بوسطن ـ لأولئك الذين يبحثون عن الرمزية، فليعلموا أن رفع راية البطولة الثامنة عشرة لفريق بوسطن سيلتيكس بدأ ليلة الثلاثاء صعوده إلى العوارض الخشبية في حديقة تي دي مباشرة أمام مقاعد الفريق الزائر. ارتفعت البطانية الجديدة لأعلى ولأعلى وبعيدًا، وأدار الجمهور محركاتهم بصوت مدوٍ “هيا بنا يا سلتكس!” لقد غنوا حتى وصولهم إلى منزلهم الجديد بجوار أول لافتات من بين ثلاث لافتات تخلد ذكرى أرقام الزي المتقاعد لأساطير كرة السلة في بوسطن.
لذلك، في تخصيص المقاعد في ملصقات البطولة، يظل هذا الملصق الجديد قائمًا بذاته. على جانب واحد من اللافتات ذات الأرقام المتقاعدة توجد علامة البطولة السابعة عشرة التي فاز بها فريق سلتكس في موسم 2007–08. وعلى الجانب الآخر، الرقم 18. وهناك سيبقى الرقم 18، عالياً فوق الملعب، كما اعتاد جوني موست، اللص الكبير الراحل في فريق سلتكس، أن يقول. تقول الأسطورة أن الخشب الصلب القديم في بوسطن جاردن كان به بقع ميتة سرية وجبانة لا يعرفها سوى خبراء سلتكس. سيكون الآن الملصق رقم 18 الذي يسخر من نيكس، وبيسرز، وسفنتي سيكسرز، وليكرز، وما إلى ذلك، حول كيفية سير الأمور في الدوري الاميركي للمحترفين حتى تبدأ بطولة الربيع المقبل.
هل سيساعد الحي أو تلك اللافتة فريق سلتكس على التكرار كأبطال الدوري الاميركي للمحترفين؟ ولا حتى قليلا. لكن ما أكده حفل اللافتة الذي أقيم ليلة الثلاثاء هو أن التسلسل الهرمي للدوري الاميركي للمحترفين قد عاد إلى جذوره القديمة. إن بطولات دوري كرة السلة الأمريكي الـ 18 التي حققها فريق سيلتيكس هي بطولة واحدة أكثر من الـ 17 بطولة التي فاز بها فريق لوس أنجلوس ليكرز… وسنتوقف هنا حتى يتمكن المنتقدون من الصراخ بأن أربعًا من بطولات ليكرز قد تم الفوز بها في العصور القديمة، عندما كان الامتياز يدفع الضرائب في مينيسوتا وتلعب ألعابها المنزلية في قاعة مينيابوليس. هذه الحجة هراء بالطبع. البطولات هي البطولات ولدى ليكرز 17 منها. لكن الأمر الآن قابل للنقاش، لأن 17 ليس بقدر 18.
كما كان الحال مع فريق مونتريال كنديانز للهوكي، ويمكن أن يحدث قريبًا مرة أخرى مع فريق البيسبول نيويورك يانكيز، حقق فريق سلتكس في موسم 2023-2024 أكثر من مجرد الفوز بالبطولة. لقد وفروا مناسبة جديدة لتذكر النجوم القدامى، الأحياء منهم والأموات. سيتعين على عشاق الرياضة في بوسطن الذين يشاهدون بطولة العالم القادمة أن يبتسموا ويتحملوا بينما يختلط بيب روث ولو جيريج وجو ديماجيو وميكي مانتل وديريك جيتر مع آرون جادج وخوان سوتو وجيانكارلو ستانتون، تمامًا مثل مشجعي نيكس الذين تابعوا ليلة الثلاثاء كان عليه أن يتحمل العديد من الإشارات إلى بيل راسل، وبوب كوزي، وجون هافليتشيك، ولاري بيرد، وما إلى ذلك. (من باب حسن التدبير، انطلق جمهور جاردن وهم يهتفون “يانكيز مقرف!” في الربع الثالث من فوز سيلتيكس في افتتاح الموسم بنتيجة 132-109 على نيكس الزائر.)
اذهب إلى العمق
تعادل سيلتيكس الرقم القياسي المكون من 3 نقاط في مباراة واحدة في المباراة الافتتاحية للموسم ضد نيكس
الصورة الكبيرة لفريق Green Teamers هي أن كل بطولة يتم الفوز بها حديثًا تحول أول مباراة على أرضه في الموسم التالي إلى لقاء عائلي مفاجئ لا يمكن تفويته، حيث تتم دعوة اللاعبين من فترة طويلة جدًا وليس طويلة للعودة من أجل اللافتة. تربية وتقديم الحلقات. وهكذا كان ليلة الثلاثاء. تضمن الحفل جميع مقاطع الفيديو التكريمية المتوقعة والخطابة المفعمة بالحيوية، كما هو الحال عندما قال مالك الأغلبية ويك جروسبيك: “الإحصائيات لا تكذب. “أنت تواجه أحد أفضل الفرق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.”
كان طاقم أساطير سلتيك الحاضرين مثيرًا للإعجاب. تم تقديم كوزي، الذي بلغ من العمر 96 عامًا في أغسطس، إلى المحكمة من قبل المدير التنفيذي لشركة سيلتيكس منذ فترة طويلة جيف تويس. لعب فريق Coozs في فريق بطولة سلتكس الأول في عام 1957، وخمسة آخرين بعد ذلك. كان سيدريك ماكسويل موجودًا لتمثيل فريق سلتكس في الثمانينيات، وكان من بين الحضور إعادة تشغيل الثلاثة الكبار وهم بول بيرس وكيفن جارنيت وراي ألين. كان سام كاسيل هناك، كمدرب مساعد حالي وكلاعب أساسي في فريق سيلتيكس في موسم 2007-2008.
وبعد ذلك جاء تناثر الخاتم. مدرب سيلتيكس جو مازولا لا يفشل أبدا في تقديم المفاجأة، وهذه المرة انحنى وقبل الأرض الخضراء تحت السلة عندما أعلن اسمه وخرج من الظل. تم تقديم جايلين براون وجايسون تاتوم أخيرًا وحصلا على أكبر تصفيق. (لكن التصفيق الذي حظي به براد ستيفنز، رئيس عمليات كرة السلة في سيلتيكس، كان في محله. ففي الوقت الذي يسخر فيه العملاء بشدة من إدارة ريد سوكس وباتريوتس، أصبح ستيفنز الأب الروحي لرياضات بوسطن).
يتلقى جيسون تاتوم خاتم البطولة من مالك الأغلبية في سيلتيكس ويك جروسبيك. (جاريد فايس / أتلتيكو)
تمت كتابة معظم حفل الثلاثاء كما كان متوقعًا. عندما يكون لديك منزل ممتلئ وتطير العواطف في كل الاتجاهات، لا يترك أي شيء للصدفة. ولكن الشيء الوحيد الذي حدث (غير مكتوب، وغير معلن، وربما لم يلاحظه العديد من المعجبين) هو التفاعل بين تاتوم وغارنيت. وجد تاتوم الرقم 5 القديم وعانقه بشدة.
هذا ما يربط الأمر برمته معًا، سلتيك اليوم يحتضن سلتيك الأمس. لم يلعب تاتوم وغارنيت معًا أبدًا، باستثناء أنهما الآن زملاء في الفريق يمتلكان اللقب على العوارض الخشبية، تاتوم وبراون مع بيرس وألين وغارنيت… مع بيرد وماكهيل وباريش… مع هوندو وكوينز… مع راسل … مع كوز.
عدد قليل من فرق الدوري الاميركي للمحترفين يمكنها تقديم عرض كهذا. لقد فعل ليكرز ذلك كثيرًا. لقد فعل فريق سلتكس ذلك أكثر من ذلك بقليل.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يسجل
(الصورة العليا: بريان فلوهارتي/ غيتي إيماجز)
