حث عضو مجلس ولاية نيوجيرسي على الاستقالة بعد تعليقات عنصرية مزعومة لمدرب كرة القدم

يواجه أحد أعضاء المجلس في هاكنساك دعوات للاستقالة من أعضاء المجتمع بعد مزاعم عن الإدلاء بتعليقات عنصرية تجاه مدرب كرة قدم في مدرسة ثانوية محلية وفريقه.

واتُهم ليوناردو باتاليا، الذي عمل في مجلس مدينة مقاطعة بيرغن لأكثر من عقد من الزمن، بتوجيه عبارات مهينة لشون هولدر، مدرب مدرسة هاكنساك الثانوية، وهو أسود، خلال مباراة كرة قدم الشهر الماضي.

وقال المسؤولون إنه على الرغم من أن مسؤولي المدينة حثوا عضو المجلس على الاستقالة بعد الحادث، إلا أنه حتى يوم الأربعاء، لم يتلق كاتب مدينة هاكنساك بعد خطاب استقالة رسمي من باتاليا.

أصبحت هذه المزاعم علنية في وقت سابق من هذا الشهر في اجتماع المجلس في 8 أكتوبر، عندما تقدم هولدر والعديد من الشهود الآخرين بشأن الحادث.

وبحسب هولدر، حاول باتاغليا إخراجه هو وفريقه من ملعب كرة قدم عام الشهر الماضي، وتم استدعاء الشرطة للتدخل. وبعد أيام قليلة، زُعم أن باتاليا حضر إحدى مباريات الفريق في باراموس “لتشهيره وتوبيخه” هو ولاعبيه.

وقال هولدر أيضًا إن عضو المجلس أدلى بتعليقات حول مهارة فريقه ومظهره، مستخدمًا مصطلحًا عنصريًا أساء إليه.

وقال هولدر في الاجتماع: “لا أستطيع إلا أن أصدق أن تصرفاته تجاهي كانت نتيجة للون بشرتي والأطفال الذين أدربهم”. “من الآن فصاعدا، آمل حقا أن يتمكن هاكنساك من اتخاذ موقف موحد في القول بأن هذا النوع من السلوك ليس مقبولا على الإطلاق.”

رفض باتاليا الاعتذار في الاجتماع بعد أن أعرب العديد من أعضاء المجتمع عن مخاوفهم خلال جزء التعليق العام.

وقال: “لن أقوم أبدًا بالإدلاء بأي نوع من التصريحات العنصرية عن أي شخص عن قصد”.

كما زعم عضو المجلس أنه سيتم إثبات أن هذه الادعاءات هي “مجموعة من الأكاذيب” في نهاية التحقيق.

أسس باتاغليا ودرب دوري هاكنساك جونيور لكرة القدم ونشط في برامج كرة القدم بالمدينة لأكثر من 40 عامًا.

وطلب عمدة هاكنساك، جون لابروس، من باتاليا الاعتذار عن هذه المزاعم، وقال في بيان صدر في 12 أكتوبر/تشرين الأول، إن عضو المجلس لا ينبغي أن يسعى لإعادة انتخابه.

“(نحن) جميعًا طالبنا علنًا ليو بالاعتذار للمدرب هولدر وأي شخص آخر تأثر بهذا الموقف. وقال لابروس في بيان: لقد رفض القيام بذلك ويقول إنه لم يرتكب أي خطأ. “نعتقد جميعًا أن الإشارة إلى لون بشرة أي شخص بطريقة مهينة أمر غير مقبول على الإطلاق.”

جميع أعضاء المجلس مستعدون لإعادة انتخابهم في مايو 2025. وقال لابروس إن باتاليا لن يكون جزءًا من بطاقة رئيس البلدية إذا اختار الترشح لإعادة انتخابه.

بعد ظهور الجدل، قال عضو المجلس جيرارد كارول إنه لن يكون أيضًا جزءًا من تذكرة إعادة انتخاب لابروس. وفي الاجتماع، قال كارول إنه تمت إزالته من القائمة بعد أن أخبر المجلس أنه يعتزم التحدث علنًا عن التعليقات العنصرية لأنه لا يريد “تجاهل” القضية.

وقال مسؤولو المدينة إنهم يحققون بنشاط في الموقف وحاولوا الرد على الفور لنزع فتيله بمجرد علمهم.

ولم تستجب باتاليا على الفور لطلب NJ Advance Media للتعليق.

ومع ذلك، في بيان أرسل إلى NorthJersey.comوقال باتاليا إنه شعر بالضغط للاستقالة، مشيرًا إلى أن العمدة لابروس ونائبة العمدة كاثي كانيسترينو اختارا عدم دعمه بعد الآن.

وقال باتاجليا لصحيفة ريكورد: “بسبب ضغوط المجتمع الأمريكي الأفريقي والمعارضين السياسيين، قرروا عدم دعمي في المستقبل واستسلموا لهذا الضغط”.

وقد دعا مسؤولون آخرون، بما في ذلك NAACP في مقاطعة بيرغن وسناتور نيوجيرسي جوردون جونسون، أول سيناتور عن الولاية السوداء من مقاطعة بيرغن، باتاليا إلى الاستقالة.

وقال جونسون في بيان: “إن استمرار وجوده في منصبه يقوض الثقة والاحترام اللذين يستحقهما شعب نيوجيرسي من ممثليهم”. “لقد حان الوقت لكي يتنحى ويسمح للقادة الملتزمين بالوحدة والمساواة والاحترام بدفع مجتمعاتنا إلى الأمام.”