق جديد، لاعبين جدد، كل أنواع الأشياء المختلفة. قال راندل: “لا شيء من هذا يعد عذرًا بالنسبة لي”. “سأواصل البناء والتحسين وإيجاد طرق للتحسين. بالنسبة لي، الأمر لا يتعلق بالضرورة بتسجيل الأهداف، بل بالأشياء الصغيرة.”
وأشار إلى الارتداد كمجال معين يحتاج إلى تحسين. وتفوق ولفرهامبتون على ليكرز 47-46، لكنه سمح بـ15 كرة مرتدة هجومية. هذا، إلى جانب 16 دورانًا لمينيسوتا، أعطى لوس أنجلوس 10 تسديدات أخرى في المباراة.
وقال راندل: “بالنسبة لي، أعتبر الأمر شخصيا لأنني فخور بقدرتي على إرجاع الكرة”. “إنها الأشياء الصغيرة التي يتعين علينا تنظيفها وكل شيء آخر سوف يقع في مكانه الصحيح.”
بدت المباراة مشابهة بشكل مخيف للخسارة الافتتاحية في تورونتو الموسم الماضي. كان لدى الذئاب آمال كبيرة في تلك المباراة بعد بداية قوية للموسم، لكن الكثير من حركة الكرة والقوة التي لعب بها الفريق قبل بداية الموسم لم تكن موجودة في المباراة الأولى. انتعش فريق الذئاب ليفوز بـ 56 مباراة ويصل إلى نهائيات المؤتمر، لذلك لدى هذا الفريق متسع من الوقت لمعرفة الأمور.
العنصر الأكثر إثارة للقلق هو أن ليكرز لم يلعب بشكل جيد، باستثناء ديفيس. لقد أطلقوا النار على 5 من 30 من 3 (16.7 بالمائة). ولو كان هذا الرقم أقرب إلى المعدل الطبيعي لكان هذا بمثابة انفجار.
قال راندل: “لقد قطع برون كلامي عدة مرات وأشياء من هذا القبيل لا يمكن أن تحدث”. “سنشاهد الفيلم، لكن علي شخصيًا أن أتحمل مسؤولية أخطائي وأن أتحسن من هناك”.
أجبر دفاع مينيسوتا على خمس تحولات فقط وتمزق عند الحافة في الربع الثاني عندما جلس جوبيرت على مقاعد البدلاء. لعب فينش مع تسعة لاعبين (كان جو إنجلز في المركز التاسع في سبع دقائق) بعد أن قال في فترة ما قبل الموسم أنه يعتقد أن التناوب سيصل إلى 10. جوش مينوت، أحد أبرز اللاعبين في فترة ما قبل الموسم، والاختيار رقم 8 بشكل عام روب ديلينجهام، لم يفعلوا ذلك. العب في اللعبة.
أوستن. وواحد. pic.twitter.com/emm2G2c6tY
– لوس أنجلوس ليكرز (@Lakers) 23 أكتوبر 2024
على الجانب الإيجابي، لعب نيكيل ألكسندر ووكر بشكل جيد برصيد 14 نقطة وكان 5 من 7، بما في ذلك ثلاث رميات ثلاثية. وتفوق فريق ولفرهامبتون على لوس أنجلوس بفارق 13 نقطة في 28 دقيقة.
قبل وقت قصير من المباراة، أنهى جوبيرت عقده، مما يضمن استمرار وجوده في مينيسوتا على المدى الطويل. لقد كانت خطوة مهمة على جبهات متعددة، بدءًا من حبس فريق الذئاب لعقلهم المدبر الدفاعي حتى لا تصبح حالة عقده مشكلة عالقة.
كان لدى جوبير عامين متبقيين في عقده، بما في ذلك خيار اللاعب للفترة 2025-2026 مقابل 47 مليون دولار. كان هذا الرقم سيجعل من الصعب للغاية على الذئاب الاحتفاظ برد، الذي حقق مكانة البطل الشعبي في مينيسوتا ويُنظر إليه على أنه جزء مهم من جوهرهم الشاب.
سوف يتنازل جوبيرت عن خيار لاعبه بموجب الصفقة الجديدة للحصول على بعض الوضوح على المدى الطويل مع تخفيض راتبه، حتى يتمكن ولفرهامبتون من تركيز اهتمامه على حبس ريد. وقالت مصادر الفريق إن العودة كانت مهمة بما يكفي للسماح لمينيسوتا بالاحتفاظ بألكسندر ووكر.
لقد أثبت ألكسندر ووكر نفسه كجناح قيم على مقاعد البدلاء. إنه أيضًا جزء مهم من غرفة تبديل الملابس في فريق وولفز، ورئيس عمليات كرة السلة، تيم كونيلي، قدّر اللاعبين ذوي الشخصية العالية الذين يجلبون مشاعر جيدة للفريق.
قال جوبيرت: “لم يكن الأمر يتعلق بالمال أبدًا”. “لكن الأمر الأكثر أهمية في هذه المرحلة من مسيرتي هو أن أكون حيث أشعر بأنني في بيتي وحيث يمكنني الفوز بالبطولات.”
انقلب عالم الجميع رأسًا على عقب بسبب التجارة قبل أيام قليلة من افتتاح المعسكر التدريبي. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت لحل هذه المشكلة. وقال فينش إنه ربما جعل المفاهيم الدفاعية معقدة للغاية في المباراة الأولى للموسم، وقال إنهم سيبسطون الأمور قبل اللعب في سكرامنتو يوم الخميس.
“قال فينش: “لقد انقطع الاتصال حقًا”. “مثل كل التدفق والإيقاع وحسن النية الذي بنيناه هجوميًا خلال فترة ما قبل الموسم، لم يكن لدينا ذلك.”
(صورة غابي فنسنت وليبرون جيمس وجوليوس راندل وأنتوني ديفيس: ديفيد كرين / لوس أنجلوس ديلي نيوز عبر غيتي إيماجز)
